Juan Carlos Quezada, estudiante de doctorado del Laboratorio de Sistemas Ecol\u00f3gicos (ECOS) de EPFL y autor principal del estudio, y Andr\u00e9s Etter, profesor de la facultad de Estudios Ambientales y Rurales de la Pontificia Universidad Javeriana y co-investigador del proyecto, afirman que este estudio ejecutado en los Llanos Orientales muestra a los principales pa\u00edses productores de aceite de palma que tienen grandes \u00e1reas de transformadas en pastizales para ganader\u00eda, que estos podr\u00edan convertirse favorablemente a cultivos como la palma de aceite, lo cual limitar\u00eda la p\u00e9rdida masiva de carbono resultante de la deforestaci\u00f3n y ser\u00eda una alternativa para proteger los bosques tropicales.<\/p>\n
Cabe tener en cuenta que la producci\u00f3n de aceite de palma ha sido criticada por los ambientalistas debido a su gran huella de carbono y su impacto negativo en la biodiversidad. Por ejemplo, la expansi\u00f3n de la palma de aceite en Indonesia y Malasia, los dos productores m\u00e1s grandes del mundo, ha causado directa o indirectamente p\u00e9rdida de millones de hect\u00e1reas de bosques tropicales, reduciendo as\u00ed la flora y fauna y liberando cantidades significativas de CO2 a la atm\u00f3sfera.<\/p>\n
El estudio<\/strong><\/p>\n Para el investigador Quezada, una de las claves de \u00e9xito de su trabajo es que se ha demostrado con datos de campo que la transformaci\u00f3n de pasturas a cultivos de palma de aceite que ocurre en los Llanos Orientales de Colombia es mucho m\u00e1s sostenible en emisiones de carbono comparada con la realidad que se presenta en el sudeste asi\u00e1tico, donde la conversi\u00f3n se da en el bosque primario tropical y genera altos impactos ambientales por destrucci\u00f3n de la biodiversidad y emisiones de carbono como consecuencia de la deforestaci\u00f3n.<\/p>\n Una de las caracter\u00edsticas de los pastizales, especialmente aquellos mal manejados y degradados, es que re\u00fanen grandes \u00e1reas de pastos con pocos \u00e1rboles dispersos. Al plantar cultivos densos de palma de aceite que pueden alcanzar hasta 15 metros de altura, se incrementa la tasa de captura de carbono por unidad de superficie, gracias a las ra\u00edces, troncos y hojas de las palmeras, as\u00ed como a la vegetaci\u00f3n que los rodea.<\/p>\n \u201cNuestro estudio tiene mucha importancia porque hemos logrado encontrar plantaciones de palma de aceite de 56 a\u00f1os que derivaron de pasturas en el Piedemonte Llanero. Esto es bastante novedoso en materia de investigaci\u00f3n de la palma ya que la mayor parte de los estudios analizan los efectos durante un ciclo que son 25 o 30 a\u00f1os dependiendo del manejo, mientras que nosotros en los Llanos tuvimos la oportunidad de encontrar plantaciones que van terminando su segundo ciclo\u201d, afirma el experto.<\/p>\n Otro aspecto importante para tener en cuenta es la profundidad del muestreo. Para el cient\u00edfico en menci\u00f3n, la toma de muestras se realiz\u00f3 a una profundidad de 50 cent\u00edmetros en el suelo mientras que la mayor parte de las investigaciones solo analizan los primeros 20 cent\u00edmetros de profundidad. \u201cHemos visto que a nivel del subsuelo hay un cambio importante en la din\u00e1mica del carbono y en el largo plazo, cuando hicimos los c\u00e1lculos a nivel del ecosistema, evidenciamos que no hubo p\u00e9rdidas de carbono. Esto es ampliamente beneficioso comparado con lo que pasa en los pa\u00edses donde m\u00e1s se produce palma de aceite, ya que no se incurre en esa deuda de carbono que llega a ser hasta de 180 toneladas por hect\u00e1rea\u201d, especifica Quezada.<\/p>\n Andr\u00e9s Etter, co-investigador del estudio, resalta que esta es la primera vez que se hace un estudio tan exhaustivo, donde se toma en cuenta m\u00e1s de un ciclo de cultivo de la palma. Esto permite tener una visi\u00f3n mucho m\u00e1s completa de qu\u00e9 es lo que realmente pasa con las reservas de carbono a\u00e9reo y subterr\u00e1neo en el agroecosistema palmero.<\/p>\n Cuando se le pregunta al profesor de la Javeriana por el impacto sobre la biodiversidad de las zonas, es categ\u00f3rico en responder que por ser \u00e1reas previamente transformadas y en parte degradadas donde no se est\u00e1n reemplazando bosques nativos o sabanas, la afectaci\u00f3n de la flora y la fauna es menor.<\/p>\n Juan Carlos Quezada finaliza explicando que \u201cen nuestro estudio se tomaron datos de campo y demostramos que el cambio de uso de tierra en Colombia (cuarto productor mundial de aceite de palma) es diferente al del sudeste asi\u00e1tico y esto le puede permitir al pa\u00eds y a otros con situaciones similares aprovechar esa ventaja competitiva debido a que en los pa\u00edses consumidores ubicados en Norteam\u00e9rica y Europa existe una preocupaci\u00f3n permanente por la deforestaci\u00f3n que se genera en los principales estados productores\u201d.<\/p>\n![\"palma-sostenible2\"](\"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-content\/uploads\/2019\/11\/palma-sostenible2.jpg\")
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