{"id":11487,"date":"2018-07-16T06:01:52","date_gmt":"2018-07-16T11:01:52","guid":{"rendered":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/?p=11487"},"modified":"2023-03-07T10:05:46","modified_gmt":"2023-03-07T15:05:46","slug":"mas-alla-de-lo-evidente","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/mas-alla-de-lo-evidente\/","title":{"rendered":"M\u00e1s all\u00e1 de lo evidente"},"content":{"rendered":"

Por aquella \u00e9poca los d\u00edas ten\u00edan una facilidad enorme para estirarse, para no acabarse, para mantenerse firmes, incambiables en el calendario. Lo peor de todo era que el tel\u00e9fono no sonaba: ninguna raz\u00f3n, nadie que le avisara de la suerte del primer proyecto de su carrera. Avanzaba 1988 y Sandra Baena, reci\u00e9n graduada de Biolog\u00eda de la Pontificia Universidad Javeriana, en Bogot\u00e1, hab\u00eda regresado a Cali, a su casa paterna, a la espera de que una llamada le confirmara que su tesis de grado iba a convertirse en realidad. <\/span><\/p>\n

Pero muy poco pasaba: la llamada recurrente que recib\u00eda era la de Elizabeth Hodson de Jaramillo, su mentora y tutora, siempre insistente: \u201cMe dec\u00eda que no me acelerara porque todo iba a salir bien\u201d, recuerda hoy Baena, con una sonrisa.<\/p>\n

Las buenas noticias llegar\u00edan en mayo de aquel a\u00f1o. Con la aprobaci\u00f3n administrativa empac\u00f3 maletas, regres\u00f3 a la capital y se puso al frente del proyecto de evaluaci\u00f3n de un sistema natural de tratamiento de aguas residuales dom\u00e9sticas que utiliza pastos forrajeros, el mismo que empez\u00f3 a construirse en el campus de la universidad, en la zona verde junto al edificio Jes\u00fas Emilio Ram\u00edrez, S. J., en la esquina de la carrera S\u00e9ptima con calle 45.<\/p>\n

Con ese proyecto nacer\u00eda la Unidad de Saneamiento y Biolog\u00eda Ambiental (USBA) de la Javeriana, que con el tiempo se convertir\u00eda en el grupo de investigaci\u00f3n con el que Baena alcanzar\u00eda sus mayores logros cient\u00edficos y acad\u00e9micos. Claro que en sus primeros d\u00edas generaba risas entre los colegas: \u201cMis amigos me dec\u00edan: \u2018El grupo es de uno: es usted. Si falta, se acaba\u2019\u201d, recuerda. Realizaba sus primeros an\u00e1lisis de demanda biol\u00f3gica de ox\u00edgeno (DBO) de las aguas residuales en un rinc\u00f3n del laboratorio dirigido por Hodson, en horas en las que nadie m\u00e1s estuviera presente.<\/p>\n

Ese fue su primer paso, uno que hab\u00eda anticipado en su infancia. Hija de ingeniero qu\u00edmico y de abogada, se form\u00f3 en un hogar abierto a las preguntas y las inquietudes. Fue en ese ambiente, haciendo las tareas acompa\u00f1ada de sus cinco hermanos, cuando se despert\u00f3 su afinidad por temas como la biolog\u00eda celular o el funcionamiento del sistema solar. \u201cDesde que estaba en el colegio lo \u00fanico que me gustaba eran las ciencias. Nunca pens\u00e9 que pudiera ser administradora de empresas, economista o ingeniera. Me gustaban la qu\u00edmica y la biolog\u00eda\u201d.<\/p>\n

Su elecci\u00f3n estuvo marcada por la profesora Carmen Elisa, quien en el Colegio de la Sagrada Familia, de Cali, le ense\u00f1\u00f3 los secretos celulares a trav\u00e9s de din\u00e1micas de clase que fomentaban la opini\u00f3n: \u201cEra muy buena gente, y lo que m\u00e1s me descrestaba es que sab\u00eda. Lo que uno le preguntaba, ella lo sab\u00eda. Todo lo explicaba muy f\u00e1cilmente\u201d.<\/p>\n

