El art\u00edculo, resultado de investigaciones desarrolladas por m\u00e1s de cuatro a\u00f1os, env\u00eda un mensaje clave a los tomadores de decisi\u00f3n: \u201cEs necesario hacer la planificaci\u00f3n teniendo en cuenta el impacto acumulado de todos los proyectos en toda la cuenca, y no proyecto por proyecto\u201d, explica uno de sus autores, H\u00e9ctor Angarita, investigador del Instituto de Ambiente de Estocolmo. \u201cDejemos de ver esto a escala de los proyectos individuales, que es lo que generalmente hacemos en el contexto institucional actual de Colombia\u201d, dice y sugiere tener en cuenta consideraciones ambientales y sociales del sistema hidrol\u00f3gico integral porque \u201cen la actualidad, hay lugares que est\u00e1n muy afectados\u201d.<\/p>\n
Un impacto que es evidente y eval\u00faa el art\u00edculo es la afectaci\u00f3n sobre las especies de peces migratorios, por encontrar barreras cuando nadan aguas arriba para cumplir parte de sus ciclos de vida: \u201cLos peces perciben las se\u00f1ales que la din\u00e1mica natural de los periodos de aguas bajas, aguas altas y sus transiciones les env\u00edan, para iniciar los procesos de migraci\u00f3n desde las partes bajas del r\u00edo hacia aguas arriba y, de esta forma, llegar a sus \u00e1reas de desove. Sin embargo, resulta que esas rutas ya pr\u00e1cticamente est\u00e1n colapsando por el bloqueo que significa los muros de las hidroel\u00e9ctricas\u201d, dice el ec\u00f3logo Javier Maldonado, de la Facultad de Ciencias de la Pontificia Universidad Javeriana.<\/p>\n
Maldonado no solo est\u00e1 preocupado porque, como estudia los peces y es un experto en ellos, los quiere vivos; es que all\u00ed, en la Depresi\u00f3n Momposina, se desarrolla una de las principales pesquer\u00edas de la cuenca del Magdalena, basada principalmente en especies migratorias, y especies emblem\u00e1ticas como el bocachico \u2013Prochilodus magdalenae<\/em>\u2013 o el bagre rayado \u2013Pseudoplatystoma magdaleniatum<\/em>\u2013, sufren las consecuencias de la perturbaci\u00f3n al caudal natural de los r\u00edos. La fragmentaci\u00f3n incluso puede aumentar el riesgo de extinci\u00f3n de esas especies, como fue demostrado en otro estudio publicado en 2017<\/a> por Maldonado y colaboradores. Este es el mejor ejemplo de que aquello que sucede en las zonas bajas depende de eventos que ocurren aguas arriba, a muchos kil\u00f3metros de distancia.<\/p>\n Los autores usaron un software<\/em> para proyectar los efectos potenciales de la expansi\u00f3n de hidroel\u00e9ctricas en la Depresi\u00f3n Momposina a 2050, que no solamente tiene en cuenta los aspectos ingenieriles sino tambi\u00e9n factores socioecon\u00f3micos y agr\u00edcolas. \u201cHab\u00edamos construido un modelo para toda la macrocuenca del Magdalena en la herramienta WEAP (Water Evaluation and Planning System<\/em>). Lo que hac\u00eda falta para representar correctamente los procesos que determinan el movimiento del agua dentro de la cuenca era entender las planicies inundables\u201d, explica Angarita, ingeniero civil con maestr\u00eda en hidrosistemas y candidato a PhD. Eso significa todo lo que puede alterarse porque el r\u00edo no solamente depende de la conexi\u00f3n longitudinal de su canal principal, es decir, desde donde nace hasta donde desemboca. \u201cTambi\u00e9n existe una conectividad lateral\u201d, agrega Maldonado, refiri\u00e9ndose a todo lo que lo rodea. \u201cE s muy importante porque es la que determina, por ejemplo, la persistencia en el tiempo de todos los sistemas cenagosos, base de la pesca de la cuenca del Magdalena, as\u00ed como de muchas actividades agr\u00edcolas de la cuenca que se desarrollan en las zonas de planicie\u201d.<\/p>\n Si se perturba esa din\u00e1mica del agua, es decir, la interdependencia entre el r\u00edo y sus planicies inundables, el sistema colapsa y su naturaleza muere. \u201cDise\u00f1ar las nuevas capacidades de esta herramienta para modelar este componente de intercambio de aguas entre los r\u00edos y las planicies inundables fue una de nuestras innovaciones en esta investigaci\u00f3n\u201d, afirma Angarita.<\/p>\n As\u00ed, el estudio concluye que en las condiciones actuales ya se han alterado significativamente la macrocuenca y los humedales de la Depresi\u00f3n Momposina: \u201cEn particular, la p\u00e9rdida de conectividad longitudinal de los h\u00e1bitats de desove de los peces migratorios (-54%) y la disminuci\u00f3n del transporte de sedimentos (-39%), mientras el r\u00e9gimen y la variabilidad hidrol\u00f3gica de los humedales se mantienen cerca de las condiciones naturales a una escala temporal mensual\u201d.