El agraz es perseguido por cocineros que preparan suculentos postres, ricos pasteles y provocativas mermeladas. Las cr\u00f3nicas televisivas de los canales especializados en gastronom\u00eda relatan la ansiedad con la que los chefs recorren territorios dif\u00edciles tras un preciado ingrediente con el que experimentar\u00e1n nuevos sabores o combinaciones que ser\u00e1n reconocidos por sus comensales.<\/p>\n
Pocos habr\u00e1n conocido historias similares cuyos protagonistas sean cient\u00edficos que caminan cientos de kil\u00f3metros, abren trochas y vibran cuando aparece ante sus ojos una planta de agraz y que, en su af\u00e1n de atraparla, son recibidos por un desafiante machete. Algo similar le sucedi\u00f3 al profesor del Departamento de Qu\u00edmica de la Facultad de Ciencias de la Universidad Javeriana, Luis Gonzalo Sequeda, y a sus estudiantes cuando, en una salida de campo, visitaron tierras boyacenses cercanas al municipio de Tinjac\u00e1 en b\u00fasqueda de una de las frutas que utilizar\u00edan para extraer mol\u00e9culas con potencial terap\u00e9utico. Investigaban los posibles efectos antioxidantes y antitumorales, en particular los efectos anticancer\u00edgenos y\u00a0en la disminuci\u00f3n de la producci\u00f3n de radicales libres, en c\u00e9lulas capaces de ser cultivadas en laboratorio (in vitro).<\/p>\n
Ten\u00edan claro su inter\u00e9s en explorar, desde la investigaci\u00f3n b\u00e1sica, posibles aportes para contribuir a contrarrestar la incidencia del c\u00e1ncer y de las enfermedades card\u00edacas en los \u00edndices de mortalidad de Colombia. Sab\u00edan que estas enfermedades han sido relacionadas con el aumento de la producci\u00f3n de radicales libres o con un desbalance entre la producci\u00f3n de estos y su inactivaci\u00f3n, fen\u00f3meno que se conoce como estr\u00e9s oxidativo, y que muchas frutas contienen sustancias antioxidantes con potencial de ser utilizadas para combatir los radicales libres.<\/p>\n
El organismo de los seres humanos contiene mol\u00e9culas constituidas por \u00e1tomos unidos entre s\u00ed por lazos qu\u00edmicos. Cada \u00e1tomo est\u00e1 formado por un n\u00facleo, rodeado por pares de electrones cargados negativamente que giran en torno a \u00e9l. Los radicales libres son mol\u00e9culas que, por diversos factores, sufren un desequilibrio entre el n\u00facleo y los electrones, de modo que uno de ellos queda desemparejado, con lo que se vuelven altamente reactivas, ya que procuran captar de alguna otra mol\u00e9cula vecina el electr\u00f3n que les hace falta para volver a su estado de equilibrio. Se inicia entonces una reacci\u00f3n en cadena que teminar\u00e1 por da\u00f1ar muchas c\u00e9lulas si los antioxidantes no intervienen.<\/p>\n
El profesor Luis Gonzalo Sequeda comenta que hoy la comunidad cient\u00edfica acepta que el estr\u00e9s oxidativo contribuye al desarrollo del c\u00e1ncer y de una amplia gama de enfermedades cardiovascules, inflamatorias y neurodegenerativas. De ah\u00ed el desarrollo que ha tenido en los \u00faltimos a\u00f1os un concepto como el de terapia antioxidante, es decir, el entendido de que la administraci\u00f3n de productos antioxidantes ayudar\u00eda de forma \u00fanica o complementaria en la terapia de una enfermedad espec\u00edfica, o podr\u00eda disminuir el riesgo de aparici\u00f3n de algunas enfermedades.<\/p>\n
Teniendo en cuenta los postulados anteriores, afirmaciones como la de la Fundaci\u00f3n para la Investigaci\u00f3n Mundial sobre el C\u00e1ncer (WCRF), que indica que la nutrici\u00f3n con frutas y verduras y la actividad f\u00edsica son fundamentales para prevenir el c\u00e1ncer en un 25\u00a0%, los conocimientos arrojados por la etnobot\u00e1nica y los saberes populares, se formul\u00f3 la investigaci\u00f3n \u201cEvaluaci\u00f3n de la capacidad antioxidante y antitumoral en cuatro frutas de inter\u00e9s comercial en Colombia\u201d, liderada por el profesor Sequeda, en la que participaron el Grupo de Investigaci\u00f3n Fitoqu\u00edmica y el Grupo de Investigaci\u00f3n de Terapia Celular y Molecular de la Universidad Javeriana. La investigaci\u00f3n cont\u00f3 con el apoyo del Medical College of South Carolina, la Universidad de Caldas, el Departamento de Neurociencias del Hospital Universitario San Ignacio, el Departamento de Ciencias Fisiol\u00f3gicas de la Universidad Javeriana y el Hospital de C\u00e1ncer MD Anderson.<\/p>\n
Lo que se propusieron fue evaluar la capacidad antioxidante y los posibles efectos antitumorales de extractos y fracciones provenientes de frutas como el agraz (Vaccinium meridionale Sw.), el carambolo (Averrhoa carambola), el n\u00edspero (Eriobotrya japonica Lindl) y el ar\u00e1ndano (Vaccinium myrtillus L.).