Todos esos recuerdos los llev\u00f3 consigo a Bogot\u00e1, donde, a comienzos de los a\u00f1os 80, inici\u00f3 la carrera de Biolog\u00eda en la Javeriana. En sus aulas, de la mano de la profesora Hodson y de Mart\u00edn Llano, su profesor de ecolog\u00eda, encontr\u00f3 el norte de su carrera: los sistemas biol\u00f3gicos para descontaminar aguas residuales. De hecho, su tesis de grado consisti\u00f3 en aplicarlos al tratamiento de aguas residuales basados en la hidropon\u00eda, t\u00e9cnica que Carlos Fonseca, entonces subdirector de Medio Ambiente del Inderena, buscaba implantar en el pa\u00eds, especialmente en municipios peque\u00f1os. Esta t\u00e9cnica consist\u00eda en una estaci\u00f3n en la que se sembraban en grava pastos forrajeros, y los microorganismos de las ra\u00edces, al entrar en contacto con el l\u00edquido, degradaban sus contaminantes y remov\u00edan nutrientes (principalmente f\u00f3sforo y nitr\u00f3geno), los cuales, a su vez, nutr\u00edan todo el sistema.<\/p>\n

Se trata de un sistema biol\u00f3gico sencillo, pues funciona gracias a la interacci\u00f3n entre las plantas y el microbioma asociado principalmente a las ra\u00edces. \u201cEsta interacci\u00f3n es la que realiza el trabajo\u201d, comenta Baena, y explica que su amor por esta especialidad surgi\u00f3 cuando entendi\u00f3 que se trataba de una soluci\u00f3n adaptada al tr\u00f3pico, donde la duraci\u00f3n de la luz del sol es constante a lo largo del a\u00f1o y facilita el trabajo biol\u00f3gico: \u201cNo eran sistemas complejos desarrollados en pa\u00edses industrializados, sino soluciones pensadas en las ventajas competitivas del tr\u00f3pico para solucionar este problema ambiental\u201d.<\/p>\n

Sin embargo, ella no qued\u00f3 satisfecha con ese logro. Mientras buscaba que estos sistemas se implementaran en municipios peque\u00f1os y empresas, al tiempo que dictaba clases en pregrado y las recib\u00eda en la Maestr\u00eda de Saneamiento y Desarrollo Ambiental, segu\u00eda inquieta sobre lo que suced\u00eda en ese mundo invisible descontaminante. Una pasi\u00f3n que llev\u00f3 a fondo a comienzos de los a\u00f1os 90, cuando Colciencias la bec\u00f3 para adelantar un doctorado en Ciencias en la Universidad de Aix Marseille, al sur de Francia. Fue all\u00ed en donde realiz\u00f3 su tesis doctoral en el laboratorio de microbiolog\u00eda de anaerobios \u2013sistemas que trabajan sin la presencia de ox\u00edgeno\u2013 del Institut de Recherche pour le D\u00e9veloppement (IRD), laboratorio que hoy hace parte del Institut M\u00e9diterran\u00e9en d\u2019oc\u00e9anologie (MIO).<\/p>\n

\"BaenaAs\u00ed, con el entusiasmo por aprender m\u00e1s sobre las interacciones entre los microorganismos en los sistemas anaerobios de tratamiento de aguas residuales, parti\u00f3 a Marsella, lejos de Par\u00eds, donde su esposo, el bi\u00f3logo herpet\u00f3logo e investigador javeriano Julio Mario Hoyos, hac\u00eda su doctorado en el Museo de Historia Natural. El cambio fue duro: tuvo que instalarse en un peque\u00f1o estudio de la ciudad universitaria de Luminy y conoci\u00f3 las consecuencias de las cl\u00e1sicas huelgas a la francesa, en las que los servicios p\u00fablicos de transporte se suspenden; tambi\u00e9n tuvo que convivir con el estilo marsell\u00e9s de conversaciones de tono alto y palabras de grueso calibre. A\u00fan recuerda con emoci\u00f3n los imponentes paisajes de las calanques<\/i> alrededor de Luminy, unos valles de bordes muy empinados que se encuentran en la costa del mar Mediterr\u00e1neo.<\/p>\n

