La palabra probi\u00f3tico significa a favor de la vida. A principios del siglo XX, El\u00edas Metchnikoff, microbi\u00f3logo ucraniano, fue el primero en proponer que el consumo regular de alimentos l\u00e1cteos acidificados podr\u00eda ejercer un efecto ben\u00e9fico sobre la salud. Sin embargo, esta pr\u00e1ctica data de tiempos b\u00edblicos, pues el libro del G\u00e9nesis 18, 8 reza que \u201cAbraham debe su longevidad al consumo de leche agria\u201d, y la misma fuente narra su deceso a los 165 a\u00f1os. Pero a sus 7, Juan Camilo*, estudiante de un colegio p\u00fablico de Bogot\u00e1, tambi\u00e9n se enter\u00f3 de los beneficios de estos microorganismos milenarios, aunque en su caso como consecuencia de una investigaci\u00f3n nacida en 2008 y titulada el \u201cEfecto del consumo de probi\u00f3ticos sobre la presencia de Helicobacter pylori en escolares de Bogot\u00e1\u201d. Esta fue propuesta por la nutricionista y profesora de la Universidad Javeriana Mar\u00eda Silvia Boh\u00f3rquez, en compa\u00f1\u00eda de sus colegas Martha Li\u00e9vano y Germ\u00e1n Campuzano, y dos estudiantes del \u00e1rea.<\/p>\n
Todo empez\u00f3 cuando el equipo detect\u00f3 la presencia de una bacteria llamada Helicobacter pylori en el est\u00f3mago de Juan Camilo. \u00c9l, al igual que otros trescientos compa\u00f1eros de su colegio entre los cinco y los doce a\u00f1os, conviv\u00eda con esta sin s\u00edntomas aparentes. No obstante, con el tiempo podr\u00eda ser la causante de diferentes enfermedades como la gastritis, la diarrea, la malnutrici\u00f3n, las fallas en el crecimiento y la anemia por d\u00e9ficit de hierro, todas ellas muy frecuentes en la poblaci\u00f3n infantil. Incluso, se han reportado casos de anorexia en adolescentes que mejoran con la erradicaci\u00f3n de esta bacteria.<\/p>\n
Mediante la prueba de aliento con urea, un kit especial que fue importado de Espa\u00f1a, los investigadores pidieron a cada ni\u00f1o soplar dentro de un peque\u00f1o tubo donde, tras ingerir una soluci\u00f3n rica en acido c\u00edtrico, la bacteria quedar\u00eda expuesta al dejar una marca por el repentino cambio del nivel de acidez en el est\u00f3mago. Pero m\u00e1s all\u00e1 de determinar qui\u00e9n era positivo y qui\u00e9n no, Boh\u00f3rquez y los dem\u00e1s investigadores pretend\u00edan evaluar el efecto antiHelicobacter en el cuerpo humano mediante el consumo de tres bebidas l\u00e1cteas ricas en probi\u00f3ticos.<\/p>\n
En los laboratorios del mundo ya se hab\u00eda comprobado, a trav\u00e9s de estudios in vitro y modelos animales, que los organismos probi\u00f3ticos afectan negativamente el crecimiento de la Helicobacter pylori. Estos pueden ser una alternativa en la prevenci\u00f3n de la infecci\u00f3n y contribuyen a su erradicaci\u00f3n, labor que hasta ahora solo se les hab\u00eda encargado a los antibi\u00f3ticos. La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud afirma que los probi\u00f3ticos son \u201cmicroorganismos vivos que, cuando son suministrados en cantidades adecuadas, promueven beneficios en la salud del organismo hu\u00e9sped\u201d.<\/p>\n
Estos estudios animaron a los profesores a buscar aliados en la industria privada que patrocinaran su experimento: darles a los trescientos ni\u00f1os infectados las bebidas por un periodo de dieciocho d\u00edas y comprobar nuevamente la presencia de la bacteria en su sistema tras el consumo. El objetivo era demostrar que, cuando se consume el probi\u00f3tico, el Helicobacter pylori se debilita.
