Un estudio que revis\u00f3 las especies de aves y mam\u00edferos reportadas en estado inminente de extinci\u00f3n<\/a> encontr\u00f3 que los programas de conservaci\u00f3n y las legislaciones que protegen la biodiversidad funcionan: entre 28 y 48 especies que estaban en el riesgo m\u00e1s cr\u00edtico de desaparecer a\u00fan est\u00e1n vivas y se han ido recuperando, como el loro orejiamarillo colombiano, el charr\u00e1n chino o la cigue\u00f1uela negra neozeland\u00e9s, entre las aves, y de los mam\u00edferos el hur\u00f3n patinegro de Norteam\u00e9rica, el lince ib\u00e9rico o el conejo ribere\u00f1o surafricano.<\/p>\nEn el caso del loro colombiano, la especie no se extingui\u00f3 \u201cpor una combinaci\u00f3n de medidas de conservaci\u00f3n en las tres cordilleras y el hallazgo de nuevas poblaciones en la cordillera oriental\u201d, de acuerdo con el vicerrector de investigaci\u00f3n de la Pontificia Universidad Javeriana y coautor del estudio, Luis Miguel Renjifo.<\/p>\n
Para definir las especies a estudiar, los 46 autores del art\u00edculo cient\u00edfico, publicado en Conservation Letters, tomaron como base 1993, a\u00f1o en el que entr\u00f3 en vigor el Convenio sobre Diversidad Biol\u00f3gica, as\u00ed como el 2010, cuando se define el Plan Estrat\u00e9gico para la Diversidad Biol\u00f3gica (m\u00e1s conocido como las 20 metas Aichi), cuya Meta 12 indica que para 2020, \u201cse habr\u00e1 evitado la extinci\u00f3n de especies en peligro identificadas y su estado de conservaci\u00f3n se habr\u00e1 mejorado y sostenido, especialmente para las especies en mayor declive\u201d.<\/p>\n
\u201cLa tasa de extinci\u00f3n habr\u00eda sido entre tres y cuatro veces mayor para el per\u00edodo 1993 \u2013 2020, y entre 12 y 26 veces mayor en el per\u00edodo 2010 \u2013 2020\u201d, si no se hubieran adoptado medidas para salvarlos, concluyen los investigadores.<\/p>\n
La informaci\u00f3n de las listas rojas de la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza (UICN), que muestra el grado de amenaza de las especies, fue el primer insumo para incluir las especies candidatas. Luego fueron reduciendo la muestra a aquellas que contaban con menos de 250 individuos maduros en 1993, quedando 368 aves y 263 mam\u00edferos.<\/p>\n
De ellas identificaron las que ten\u00edan amenazas persistentes y alguna medida de conservaci\u00f3n vigente, quedando 48 aves y 25 mam\u00edferos. Con toda la informaci\u00f3n recopilada, y luego de consultar a m\u00e1s de 130 expertos sobre el estado de esas poblaciones y la posibilidad de que se hubieran extinguido de haberlas dejado sin medidas de conservaci\u00f3n, quedaron de finalistas 39 especies de aves y 21 de mam\u00edferos.<\/p>\n
Entre las acciones para protegerlas los autores destacan el control de especies invasoras, programas de conservaci\u00f3n en los zool\u00f3gicos, la protecci\u00f3n del ecosistema, legislaci\u00f3n al respecto y la reintroducci\u00f3n de las especies a sus h\u00e1bitats naturales.<\/p>\n
El estudio podr\u00eda incluso subestimar los efectos de la conservaci\u00f3n, dice Renjifo, porque es posible que otras excluidas de la muestra tambi\u00e9n se pudieron haber extinguido en el per\u00edodo 1993 – 2020. \u201cLo que pasa es que no fueron analizadas porque se escogieron las especies que estaban en la mayor inminencia de extinci\u00f3n\u201d, agrega.<\/p>\n
La afectaci\u00f3n a los ecosistemas por la agricultura y la acuicultura, las especies invasoras y la caza son las principales amenazas que sufren aves y mam\u00edferos, es decir, todas ellas son actividades producidas por la actividad humana.<\/p>\n
En Colombia, dice Mar\u00eda Piedad Baptiste Espinosa, investigadora adjunta del programa de Ciencias de la Biodiversidad del Instituto de Investigaci\u00f3n de Recursos Biol\u00f3gicos Alexander von Humboldt, \u201ctenemos programas nacionales o estrategias de conservaci\u00f3n, siempre guiados por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible\u201d, para el oso andino, el manat\u00ed, el c\u00f3ndor andino, y otros que agrupan varias especies como el de felinos de Colombia o el de mam\u00edferos acu\u00e1ticos, por mencionar algunos ejemplos.<\/p>\n
Los resultados del estudio \u201cevidencian y hacen tangible c\u00f3mo contribuyen ciertas herramientas de conservaci\u00f3n en aves y mam\u00edferos, lo cual es valioso porque demuestra que han funcionado\u201d, dice Baptiste.<\/p>\n
En di\u00e1logo con Pesquisa Javeriana, Phil McGowan, investigador de la Universidad de Newcastle en Inglaterra y l\u00edder del estudio con su colega Rike Bolam, llam\u00f3 la atenci\u00f3n sobre la tasa de extinci\u00f3n natural que, dijo, es muy baja comparada con la forma como el planeta est\u00e1 perdiendo especies actualmente por culpa de la actividad humana: \u201cse estima que la tasa es cien o mil veces mayor a la tasa natural\u201d.<\/p>\n
Las especies vivas interact\u00faan entre ellas y proveen beneficios para la humanidad, coinciden los tres entrevistados, y mencionan como ejemplo la polinizaci\u00f3n y la dispersi\u00f3n de semillas. \u201cSi la tasa de extinci\u00f3n sigue siendo mucho m\u00e1s alta que el nivel natural de extinci\u00f3n\u201d, explic\u00f3 McGowan, \u201ccorremos el riesgo de perder tantas especies que cumplen funciones cr\u00edticas en nuestro planeta, p\u00e9rdidas que se pueden sentir a nivel local, regional o potencialmente global, y pueden ser de forma lenta e incremental, en lugar de una sola gran llamada de alarma\u201d.<\/p>\n
El informe de la Quinta Perspectiva Mundial sobre la Diversidad Biol\u00f3gica de Naciones Unidas<\/a>, presentado el pasado 15 de septiembre, destaca los resultados del estudio cuando menciona los avances realizados en la implementaci\u00f3n de las 20 metas Aichi para la biodiversidad en el 2020 que, dicho sea de paso en su mayor\u00eda no se han cumplido.<\/p>\n\u201cEl estudio demuestra que trabajar por la conservaci\u00f3n de esas especies evit\u00f3 su extinci\u00f3n\u201d, concluye Renjifo; \u201co sea, vale la pena hacerlo\u201d.<\/p>\n