HISTORIA 
En
la Pontificia Universidad Javeriana se vienen desarrollando desde
1974, investigaciones en el campo de los Productos Naturales Vegetales.
En primera instancia se estudiaron plantas preconizadas como medicinales
en la “Sabana de Bogotá”, pertenecientes a las Asteraceae, pero
en el presente las investigaciones se han extendido a otras familias vegetales
tales como: Apocynaceae, Leguminosae, Ericaceae, Hypericaceae, etc; que
han sido recolectadas en las “Cordilleras Central y Oriental” en la “ Sierra
Nevada de Santa Marta”, en la “Sierra Nevada del Cocuy” y, en los “Llanos
Orientales”. Esto ha permitido la formación de un grupo de investigación
en Fitoquímica (GIFUJ) que ha desarrollado investigaciones
dentro de un programa definido, con la participación de estudiantes
de Biología tanto de pregrado como de postgrado y, el apoyo financiero
por parte de la Universidad Javeriana y Colciencias.
En
los útimos años, el grupo (GIFUJ) se ha desarrollado
de tal manera que ha permitido la creación del Enfasis en Fitoquímica,
dentro del
Programa de Posgrado de Maestría en Biología
de la
Facultad de Ciencias. A este respecto, en la actualidad
se reciben en el laboratorio de investigaciones Fitoquímica, un
promedio anual de 8 estudiantes de dicho programa de Maestría.
Las
investigaciones realizadas por el GIFUJ han permitido aislar 10
sustancias nuevas y publicar unos 20 artículos en revistas especializadas
nacionales (Rev. Fac. Ciencias Universidad Javeriana, Rev. de la ACCB)
e internacionales (Phytochemistry, revista latinoamericana de química,
J. Crude Drug Res., Planta Médica, Sonderdruck aus Archiv der Pharmazie).
El
GIFUJ
se ha hecho merecedor a diferentes premios concedidos por la
Asociación Colombiana de Ciencias Biológicas ACCB:
“Mejor
trabajo en la sección de Estrcutura, Función y Sistemática",
a Ruben
Dario
Torrenegra y Julio A. Pedrozo. Armenia, octubre 23 de 1983.
“Mención
de honor al Grupo de Investigación en Fitoquímica de la Universidad
Javeriana” Bucaramanga,
octubre 11 de 1984.
“Aguila
de la Ciencia 1985, a Ruben D. Torrenegra”. Bogotá, octubre 12 de
1985.
Los
resultados obtenidos por el GIFUJ a lo largo de sus 23 años
han sido referenciados en artículos y revistas de reconocida fama
internacional en libros e incluso en tesis de doctorado. Muchas de las
sustancias aisladas han sido solicitadas por grupos de investigadores en
muchos países o por laboratorios reconocidos (DUPONT; National Institutes
of Health, National Cancer Institute, Bethesda, Maryland), para ser
investigadas farmacológicamente; algunos son citotóxicas
o citostaticas, otras con actividad antibiótica y antivirales y,
algunos como antioxidantes.
El
GIFUJ
fue
el organizador de los Encuentros Nacionales de Fitoquímica,
que permitió agrupar a los investigadores Colombianos en productos
naturales vegetales, cada dos años. El primer Encuentro Nacional
de Fitoquímica se llevó a cabo en Bogotá, del
1 al 5 de agosto de 1988.
Desde
los inicios el GIFUJ, ha tenido un contacto permanente con el grupo
de investigación del “Institut fur Pharmazie und Lebensmittelchemie
der Universitat Erlangen-Nurenberg (Alemania)”, dirigido por el profesor
doctor H: Achenbach, como lo demuestra algunas de las publicacione anexadas.
Dicho grupo invitó al director (Ruben Torrenegra) a un entrenamiento
en técnicas modernas cromatográficas y espectroscópicas
usadas en productos naturales vegetales.
Se
han presentado dificultades para desarrollar investigaciones encaminadas
a determinar la acción biológica de las sustancias aisladas
o evaluar sus actividades farmacológicas; por otra parte, también
se han presentado problemas en la identificación y elucidación
de las estructuras de dichas sustancias debido a insuficiencia de personal
especializado en los Metodos espectroscopicos modernos, lo cual en algunos
momentos ha obstaculizado dichas investigaciones. El acelerado desarrollo
de las técnicas modernas utilizadas en fitoquímica hace necesario
y casi obligatorio la actualización continua de nuestros investigadores.
Al respecto se ha tenido contacto con grupos de investigación tales
como el grupo del doctor Eloy Rodriguez. del Phitochemical- Toxicology
Laboratory de la univ. of California U.S.A. y, el grupo del doctor Sandy
Grey, del Laboratorio de Fitoquímica del Departamento de farmacia
de la Universidad Strathclyde (Escocia).Con esta última Universidad
se tiene un convenio para llevar a cabo Doctorados Sandwich
Para
reforzar el enfasís en Fitoquímica de la Maestría
en Biología y, se ofrecen especializaciones y Doctorado en el campo
de los productos naturales vegetales.
Durante
estos veintitrés años el grupo ha formado setenta y dos egresados
en pregrado, y cuarenta y dos egresados en postgrado los cuales han desarrollado
su trabajo de grado en estudios químicos y de actividad biológicas
de plantas promisorias Colombianas. Actualmente se tienen tres candidatos
a doctorado y siete estudiantes de maestria.
El
grupo desarrolla investigaciones dirigidas a la búsqueda de antimicrobianos
en Asteraceas,géneros Ageratina,Pentacalia, Espeletias y géneros
afines.Se continúa el estudio de Tabernamontanas colombianas
buscando alcaloides indólicos, mono y bis indólicos y determinándoles
su actividad citostática