Litorales
Litoral Caribe (1.600 km.). También conocido como
costa Atlántica, se inicia en Cabo Tiburón, en la frontera
con Panamá y termina en Bahía Cocinetas en el limite con
Venezuela. En esta amplia faja costera se encuentran Riohacha, Santa
Marta, Barranquilla y Cartagena.
Litoral Pacifico (1.300 km.). Abarca los departamentos
de Choco,Valle, Cauca y Nariño. Destaca varios lugares de interés
turístico: Bahía Solano, El Poblado de El Valle, Punta
Huina, el Parque Nacional Natural Utria, Juanchaco y Ladrilleros, Bocagrande
(Tumaco).
Territorio Insular
Océano Atlántico: Archipiélago de
San Andrés y Providencia, ubicado a 400 millas de la Costa; Archipiélago
de Islas del Rosario, Archipielago de San Bernardo, Isla Fuerte y Tortuguilla.
Oceano Pacifico: Isla de Malpelo, Gorgona y Gorgonilla.
Orografía
Sobre el territorio colombiano descansan los tres inmensos
dedos en que termina la colosal Cordillera de los Andes, que penetra
por el sur formando el complejo Nudo de los Pastos, donde se desprende
la Cordillera Occidental; luego un poco mas arriba viene el Macizo Colombiano,
donde se desprende la Cordillera Oriental.
Los tres ramales de este sistema montanoso corren paralelos
hacia el norte formando los valles de los ríos Magdalena y Cauca,
dando origen a numerosos volcanes y nevados de la corrugada configuración
fisica de nuestro pais.
El resto del territorio esta constituido principalmente
por tierras bajas; al oriente por las llanuras de la Orinoquia; al occidente
por las del Pacifico, al norte por las del Caribe y al extremo sur por
las selvas amazónicas.
Cordillera Occidental. Tiene una longitud aproximada
de 1.200 km. y una superficie de 76.000 km2. Se trifurca en las serranías
de Abibe, San Jerónimo y Ayapel; alcanza sus mayores elevaciones
en el Nudo de los Pastos con los Nevados de Cumbal (4.764 m) y Chiles
(4.748 m) en Nariño y los Farallones de Cali en el Valle del
Cauca con 4.400 m.
Cordillera Central. Es la mas elevada (Nevado del Huila,
5.450 m); de su lomo se desprende la Cordillera Oriental en el Nudo
de Almaguer, al suroeste del país. Tiene 1.000 km. de longitud
y 110.000 km2 de superficie, aproximadamente.
Cordillera Oriental. Es la mas ancha y larga de la tres,
pero también la mas baja, registrando depresiones como el Paso
de la Uribe. Sus máximas elevaciones son el Páramo de
Sumapaz (4.000 m) en el departamento del Meta, Cundinamarca y Huila,
la Sierra nevada del Cocuy (5.330 m) en el departamento de Boyacá
.
Presenta varios altiplanos originados en depresiones
pleistocénicas con depósitos lacustres, como las de la
Sabana de Bogotá, Ubaté y Chiquinquira, entre otros.
Al margen del complejo sistema orográfico que
domina al país, cabe señalar que la geografía restante
se halla salpicada de portentosos accidentes aislados que le dan fisonomía
a la pródiga nacionalidad colombiana.
Al norte del país, en el litoral caribe, en el
departamento de la Guajira encontramos los cinco primeros macizos aislados,
abruptos, que rompen la uniformidad de cualquier llanura.
Nos referimos a la serranía de La Macuira, Jarara,
Carpinteros, Cosinas, Cojoro y cerro de La Teta, siendo la primera de
estas una incógnita para la comunidad científica por los
curiosos caprichosos que allí se experimentan.
Descendiendo un poco por este litoral, hallamos el macizo
aislado de la Sierra Nevada de Santa Marta, reina de los inselbergs
en Colombia, cuyos limites comprenden tres departamentos y sirve de
escenario a tres Parques Nacionales Naturales y un Santuario de Flora
y Fauna (Sierra Nevada, Parque Tairona, Isla de Salamanca y Ciénaga
Grande).
En el Atlántico y en el norte de Bolívar
hallamos las Serranías de Piojó y El Caballo.
En el litoral Pacifico encontramos la Cordillera de la
Costa o del Chocó. Esta localizada al norte del río San
Juan y destaca serranías como la de Baudó, caracterizada
por el Alto del Buey, con una altura sobre el nivel del mar de 1.400
m.
Aislada también está la Serranía
del Darién, por configurar un cordón selvático
limítrofe con Panamá.
En los Andes. tutelada por la Cordillera Oriental encontramos
la Serranía de la Macarena, un sistema aislado de 120 km de longitud
y alturas superiores a 2.500 m, escenario de uno de los más exuberantes
bancos de vida del país.
En Colombia existe el 10% de la biota (flora y
fauna) del planeta, a pesar de que su extensión geográfica
no alcanza el 1% de la tierra.
Es el más rico del mundo en orquideas y
palmeras.
Una de cada cinco especies de aves habita en el
territorio colombiano; pues posee 1.754 especies (19.4% de la avifauna
mundial).
Es el segundo país más rico en flora
(49.000 especies), antecedido por Brasil (55.000 especies), pero este
último cuenta con un territorio siete veces más extenso.
Ocupa el segundo lugar en el orden mundial en anfibios
y el tercer lugar en reptiles.
Segundo en especies diferentes de primates (27)
después de Brasil, y líder en población de ictofauna
(peces).
Estos datos consolidan a Colombia como un caso
excepcional por su formidable biodiversidad, posible gracias a su historial
biogeográfico y al complejo mosaico ambiental que presenta su
superficie: 26 zonas de vida con sorprendente variedad climática
que abarcan todas las altitudes: litoral, llanura, selva, montaña
y nevados.
