{"id":13496,"date":"2019-09-30T08:04:45","date_gmt":"2019-09-30T13:04:45","guid":{"rendered":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/?p=13496"},"modified":"2022-05-17T15:18:28","modified_gmt":"2022-05-17T20:18:28","slug":"hipopotamos-en-colombia-un-problema-de-enormes-dimensiones","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/hipopotamos-en-colombia-un-problema-de-enormes-dimensiones\/","title":{"rendered":"Hipop\u00f3tamos en Colombia: un problema de enormes dimensiones"},"content":{"rendered":"

Salta el polvo sobre la tierra, el agua se mueve turbulenta sobre un estanque y lo que pareciera ser una estampida se aproxima con fuerza. Son m\u00e1s de cuatro toneladas de carne y huesos galopando, es un animal r\u00edgido, de piel gruesa que viaja a 25 kil\u00f3metros por hora sobre el noroeste de Colombia. Se trata del hipop\u00f3tamo Hippopotamus amphibius<\/em><\/a>, uno de los cerca de 70 ejemplares que est\u00e1n sueltos en el Magdalena Medio y por el cual bi\u00f3logos, comunidades de la regi\u00f3n, ambientalistas y entidades gubernamentales est\u00e1n seriamente alarmados.<\/p>\n

Este animal es una especie invasora que lleg\u00f3 a Colombia hacia los a\u00f1os 80, cuando Pablo Escobar trajo de \u00c1frica cuatro espec\u00edmenes \u2014una hembra y tres machos\u2014. Aunque para ese momento su intenci\u00f3n era recrear la fauna salvaje del continente africano en su hacienda ubicada en Puerto Triunfo, en el departamento de Antioquia, a\u00f1os m\u00e1s tarde y luego de la expropiaci\u00f3n de sus bienes, leones, jirafas y los ex\u00f3ticos hipop\u00f3tamos terminaron conformando el Parque Tem\u00e1tico Hacienda N\u00e1poles, un atractivo tur\u00edstico que abri\u00f3 sus puertas al p\u00fablico en 2007 como un recinto para la conservaci\u00f3n de especies amenazadas y en peligro de extinci\u00f3n.<\/p>\n

Sin embargo, desde 2006, las especulaciones sobre encuentros entre hipop\u00f3tamos y la comunidad del suroriente de Antioquia, y su posible creciente reproducci\u00f3n, llam\u00f3 la atenci\u00f3n de los bi\u00f3logos David Echeverri de la Corporaci\u00f3n Aut\u00f3noma Regional de las Cuencas de los R\u00edos Negro y Nare \u2013Cornare-, encargada de implementar pol\u00edticas ambientales en la regi\u00f3n; Elizabeth Anderson, codirectora del Departamento de la Tierra y el Ambiente, Instituto del Agua y el Ambiente en la Universidad Internacional de La Florida, y Germ\u00e1n Jim\u00e9nez, docente  del Departamento de Biolog\u00eda de la Pontificia Universidad Javeriana.<\/p>\n

Seg\u00fan recuerda Jim\u00e9nez, su primer acercamiento al tema ocurri\u00f3 en 2015 cuando cruz\u00f3 palabras con Anderson en un congreso de conservaci\u00f3n en Bolivia. All\u00ed descubri\u00f3 que esta apasionada por la fauna salvaje estudiaba la misma especie que lleg\u00f3 a Colombia a finales de siglo XX desde el valle del Mas\u00e1i Mara, en \u00c1frica, debido a su latente riesgo de extinci\u00f3n. En la conversaci\u00f3n, Anderson le coment\u00f3 a Jim\u00e9nez que esta no era su \u00fanica preocupaci\u00f3n ya que, producto de sus investigaciones con su colega Amanda Subalusky, encontraron que los hipop\u00f3tamos eran unas m\u00e1quinas demoledoras, unos voraces ingenieros de los ecosistemas que consumen m\u00e1s de 70 kilogramos de pasto al d\u00eda para alimentarse. Aproximadamente, el 5% de su peso.<\/p>\n