Pero, sobre todo, aprendi\u00f3 lo que no sab\u00eda en Colombia: el cultivo de bacterias anaerobias en laboratorio, los marcadores moleculares para hacer identificaci\u00f3n taxon\u00f3mica y an\u00e1lisis filogen\u00e9tico de procariotas y, principalmente, c\u00f3mo eran las interrelaciones de microorganismos en ambientes anaerobios que degradaban la materia; en s\u00edntesis, se zambull\u00f3 en un universo que no se percibe a simple vista. \u201cDentro de la biodiversidad se ignora aquello que no podemos ver. A veces nos parece que los microorganismos no tienen un papel relevante en el mundo, pero ellos son los encargados de transformar la materia org\u00e1nica, de mover los ciclos biogeoqu\u00edmicos, son la base de las cadenas tr\u00f3ficas. Sin su actividad, dif\u00edcilmente podr\u00edamos existir\u201d, explica.<\/p>\n

Fueron cuatro a\u00f1os de estudio dedicado, que tambi\u00e9n le abrieron la puerta al conocimiento de los microorganismos que habitan ambientes extremos gracias a las investigaciones que llevaba a cabo su tutor franc\u00e9s, Bernard Ollivier, en estos ambientes, como aguas termales, ecosistemas salinos, biomas de fr\u00edo intenso o cualquier lugar donde, a simple vista, se crea que no es viable hallar vida.<\/p>\n

En su regreso a la Javeriana tuvo que implementar este conocimiento desde cero, pues el laboratorio del grupo de investigaci\u00f3n no estaba dise\u00f1ado para este tipo de estudios. Fue a comienzos del siglo XXI cuando Baena regres\u00f3 a un pa\u00eds con profundos problemas sociales, pol\u00edticos y econ\u00f3micos, con recursos escasos para la investigaci\u00f3n y para la creaci\u00f3n de infraestructuras que era necesario adecuar si quer\u00eda generar nuevo conocimiento sobre la diversidad microbiana, as\u00ed que se dio a la tarea de formular y presentarle proyectos de investigaci\u00f3n a todas las instancias posibles: empresas, entidades oficiales, organismos de cooperaci\u00f3n internacional, etc.<\/p>\n

\"BaenaLos \u00faltimos 18 a\u00f1os los ha dedicado a la investigaci\u00f3n en campo, al estudio de microorganismos de manantiales termales y salinos y de microorganismos que puedan producir enzimas o metabolitos de inter\u00e9s, y as\u00ed, junto con su estudiante de doctorado Gina L\u00f3pez, su trabajo le ha valido la obtenci\u00f3n de la patente sobre una lipasa modificada, aislada de un organismo que habita en manantiales con alta temperatura y en condiciones \u00e1cidas que puede transformar grasas y aceites utilizados en la industria alimentaria, cosm\u00e9tica y, posiblemente, farmac\u00e9utica. Pero, ante todo, se ha dedicado a formar estudiantes de la misma forma con la que aprendi\u00f3 a trabajar en los laboratorios franceses: cada uno sabe lo que tiene que hacer y todos trabajan con compromiso por el grupo. \u201cSiempre les digo a los que trabajan conmigo que pueden preguntar todas las veces que quieran para evitar equivocarse por no preguntar\u201d, explica.<\/p>\n

