{"id":10379,"date":"2018-01-04T10:01:47","date_gmt":"2018-01-04T15:01:47","guid":{"rendered":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/?p=10379"},"modified":"2022-04-27T12:36:53","modified_gmt":"2022-04-27T17:36:53","slug":"entrevistadores-de-corales","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/entrevistadores-de-corales\/","title":{"rendered":"Entrevistadores de corales"},"content":{"rendered":"

\u201cColombia ocupa el segundo lugar en biodiversidad y est\u00e1 entre las 12 naciones m\u00e1s megadiversas del planeta\u201d. Esta afirmaci\u00f3n, publicada en el portal de Colciencias, se asocia com\u00fanmente con las selvas del Amazonas o del Choc\u00f3. Sin embargo, nuestros mares esconden otra riqueza tan importante como la de esos bosques tropicales, representada en los corales y los arrecifes coralinos.<\/p>\n

\u201cEl coral es al arrecife lo que el \u00e1rbol al bosque. Los \u00e1rboles son la estructura que hace posible la selva\u201d, afirma Mateo L\u00f3pez-Victoria, investigador de la Universidad Javeriana Cali. \u201cCon muchos \u00e1rboles ten\u00e9s todo lo que ocurre a su alrededor: los p\u00e1jaros, iguanas, culebras, ardillas, insectos; eventualmente al tigre, al que no le gusta estar expuesto, sino metido en una matriz de bosque en buen estado. Entonces, cuando el mar se llena de corales, se pasa de un espacio plano a uno tridimensional; se forma un andamiaje arrecifal; como un bosque sumergido pero de corales\u201d. Y como en el bosque, a los arrecifes coralinos llegan animales: se ven langostas, tortugas, m\u00e1s de 250 especies de peces, caracoles, pulpos, calamares, y aparecen grandes depredadores como barracudas y tiburones. \u201cLogr\u00e1s toda esa biodiversidad\u201d, complementa el investigador que, desde los grupos Ecolog\u00eda de Arrecifes Coralinos y Conservaci\u00f3n y Biotecnolog\u00eda, categor\u00eda A1 de Colciencias, lleva m\u00e1s de 20 a\u00f1os estudiando estos ecosistemas.<\/p>\n

Pero la importancia y la riqueza de los arrecifes coralinos como ecosistemas, y de los corales que los hacen posibles, son m\u00e1s contundentes: \u201cUn arrecife coralino, por metro c\u00fabico, es el ecosistema m\u00e1s biodiverso del planeta, m\u00e1s que las selvas h\u00famedas tropicales\u201d.<\/p>\n

Para algunos estudiosos del tema, como L\u00f3pez-Victoria, los corales tienen tambi\u00e9n la particularidad de que su esqueleto guarda el testimonio de su historia de crecimiento por d\u00e9cadas. Como los \u00e1rboles, los corales conservan en su esqueleto bandas de crecimiento anual, similares a los anillos del tronco de un \u00e1rbol, que dan pistas sobre su crecimiento. Su trabajo, como dice el investigador, se orienta a \u201centrevistar a los corales\u201d.<\/p>\n


\n\u00bfC\u00f3mo entrevistar corales?<\/span><\/strong><\/h4>\n

La parte externa de un coral, que se percibe a simple vista, es la materia viva. Todo lo dem\u00e1s, hacia dentro, es inerte; \u201ces el edificio construido por el coral a trav\u00e9s del tiempo. Con un taladro neum\u00e1tico y una fresa especial para perforaci\u00f3n de rocas, se saca un n\u00facleo o cilindro del interior del coral, para cortarlo en lajas y analizarlo\u201d, aclara. Esta disciplina se conoce como esclerocronolog\u00eda.<\/p>\n

El an\u00e1lisis de estos n\u00facleos, que pueden tener una longitud de hasta 1,5 metros, consiste inicialmente en exponer las piezas completas a un tom\u00f3grafo o pasar las lajas por rayos X. Esto permite revelar mejor las bandas de crecimiento del esqueleto de los corales y medir cu\u00e1nto y c\u00f3mo crece en promedio un coral por a\u00f1o. Como ese promedio es de alrededor de un cent\u00edmetro, un n\u00facleo de 1,5 m puede dar testimonio de hasta 150 a\u00f1os de historia.<\/p>\n