De este encuentro surgi\u00f3 la inquietud por recoger informaci\u00f3n sobre la biolog\u00eda, la ecolog\u00eda y las interacciones de los hipop\u00f3tamos con los colombianos, y crear estrategias de conservaci\u00f3n para el tratamiento de esta poderosa especie. Pasados algunos meses, Anderson volvi\u00f3 a comunicarse con Jim\u00e9nez, esta vez para comunicarle excelentes noticias: National Geographic hab\u00eda decidido financiar su investigaci\u00f3n \u2014Introduced Hippos in Colombia: Consequences for Human and Natural Systems<\/a><\/em>\u2014 junto con la participaci\u00f3n de varios colegas m\u00e1s como Amanda Subalusky y Ana Rojas de la Universidad Internacional de La Florida;  Juan Felipe Re\u00e1tiga y Laura Nova, egresados de la facultad de Ciencias de la Universidad Javeriana, y Sebasti\u00e1n Garc\u00eda, de la Universidad de Antioquia.<\/p>\n

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\nLas dimensiones del problema<\/strong><\/p>\n

Un viaje de 170 kil\u00f3metros en l\u00ednea recta, 1.500 encuestas a comunidades y visitas a 10 localidades fue el resultado que dej\u00f3 el recorrido de este equipo interdisciplinar entre Doradal, donde se ubica el Parque Tem\u00e1tico Hacienda N\u00e1poles, hasta Puerto Berr\u00edo en busca de evidencia hist\u00f3rica que diera cuenta de la presencia de los hipop\u00f3tamos \u201cpr\u00f3fugos\u201d. La regi\u00f3n es ambiente ideal para la supervivencia de estos voraces herb\u00edvoros por sus pozos, r\u00edos y ca\u00f1os, temperaturas de 24 a 27 grados cent\u00edgrados y una humedad relativa de m\u00e1s del 90%.<\/p>\n

\u201cLa gente nos report\u00f3 hipop\u00f3tamos que hab\u00edan visto desde 2006 hasta 2016, fueron 10 a\u00f1os de registros hist\u00f3ricos. Tomamos varios registros en total, de los cuales validamos 26 mediante fotograf\u00edas, avistamientos, huellas y la relaci\u00f3n con ambientes potencialmente propicios para estos animales\u201d, afirma Germ\u00e1n Jim\u00e9nez, quien tambi\u00e9n es miembro de la Unidad de Ecolog\u00eda y Sistem\u00e1tica (Unesis) de la Javeriana.<\/p>\n

Una vez procesada la informaci\u00f3n y validados los registros, el Instituto de Investigaci\u00f3n de Recursos Biol\u00f3gicos Alexander von Humboldt contact\u00f3 a los investigadores con una propuesta inesperada: trabajar mano a mano en el estudio de especies invasoras biol\u00f3gicas<\/a> a trav\u00e9s de la creaci\u00f3n de un biomodelo<\/a> que presentara la distribuci\u00f3n del hipop\u00f3tamo en Colombia; es decir, un sistema que permitiera graficar la ubicaci\u00f3n estimada de estos animales para esta cuenca. Esta informaci\u00f3n tambi\u00e9n permitir\u00eda incluir los datos del visitante africano en la ficha Reporte del Estado y Tendencia de la Biodiversidad (RET 2018)<\/a>.<\/p>\n

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\nLos hallazgos<\/strong><\/p>\n

\u00a1Enormes! De gran magnitud fueron los retos que los investigadores encontraron con el proyecto, ya que evidenciaron que la tendencia de reproducci\u00f3n de los hipop\u00f3tamos ha ido en ascenso, seg\u00fan datos de Cornare, porque de los cuatro ejemplares iniciales que llegaron a la Hacienda N\u00e1poles en 1980 actualmente hay 28; y de los cerca de 70 hipop\u00f3tamos que est\u00e1n deambulando por los alrededores de la finca actualmente, se espera que para 2050 lleguen a una cifra de aproximadamente unos 400 animales m\u00e1s.<\/p>\n

As\u00ed mismo, la vegetaci\u00f3n aport\u00f3 su cuota de vulnerabilidad con graves consecuencias como el da\u00f1o a ecosistemas que producen estos animales con su fuerte pisoteo, la disminuci\u00f3n de pastos respecto a su alto requerimiento alimenticio y la contaminaci\u00f3n de afluentes que generan los hipop\u00f3tamos durante sus periodos de apareamiento dado que expulsan altas cantidades de materia org\u00e1nica que luego esparcen con su cola a manera de ventilador, proceso tambi\u00e9n conocido como eutrofizaci\u00f3n.<\/p>\n

