Tomado del libro de José Luis Orihuela y Maria Luisa Santos.
Anaya Multimedia - 1999

TCP/IP

BUSCADORES: DEFINICION Y AMBITOS DE BUSQUEDA

Para ayudar al usuario a buscar información en la Red existen las herramientas llamadas buscadores, que permiten localizar páginas y documentos. Hay dos tipos de buscadores: los motores de búsqueda y los índices.

Los monitores emplean (potentes programas de búsqueda) que actúan automáticamente generando listados de las páginas contenidas en sus bases de datos. La búsqueda se hace por palabras clave que estén contenidas en la URL del documento, en su encabezamiento o en su descripción, y a veces en los enlaces que lleve la página.

Los índices se diferencian de los motores en que sus bases de datos se mantienen "manualmente", es decir, las altas son incluidas por empleados o por los propios internautas. Permiten hacer búsquedas por palabras clave, además de búsquedas temáticas.

Las principales ventajas de los motores frente al los índices son: la gran cantidad de información que albergan y la mayor actualización de su base de datos. La mayor desventaja es que puede resultar difícil encontrar lo que se busca, ya que a veces encuentran una gran cantidad de enlaces que no interesan o, por el contrario, no encuentran ningún enlace como resultado.

Los índices, al estar estructurados por temas o categorías, y facilitan así el encontrar la información deseada. Resultan especialmente útiles para buscar páginas oficiales, de empresas, y sitios web sobre una materia conocida.

En la actualidad, la tendencia dominante es la de integrar en un mismo buscador ambos tipos de sistemas: el de búsqueda por palabras clave mediante motores y la búsqueda por categorías indexadas manualmente.

La mayor parte de los buscadores ha devenido en portales, en los que confluyen diversos sistemas de búsqueda con una serie de servicios de utilidad para los usuarios, así como información actualizada en tiempo real y opciones de personalización.

En cuanto a su ámbito de utilización, los buscadores pueden ser internacionales, si su base de datos incluye documentos localizados en cualquier país; regionales, si sólo acceden a información de páginas editadas en un país o en una región; y locales, cuando reducen su ámbito de búsqueda a una ciudad.

El ámbito de las búsquedas pueden ser, no sólo geográfico, sino también en función del idioma de los documentos que se desea encontrar y del idioma en el que se hace la consulta. La mayoría de los buscadores funcionan en inglés, lengua predominante en la Red, aunque existen buscadores en otros idiomas, así como versiones en varias lenguas de los buscadores más populares.

En general, los buscadores regionales y locales suelen utilizar el idioma del país de origen, y tienen en su base de datos una gran mayoría de documentos generados en el propio país.

Como puede comprobarse en la Guía de Buscadores que acompaña al capítulo, el número de recursos de búsqueda en español ha experimentado un notable incremento en los últimos años.

Algunos motores de búsqueda ofrecen también la posibilidad de buscar documentos en diferentes idiomas, e incluso ofrecen el servicio de traducción de documentos de un idioma a otro, por ejemplo: AltaVista Translations y Go Translator Service.