El concepto original de «Diálogo bajo ocupación» (DUO, en inglés) surgió de una discusión permanente entre lingüistas aplicados cuya formación en la teoría crítica, la justicia social y el activismo puso en marcha ciertos procedimientos que resultaron en la aplicación de dichos ámbitos para proponer soluciones a problemas de orden social y discursivo. El término «ocupación», en este sentido, se entiende como un problema lingüístico que no se puede separar de las vidas de los que la experimentan directamente. Por lo tanto, el plan original involucró una junta de eruditos y profesionales de diversas disciplinas como la lingüística, la ciencia política y la educación, que entablaron diálogos sobre el tema de la «ocupación». Dada la naturaleza de la noción de “diálogo”, era necesario, en las discusiones, asegurar que todos participasen (tanto los “ocupados” como los “ocupantes”) para que la “ocupación” se pudiera entender dentro de los contextos diacrónicos y sincrónicos y desde diversas perspectivas: las que pudieran tener aquellos interesados e incluso las de los desinteresados.

El primer encuentro fue una conferencia llevada a cabo en Chicago, Illinois, Estados Unidos, en noviembre de 2006. Como el lugar original les otorgó acceso a algunos, siempre se tenía en mente que los Estados Unidos, como un país “ocupante” dificultaría la posibilidad de acceso de los otros, especialmente los privados del “derecho”, en cualquiera de sus expresiones. Por ende, se hizo evidente que la conferencia “DUO” debía realizarse en otro lugar. Así pues, en noviembre de 2007 tuvo lugar el segundo “DUO” en la Universidad de Al-Quds, en Jerusalén del Este en Palestina. Aunque se presentaron problemas logísticos por llevarse cabo en Palestina, fue un paso necesario hacia la realización de una conferencia que evidenciara cierta conciencia social como lo proponía la idea original.

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