Uno de los primeros servicios que la red ARPAnet (desarrolladores iniciales de Internet) incorporó desde sus inicios fue el correo electrónico. Como el correo normal, su versión electrónica, también denominada e-mail, proporciona un medio para que cualquier usuario de una red pueda enviar mensajes a otras personas.
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A pesar de que cada usuario puede estar utilizando un computador o una aplicación de correo electrónico diferente, e incluso pertenecer a redes de computadores no conectadas directamente a Internet, el protocolo utilizado, SMTP (SimpleMail Protocol), asegura una absoluta compatibilidad en el intercambio de mensajes, entre los diferentes sistemas de mensajería.
En un principio este servicio se limitaba a poner en contacto a las personas mediante el intercambio más o menos rápido de mensajes. En la actualidad es posible incluir en nuestros mensajes todo tipo de imágenes, sonidos y ficheros binarios (documentos), incluidos programa ejecutables.
También existen otros servicios que pueden ser utilizados a través del correo electrónico como son: acceso a librerías de software, consulta de información sobre ciertos temas, participación en juegos de estrategia o discusión con otros usuarios en foros temáticos.
El correo electrónico es el servicio
más básico y antiguo utilizado en Internet, actualmente es el medio más
eficaz y más rápido de comunicación.
Cada usuario dentro de un sistema de correo electrónico
posee una dirección de correo formada por:
identificación@servidordominio.organización.país
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identificación (login)
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@
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servidordominio
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organización
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país
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| Nombre
o iniciales del usuario propietario de la cuenta (ej: Miguel López) |
simbolo del sistema de correo | javeriana | edu (educación) | co (Colombia) |
| mlopez | @ | javeriana | edu | co |
Siendo la dirección completa: mlopez@javeriana.edu.co
Estas direcciones son únicas dentro de Internet de
tal modo que no existen dos iguales, evitando así confusiones.
El correo
electrónico es uno de los servicios más importantes y se trata
del intercambio de mensajes usando el protocolo SMTP (Simple Mail Transfer
Protocol) que define el formato del mensaje y la manera como será manejado
en la red.
Para usar el correo cada usuario deberá tener asignado un buzón en algún servidor de correo, ya que el intercambio es sólo entre servidores y no entre clientes. Para leer su buzón el usuario debe acceder a su servidor de correo vía un programa cliente de correo y luego identificarse ante el servidor.
Millones de personas leen su correo electrónico diariamente. El correo electrónico se usa a través de una aplicación que permite enviar y recibir mensajes de texto, cartas, archivos adjuntos, gráficos y páginas de Internet a una o varias personas que posean una cuenta en Internet.
El correo está conformado por las siguientes partes:
- From o remitente.
- To o destinatario.
- Subject o asunto.
- Fecha y hora (las genera automáticamente el sistema)
- El contenido.
- Attach o Adjunto (archivos que se anexan junto con el mensaje)
Una vez finalizado, es enviado por paquetes a través de las redes hasta que finalmente es depositado en el buzón del destinatario.
¿Cuáles
son los servicios que presta?
El correo electrónico permite intercambiar mensajes, programas, documentos,
audios, videos e imágenes. Funciona exactamente igual a una casilla
de correo normal.
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¿Cuáles son las herramientas
para trabajar este servicio?
Para dar lectura a los correos electrónicos se requiere
de un programa administrador de correos. Existen varias formas, entre
las más utilizadas están:
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La versión por navegador: es decir cargando una dirección de Internet como:
(http://mail.javeriana.edu.co), y dentro de la página visualizada escribir
login y password de acceso a la cuenta, luego utilizar las opciones
que se presentan en pantalla para leer o escribir nuevos correos, asi
mismo también puede utilizar cuentas electrónicas de correo gratuitas
que se encuentran en Internet como: Starmedia, Hotmail, Latinmail, Mixmail,
Yahoo, Tutopía, etc y cuyo funcionamiento es similar.
Si disponemos de un acceso a Internet tendremos inmediatamente a disposición nuestra propia dirección de correo electrónico y un espacio (denominado buzón) en el disco del computador que funciona como servidor de correo. En este espacio se irán almacenando los mensajes de correo electrónico que vayan llegando con nuestra dirección para que, cuando nos conectemos, podamos comprobar si tenemos correo nuevo y acceder a él.
En muchos casos el tamaño de este buzón será limitado, así que tendremos que informarnos del espacio del que disponemos para no perder información importante. Al enviar o recibir un mensaje de correo electrónico debemos tener en cuenta que su viaje por Internet va a ser más lento que con otro tipo de servicios, ya que tiene asignado un ancho de banda menor que el de otros de acceso directo.
Desde su creación el correo electrónico es sin duda el servicio más utilizado dentro de Internet. Millones de personas de todo el mundo envían sus cartas de amor o felicitaciones de Navidad a través de este sistema, incluyendo en algunos casos imágenes digitales y música.