\u201cEl desplazamiento de la fauna nativa es una consecuencia debido a que los hipop\u00f3tamos van a estar ocupando un nicho que antes estaba reservado a las especies nativas, y dado que estos animales presentan mejores adaptaciones, los hace una especie supremamente tolerante y resistente a las condiciones ambientales de la regi\u00f3n. Esto va a desplazar a otras poblaciones como el manat\u00ed del Magdalena Medio, la nutria, el chig\u00fciro y el caim\u00e1n\u201d, explica Echeverry, de Cornare.<\/p>\n

Con esto en mente y el latente riesgo al que estar\u00edan enfrentadas las poblaciones aleda\u00f1as a Doradal al encontrarse con estos corpulentos y territoriales animales, urge la necesidad de buscar alternativas viables para su control, pues acuerdos internacionales como The Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora<\/em> \u2014CITES\u2014, as\u00ed como los riesgos biol\u00f3gicos restringen el regreso de los hipop\u00f3tamos a su lugar de origen debido a la importancia de conservar su material gen\u00e9tico en el territorio en el que nacen; alternativas como la castraci\u00f3n qu\u00edmica o f\u00edsica son altamente costosas, al alcanzar valores de m\u00e1s de 20 millones de pesos por animal, y poco eficientes pues los hipop\u00f3tamos continuar\u00edan afectando la vegetaci\u00f3n, y la posibilidad de hacer control poblacional ha sido un asunto altamente debatido tras el fallo de la Corte Constitucional de prohibir su caza en la sentencia C-283\/14<\/a>.<\/p>\n


\nY ahora, \u00bfqu\u00e9 sigue?<\/strong><\/p>\n

El grupo de investigadores se prepara para recibir en diciembre la primera publicaci\u00f3n de los resultados de su investigaci\u00f3n en la revista Oryx (Cambridge University Press), art\u00edculo que podr\u00e1 ser consultado con el t\u00edtulo Potential Ecological and Socioeconomic Effects of a Novel Mega Herbivore Introduction: the Hippopotamus in Colombia<\/em><\/a>.<\/p>\n

Sin embargo, los investigadores buscan abordar una segunda fase del proyecto para determinar cu\u00e1les especies estar\u00edan siendo afectadas por la presencia de este pesado mam\u00edfero y trabajar con inteligencia artificial en la simulaci\u00f3n de escenarios futuros de los hipop\u00f3tamos en terreno colombiano, en caso de que ambientes ideales, similares a los de \u00c1frica en temperatura, humedad y pastos, les sigan facilitando la vida a estos animales.<\/p>\n

\u201cToda esta investigaci\u00f3n evidencia la necesidad de levantar una alerta nacional que motive a organizaciones y corporaciones a financiar esta investigaci\u00f3n para mirar c\u00f3mo detener el problema. Nosotros conocemos las herramientas, sabemos c\u00f3mo potencialmente detener el movimiento de los hipop\u00f3tamos y su crecimiento, pero necesitamos la informaci\u00f3n de base: d\u00f3nde est\u00e1n y cu\u00e1ntos hay\u201d, puntualiza Jim\u00e9nez.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Los famosos espec\u00edmenes que Pablo Escobar trajo de \u00c1frica para su zool\u00f3gico privado a finales de los 80 son el origen de un problema enorme: convertidos en especies invasoras, amenazan el equilibrio ecol\u00f3gico y la vida de los pobladores del Magdalena Medio. Cient\u00edficos y autoridades discuten la mejor salida posible.<\/p>\n","protected":false},"author":39,"featured_media":22930,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[376],"tags":[62,445,2062,2060,1363,1463,2059,2058,2508,97,2061,779],"class_list":{"0":"post-13496","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-ambiente","8":"tag-biodiversidad","9":"tag-conservacion","10":"tag-cornare","11":"tag-doradal","12":"tag-especies-invasoras","13":"tag-fauna","14":"tag-hacienda-napoles","15":"tag-hipopotamo","16":"tag-hipopotamos-colombia","17":"tag-investigacion","18":"tag-unesis","19":"tag-vegetacion"},"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13496","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/39"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=13496"}],"version-history":[{"count":9,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13496\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":31619,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13496\/revisions\/31619"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/22930"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=13496"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=13496"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=13496"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}