Para una caracterización teórica de la narrativa digital, nos hemos arrogado la probable semejanza de esta manera de narrar con lo que suele considerarse como un género “literario”. Y hemos acudido a Claudio Guillén (141-151), quien, con el ánimo de orientar las genologías literarias, hace inicialmente una distinción, muy útil a nuestros propósitos, entre cuatro conceptos: los cauces de comunicación (el contar, el cantar y el representar); los géneros propiamente dichos (la tragedia, el poema épico, el ensayo, etc.); las modalidades literarias como la ironía, la sátira, la alegoría, la parodia; y, finalmente las formas o procedimientos literarios como la versificación, el uso de escenas, etc.

Guillén también propone una necesaria verificación de seis aspectos, frente a la cual (y sólo frente a la cual) sería posible hablar con toda certeza de “género”. Estos aspectos son: el aspecto histórico, es decir, la evolución del modelo; el aspecto sociológico, es decir, su posicionamiento en la institución; el aspecto pragmático, es decir, el tipo de "contrato" entre creador y receptor (las reglas de circulación); el aspecto estructural, es decir, su funcionamiento intrínseco y extrínseco; el aspecto lógico, esto es, el modelo mental con el que el escritor crea la obra; y el aspecto comparativo, propiamente dicho, es decir su universalidad.

Sabemos que el hipermedia narrativo no es un género como tal; aunque sí puede considerarse, en principio, como una expresión del cauce narrativo La idea de este estudio es asumir por analogía, y a manera de pretexto metodológico, las consideraciones genológicas de Guillén, para obtener así una descripción lo más completa posible de la práctica de la narrativa digital y de sus connotaciones. En ese sentido, el asidero metodológico aquí esbozado permite extender múltiples consideraciones en torno a la práctica de una narrativa digital, las cuales se han agrupado de la siguiente forma:

Revisión de las condiciones históricas y culturales de aparición del hipertexto.
Este aparte corresponde al aspecto histórico sugerido por Guillén. Se plantea aquí que la aparición del hipertexto y sus desarrollos (hipermedias, narrativa digital) obedece a la convergencia de tres fuentes: el desarrollo de las tecnologías informáticas, el desarrollo de un pensamiento post estructuralista y el asentamiento de una mentalidad contemporánea capaz de revalorar ciertas circulaciones simbólicas.

Descripción de una nueva situación epistemológica: la cibercultura.
Este aparte corresponde al aspecto lógico sugerido por Guillén:  Se plantea aquí que El hipertexto es una de las manifestaciones más importantes de un acontecimiento cultural: la eclosión de la así llamada “cibercultura”, que contiene una situación epistemológicamente distinta a la del mundo cultural de la escritura y de la imprenta. Esta nueva situación espistemológica constituye la condición de posibilidad para el desarrollo y posicionamiento de hipertextos de ficción.

Existencia de una nueva oportunidad para la experiencia estética.
En este aparte se propone que si bien no estamos frente a un nuevo género literario, si se configura una oportunidad muy importante para el ejercicio del arte, de un nuevo arte, es decir, de una nueva manera de expresar verdad y belleza y de estimular placeres inéditos.

Delineación de la estética del nuevo medio.
Este aparte corresponde al aspecto estructural sugerido por Guillén. En él se describen las características de los nuevos instrumentos de narración (computador, red, plataformas hipertextuales), así como las condiciones mínimas de utilización y potenciación de estas herramientas con miras a producir objetos estéticos

Reconocimiento de los nuevos protocolos de comunicación.
Este aparte corresponde al aspecto pragmático sugerido por Guillén. En él se describen algunas cuestiones problemáticas en torno a la creación (formas de creación en la ficción interactiva, revisión de la figura del autor) y recepción de la narrativa digital (los nuevos códigos de lectura, la revisión de la figura del lector), así como las características de lo que podríamos llamar la morfología del discurso hipermedia.

Balance del impacto cultural de esta nueva forma de comunicar la verdad y la belleza.
Este aparte corresponde al aspecto sociológico sugerido por Guillén.  Se plantea aquí que el hipertexto y sus desarrollos, enfrentan toda una resistencia de tipo mental y cultural que, de un lado, obliga a su caracterización específica y, de otro, a la revisión de las prácticas escriturales precedentes a su aparición. Se enumeran también los peligros inherentes a una utilización a-crítica de las nuevas herramientas.

Adicionalmente, se ofrecen en el estudio teórico dos asuntos complementarios. El primero se ha derivado del balance cultural y está agrupado bajo el nombre genérico de cibercultura. El segundo es una ayuda a la revisión teórica que consiste en la reunión en una misma presentación de las reseñas de artículos sobre hipertexto e hiperficción que hemos encontrado en la red. El título: teoría en la red