Egresada javeriana gana el James Dyson Award Colombia 2026 con una solución para personalizar prótesis

Una solución que combina diseño, ingeniería y tecnología para responder a una necesidad concreta de las personas con pérdida transradial de una extremidad superior llevó a la egresada javeriana Laura Echeverri Giraldo a convertirse en la ganadora nacional del James Dyson Award Colombia 2026, en la segunda edición del concurso internacional en el país.

Su proyecto, Encaja, propone un sistema de encajes protésicos personalizados que utiliza escaneo 3D, diseño generativo y fabricación digital para crear una solución adaptada a la anatomía de cada usuario. El proceso parte de la captura, mediante un teléfono inteligente, de la forma del miembro residual. Esta información permite generar un diseño personalizado que posteriormente puede ser fabricado mediante tecnologías como la impresión 3D.
 

La idea nació a partir de una experiencia que marcó a Laura durante el desarrollo del proyecto: conocer el caso de una niña nacida sin uno de sus brazos que soñaba con aprender a tocar piano. Al buscar una alternativa que pudiera ayudarla, identificó una problemática más amplia: las dificultades que enfrentan las personas con pérdida de una extremidad superior para utilizar objetos y herramientas diseñados, en su mayoría, para ser manipulados con las dos manos. Esto la llevó a centrar su investigación no solamente en las herramientas, sino en la interfaz entre el cuerpo y estas.

A partir de allí desarrolló Encaja, un sistema modular que permite personalizar los encajes protésicos y facilitar su fabricación y reemplazo. A diferencia de los procesos tradicionales, que pueden requerir varias horas de trabajo manual especializado, el sistema busca automatizar parte del diseño a partir del escaneo de la anatomía del usuario. Según la información presentada por el proyecto, el diseño puede pasar de un proceso de aproximadamente ocho horas a uno de cerca de una hora.

La propuesta también contempla la posibilidad de que los archivos digitales puedan ser fabricados localmente mediante tecnologías disponibles, lo que abre alternativas para reducir tiempos y costos de producción. Su diseño modular permite, además, reemplazar componentes sin tener que cambiar todo el sistema.

Para Laura, esta innovación es también el resultado de una formación que integró diferentes disciplinas. Como egresada javeriana de Bioingeniería y Diseño Industrial, combinó conocimientos técnicos y de diseño para abordar una problemática relacionada con la accesibilidad y la autonomía de las personas con discapacidad.

Actualmente, Laura continúa desarrollando su experiencia profesional en el campo de la tecnología aplicada a la salud. Su trabajo como investigadora en el Centro de Modelado e Impresión 3D de la Fundación Cardioinfantil está relacionado con el uso de estas tecnologías en procesos de planeamiento quirúrgico personalizado.

Con este reconocimiento, Encaja avanza ahora a la etapa internacional del James Dyson Award, en la que competirá junto con proyectos de 28 países y regiones. El 14 de octubre se anunciarán los 20 proyectos seleccionados para esta fase y el 4 de noviembre se conocerán los ganadores globales.

Además de Encaja, Colombia estará representada en esta etapa por EVVA, desarrollado por Catalina Peñaloza y Eliana Manzano, de la Universidad Antonio Nariño, y NanoShield, de Omar Santiago Acevedo, estudiante de Bioingeniería de la Universidad de Antioquia, ambos seleccionados como finalistas nacionales.

El James Dyson Award reconoce proyectos de estudiantes universitarios y recién graduados que buscan resolver problemas reales mediante el diseño y la ingeniería. En esta edición, el ganador nacional recibe un premio de £5.000 y los proyectos seleccionados para la fase internacional podrán competir por reconocimientos globales de hasta £30.000.

El reconocimiento a Encaja destaca el talento de una egresada javeriana que encontró en la integración entre diseño, ingeniería y tecnología una manera de responder a un desafío de accesibilidad y aportar al desarrollo de soluciones más personalizadas para las personas con pérdida de una extremidad.