Aunque reconoce que su trayectoria no est\u00e1 completa, un reconocimiento a su arduo trabajo se dio en 2014 cuando la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, F\u00edsicas y Naturales la acept\u00f3 como uno de sus miembros. \u201cFue un reconocimiento a una labor silenciosa, a un trabajo constante y bien hecho\u201d. Durante la ceremonia de entrada dict\u00f3 una conferencia sobre la diversidad metab\u00f3lica y filogen\u00e9tica de los manantiales salinos colombianos; all\u00ed la acompa\u00f1aron su esposo, Julio Mario, sus amigos, su familia extendida (estudiantes que ha formado a lo largo de estos a\u00f1os) y Elizabeth Hodson, su tutora y amiga.<\/p>\n

Hoy su rutina transcurre con m\u00e1s calma. Gracias a su trabajo disciplinado ha aprendido no solo a dominar los silencios de la incertidumbre, tambi\u00e9n a disfrutar aquellos espacios externos a su pasi\u00f3n, que es su trabajo cient\u00edfico. En su casa, las noches y los fines de semana son de \u201ccerebros ca\u00eddos\u201d: en el refugio que ha construido con su esposo est\u00e1 prohibida cualquier referencia a los proyectos en curso, las tesis dirigidas o las clases que vienen. Aquellas jornadas se dedican a la m\u00fasica \u2013su esposo es un mel\u00f3mano del rock cl\u00e1sico, en especial del rock progresivo italiano\u2013, al cine y a la literatura, una de las aficiones de Baena. En su biblioteca abundan las obras de Roberto Bola\u00f1o, Javier Mar\u00edas, Julia Navarro, Alice Munro o Nancy Houston: \u201cMe gusta c\u00f3mo pueden llevar las situaciones a los extremos para generar una historia\u201d.<\/p>\n

En los estantes de su casa tambi\u00e9n reposa una libreta. Sus hojas est\u00e1n llenas de cuidadosas anotaciones sobre las plantas y los \u00e1rboles de su infancia, que ha ido construyendo poco a poco gracias a las conferencias telef\u00f3nicas que sostiene desde Catalu\u00f1a con su mam\u00e1. \u201cMe gustan los jardines, quiero tener una casa con un jard\u00edn grande\u201d, comenta cuando habla de los d\u00edas a\u00fan lejanos de su jubilaci\u00f3n, en los que tambi\u00e9n planea estudiar historia y seguir dando clases, ya no desde la formalidad de la academia sino a ni\u00f1os, por ejemplo, sobre el ambiente que los rodea.<\/p>\n

Sin embargo, es la primera en aceptar que no se debe apurar el tiempo. Es un aprendizaje que ha asumido gracias al trabajo duro y consciente, a construir, resultado tras resultado y proyecto a proyecto, un tejido humano de conocimientos aplicados que sigue reinvent\u00e1ndose todos los d\u00edas. Por eso sigue atenta a los pliegues de la rutina diaria, porque los a\u00f1os que vienen se antojan, ante todo, intensos: \u201cM\u00e1s que al futuro, tenemos que trabajarle al d\u00eda a d\u00eda. Tenemos unos d\u00edas muy lindos ac\u00e1\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Las investigaciones de Sandra Baena con bacterias de ambientes naturales le han merecido un sitial en la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, F\u00edsicas y Naturales. As\u00ed forj\u00f3 su obsesi\u00f3n por el mundo invisible.<\/p>\n","protected":false},"author":34,"featured_media":21137,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3515,203,375],"tags":[1406,1404,430,1407,1405,574,2455],"class_list":{"0":"post-11487","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-investigadores","8":"category-huellas","9":"category-perfiles","10":"tag-ambientes-extremos","11":"tag-anaerobios","12":"tag-biologia","13":"tag-formacion-en-investigacion","14":"tag-microbiologia","15":"tag-microorganismos","16":"tag-mujeres-en-la-ciencia"},"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/11487","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/34"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=11487"}],"version-history":[{"count":6,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/11487\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":31339,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/11487\/revisions\/31339"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/21137"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=11487"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=11487"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=11487"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}