<\/p>\n Si se aplican las proyecciones a 2050, el escenario puede empeorar. La construcci\u00f3n y operaci\u00f3n de hidroel\u00e9ctricas podr\u00eda descompensar el ciclo natural de las aguas dulces que recorren nuestro territorio. Abrir las compuertas para que el agua fluya de manera artificial har\u00e1 que todos los procesos ecol\u00f3gicos naturales que depend\u00edan de la din\u00e1mica natural de la cuenca se pierdan totalmente, y eso implica p\u00e9rdida de productividad en especies de inter\u00e9s econ\u00f3mico y cultural.<\/p>\n El flujo natural del agua en la cuenca es importante pero tambi\u00e9n lo es la sedimentaci\u00f3n natural de los r\u00edos, que es la que transporta los nutrientes. Esa tambi\u00e9n se est\u00e1 perdiendo. \u201cLos muros de las represas de las hidroel\u00e9ctricas no solo tienen efectos en contenci\u00f3n del flujo de agua, sino que tambi\u00e9n atrapan y acumulan los sedimentos que deber\u00edan llegar aguas abajo para aportar nutrientes al r\u00edo y a las planicies de inundaci\u00f3n\u201d, explica Maldonado. En consecuencia, disminuyen los peces\u2026 y la pesca. Entre otros impactos que genera la ausencia de sedimentos en los ecosistemas aguas abajo, se incluye la transformaci\u00f3n del paisaje y h\u00e1bitats de los r\u00edos a lo largo del tiempo.<\/p>\n \u201cLos r\u00edos son estructuras jer\u00e1rquicas y anidadas que est\u00e1n conectados y sobre esa caracter\u00edstica particular son muy sensibles a intervenciones puntuales\u201d, explica Angarita. Un solo embalse en el lugar equivocado puede destruir completamente los procesos ecol\u00f3gicos de la cuenca; si se pone en otro lugar, es posible tener el mismo beneficio sin afectar todo el sistema. \u201cLa propuesta es que, en la identificaci\u00f3n de nuevos proyectos, los impactos a escala de toda la cuenca sean considerados y se eval\u00faen las medidas apropiadas para evitar o minimizar efectivamente sus consecuencias negativas y riesgos sociales y ambientales, a la vez que se obtienen los beneficios de estas obras\u201d.<\/p>\n La bi\u00f3loga javeriana Juliana Delgado, investigadora de The Nature Conservancy y coautora de la publicaci\u00f3n, remat\u00f3: \u201cLo que hemos podido analizar con las herramientas y el marco metodol\u00f3gico que TNC ha venido implementando en la cuenca del Magdalena-Cauca con autoridades ambientales nacionales y regionales y otros actores, es que tenemos un rango amplio de oportunidades para tomar mejores decisiones si consideramos los riesgos ambientales y sociales en etapas tempranas de la planificaci\u00f3n de proyectos hidroel\u00e9ctricos. El an\u00e1lisis, con una visi\u00f3n integral y a una escala adecuada, es indispensable para evitar o disminuir riesgos ambientales y sociales en la expansi\u00f3n del sector hidroel\u00e9ctrico, que de otra forma no son considerados o son subestimados\u201d.<\/p>\n Con lo sucedido recientemente en la represa de Hidroituango, el proyecto hidroel\u00e9ctrico m\u00e1s grande del pa\u00eds construido en el r\u00edo Cauca, principal tributario de la cuenca del r\u00edo Magdalena, \u201cen este momento cobra m\u00e1s importancia demostrar el potencial de este tipo de an\u00e1lisis\u201d, afirma Delgado.<\/p>\n En los escenarios contemplados por los investigadores est\u00e1 Hidroituango porque, contin\u00faa, \u201ces parte del \u2018estado actual\u2019 de la cuenca, en t\u00e9rminos de impactos acumulativos por fragmentaci\u00f3n de la red fluvial, con la p\u00e9rdida del 28,8% de la conectividad original de la red principal de la macrocuenca, la alteraci\u00f3n hidrol\u00f3gica del r\u00edo Cauca y el atrapamiento de sedimentos del 79,2% en este mismo r\u00edo\u201d.<\/p>\n \u201cSin embargo\u201d, concluye, \u201cen las evaluaciones que hemos hecho excluyendo este proyecto de la l\u00ednea base, el rango de opciones para evitar y disminuir impactos acumulativos en la cuenca es mucho mayor\u201d.<\/p>\n En conclusi\u00f3n, no se trata de satanizar las hidroel\u00e9ctricas sino de reconocer y minimizar los impactos con alternativas viables. Es claro el inter\u00e9s del pa\u00eds en aprovechar los privilegios de su geograf\u00eda con fines hidroenerg\u00e9ticos, pero tambi\u00e9n lo es que a nivel mundial existe la tendencia a moverse hacia otras formas de producci\u00f3n de energ\u00eda menos impactantes, tanto ambiental como socialmente. Tanto as\u00ed que, por ejemplo, en Europa existe toda una iniciativa de remoci\u00f3n de sus hidroel\u00e9ctricas<\/a>. \u00bfCu\u00e1l ser\u00e1 el camino que Colombia tomar\u00e1 al respecto?<\/p>\n![\"Paisaje](\"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-content\/uploads\/2018\/05\/Hidro-Magdalena-1-1024x536.jpg\")
\nLos cient\u00edficos proponen<\/strong><\/p>\n