\nPero, antes de iniciar la intervenci\u00f3n, los investigadores quisieron entender y reflexionar sobre el entorno que favorece la adquisici\u00f3n de la bacteria.<\/p>\n
En 1982, dos cient\u00edficos australianos de apellidos Watson y Marshall ganaron el Premio Nobel de Medicina por descubrir esta bacteria. Una d\u00e9cada m\u00e1s tarde, la Agencia Internacional de Investigaci\u00f3n del C\u00e1ncer la clasific\u00f3 como un agente carcin\u00f3geno de grado 1. Este \u00faltimo dato es importante para Colombia, ya que el c\u00e1ncer g\u00e1strico representa la primera causa de muerte por c\u00e1ncer en el pa\u00eds.<\/p>\n
Los investigadores identificaron entre la poblaci\u00f3n estudiada algunos aspectos que podr\u00edan asociarse a la adquisici\u00f3n de la bacteria, como la limpieza de los alimentos, el agua que consumen, las condiciones nutricionales de cada uno y sus h\u00e1bitos de higiene diaria. Boh\u00f3rquez presume que estos dos \u00faltimos son factores que pueden estar ejerciendo un papel importante para su adquisici\u00f3n, y que a su vez est\u00e1n m\u00e1s relacionados con aspectos educativos, ya que los estudiantes observados \u2015a pesar de contar con acceso a agua potable, viviendas adecuadas, servicios sanitarios y alimentaci\u00f3n\u2015 tienen pr\u00e1cticas inadecuadas, como no lavarse las manos despu\u00e9s de entrar al ba\u00f1o.<\/p>\n
No obstante, la muestra de esta investigaci\u00f3n representa una minor\u00eda dentro de la poblaci\u00f3n infantil colombiana, pues en el pa\u00eds abundan los pueblos sin aguas tratadas, la desnutrici\u00f3n y los malos h\u00e1bitos de limpieza. Este panorama fue puesto en evidencia por primera vez por el m\u00e9dico Pelayo Correa, en el departamento de Nari\u00f1o, luego de que se registrara una cifra alarmante de enfermedades g\u00e1stricas. As\u00ed que, para seguir esa hoja de ruta, el equipo se empe\u00f1\u00f3 en actualizar el estado del arte de esta materia en Colombia, sobre todo en el sector infantil, sobre el que hay poca informaci\u00f3n y pueden verse con claridad los efectos positivos de este tipo de tratamientos.<\/p>\n
En comparaci\u00f3n con pa\u00edses como Inglaterra, donde solo el 7% de la poblaci\u00f3n infantil tiene Helicobacter pylori, en Colombia esta cifra asciende al 73%.<\/p>\n
Tras las pruebas, alrededor del 60% de los ni\u00f1os redujeron la carga bacteriana, y el restante 40% podr\u00eda hacer parte de un segundo experimento, puesto que una de las hip\u00f3tesis del grupo es que a mayor tiempo de exposici\u00f3n al probi\u00f3tico, mejores ser\u00e1n los resultados. Fueron los padres de familia de cada estudiante los primeros en aprender de estos datos y ponerlos en pr\u00e1ctica desde casa.<\/p>\n
Hay algunas cepas o familias de probi\u00f3ticos llamadas iniciadoras que, seg\u00fan la comunidad cient\u00edfica, est\u00e1n cargadas de beneficios. Entre ellas se destacan la BB12, la Lactobacillus casei y la Lactobacillus acidophilus, las cuales, al entrar al organismo, fermentan la comida que el intestino no pudo digerir y ayudan a preservar vitaminas y antioxidantes. De esta manera previenen la llegada de m\u00e1s enfermedades.<\/p>\n
Y si hay quienes a\u00fan desconf\u00edan de estos componentes naturales, derivados del reino vegetal y animal, no hay raz\u00f3n para ello, a menos de que tengan un organismo inmunodeficiente o sufran de desnutrici\u00f3n cr\u00f3nica; es decir, que su cuerpo est\u00e9 tan d\u00e9bil como para no dejarse ayudar por estos amigos l\u00e1cticos.<\/p>\n
Pero no hay que ir m\u00e1s all\u00e1 del ejemplo de Juan Camilo para darse cuenta de que una dieta que incluya alimentos con probi\u00f3ticos puede mejorar el estado de salud de un ni\u00f1o y prolongar la vida del adulto. Es necesario seguir explorando las propiedades de los probi\u00f3ticos para optimizar su uso en el control de la bacteria y como apoyo en las terapias farmacol\u00f3gicas antiHelicobacter pylori.
\n\u201cTras esta investigaci\u00f3n preliminar quedan m\u00e1s preguntas que la comunidad cient\u00edfica debe abordar con entereza\u201d, afirm\u00f3 Boh\u00f3rquez, quien concluy\u00f3 que la prevenci\u00f3n desde edades tempranas se hace indispensable para impactar positivamente la salud de la poblaci\u00f3n adulta.<\/p>\n
A su vez, se logr\u00f3 comprobar los m\u00faltiples beneficios de los yogures de este tipo en menores de edad. \u201cLos probi\u00f3ticos ayudan a prevenir y a controlar la diarrea, estimulan la respuesta inmune, reducen las alergias alimenticias y las infecciones urinarias y vaginales; y adem\u00e1s, debilitan los efectos del Helicobacter pylori en el organismo\u201d, asegur\u00f3 la profesora.<\/p>\n
Adquirir unos buenos h\u00e1bitos alimenticios e higi\u00e9nicos desde la infancia se convertir\u00e1 en una de las mejores armas contra esta bacteria. Ahora resta luchar para que todos los ni\u00f1os del mundo se beneficien de estas condiciones y ojal\u00e1 en su dieta diaria siempre haya una bebida o un alimento cargado de probi\u00f3ticos.<\/p>\n
El Helicobacter pylori, una bacteria que vive en los intestinos de m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n mundial, provoca enfermedades como la gastritis y aumenta el riesgo de padecer c\u00e1ncer g\u00e1strico. Nutricionistas de la Pontificia Universidad Javeriana investigaron una manera de ponerle freno.<\/p>\n","protected":false},"author":111,"featured_media":4750,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[89,380,374],"tags":[3433,446,3432,3434,3431],"class_list":{"0":"post-2669","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-pesquisa-21","8":"category-pesquisa-impresa","9":"category-salud","10":"tag-bacteria-comun","11":"tag-helicobacter-pylori","12":"tag-prebioticos","13":"tag-premio-nobel-de-medicina","14":"tag-probioticos"},"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2669","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/111"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2669"}],"version-history":[{"count":7,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2669\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":30319,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2669\/revisions\/30319"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/4750"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2669"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2669"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2669"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}