\nDel carambolo hab\u00edan recogido saberes populares sobre su utilizaci\u00f3n para el tratamiento de tos, intoxicaci\u00f3n alimentaria, dolor de garganta, dolor de cabeza y lesiones traum\u00e1ticas; del agraz se documentaban sus poderes para aliviar el dolor de m\u00fasculos, en tratamientos de diabetes y problemas digestivos; del ar\u00e1ndano, su capacidad astringente y su utilizaci\u00f3n como t\u00f3nico, antis\u00e9ptico y antidiarr\u00e9ico, y del n\u00edspero, su acci\u00f3n preventiva de afecciones del tracto intestinal.<\/p>\n
Prepararon mezclas con diferentes solventes y en diferentes proporciones, a fin de extraer las mol\u00e9culas que pudieran tener un potencial terap\u00e9utico, y sometieron las c\u00e9lulas a estr\u00e9s asociativo con neurot\u00f3xicos o con oxidantes. La c\u00e9lula por s\u00ed sola se protege o el antioxidante, una sustancia que a baja concentraci\u00f3n evita problemas de oxidaci\u00f3n ya sea a nivel celular propio o en un producto, bloquea la oxidaci\u00f3n.<\/p>\n
Sequeda y la profesora Sonia Luz Albarrac\u00edn, del Grupo de Terapia Celular y Molecular, explican que la obtenci\u00f3n de extractos y fracciones totales se realiz\u00f3 mediante corte, prensado, maceraci\u00f3n, Soxhlet y posterior fraccionamiento. Se implementaron entonces m\u00e9todos de determinaci\u00f3n de capacidad antioxidante en cultivos de c\u00e9lulas que se expusieron a mayor o menor concentraci\u00f3n.<\/p>\n
Los extractos y fracciones obtenidos del agraz y de la uva isabella, trabajada en otra investigaci\u00f3n, resultaron ser muy promisorios en cuanto a la capacidad de inactivar radicales libres en los ensayos qu\u00edmicos. Sin embargo, puntualiza Sequeda, \u201cen las c\u00e9lulas utilizadas (neuroblastoma \u2014tipo de c\u00e9lula cancer\u00edgena\u2014) se evidenci\u00f3 un aumento en la producci\u00f3n de radicales super\u00f3xido utilizando dos concentraciones de los extractos. Lo anterior es muy importante en este contexto celular, ya que las c\u00e9lulas cancer\u00edgenas exhiben m\u00faltiples mutaciones y el aumento del estr\u00e9s oxidativo disminuye su viabilidad. Adicionalmente, cuando son expuestas a un agente quimioterap\u00e9utico y\u00a0al extracto, la viabilidad disminuye y muestra un efecto sin\u00e9rgico del extracto\u201d.<\/p>\n
Sequeda plantea que, aunque todav\u00eda hace falta un largo camino por recorrer, es alentador ver que los resultados del trabajo est\u00e1n disponibles en revistas especializadas, que han sido presentados en congresos nacionales e internacionales y que han dado origen a tesis de pregrado y maestr\u00eda. El profesor es consciente de la dificultad que representa avanzar a la misma velocidad con la que lo hace la ciencia en otros pa\u00edses en donde, por ejemplo, ya se ha determinado que el n\u00edspero tiene propiedades antitumorales, el agraz es promisorio en procesos antiinflamatorios y el carambolo tiene un efecto profil\u00e1ctico contra algunos tipos de c\u00e1ncer.<\/p>\n
Ar\u00e1ndano, agraz, carambolo y n\u00edspero son frutas cuyos olores, aromas y sabores son reconocidos por expertos gastr\u00f3nomos y legos comensales. Cient\u00edficos de la Universidad Javeriana preparan con ellas jugos y extractos que no pasar\u00e1n por nuestras mesas, pero que s\u00ed podr\u00e1n revelar sus posibles efectos antioxidantes y antitumorales.<\/p>\n","protected":false},"author":98,"featured_media":23186,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[374],"tags":[817,818,815,816],"class_list":{"0":"post-3592","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-salud","8":"tag-antioxidantes","9":"tag-antitumorales","10":"tag-frutas","11":"tag-jugos"},"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3592","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/98"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=3592"}],"version-history":[{"count":8,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3592\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":30430,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3592\/revisions\/30430"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/23186"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3592"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=3592"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=3592"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}