<\/p>\n
\u201c\u200aVive con alegr\u00eda, que la vida es un instante\u201d. Un verso del poeta persa Omar Jayyam, que sacude con fuerza, que hace mirar hacia atr\u00e1s, pero pone frente a un proceso inexorable: el envejecimiento.<\/p>\n
Los individuos envejecen; las poblaciones tambi\u00e9n. En Colombia, todos los subgrupos de la poblaci\u00f3n anciana est\u00e1n aumentando, lo que representa grandes retos para la salud p\u00fablica, las pol\u00edticas estatales, la econom\u00eda, las relaciones sociales y el entorno familiar.
\u00bfCu\u00e1ndo se considera que una persona es vieja? Las aproximaciones a esta respuesta son diversas y se transforman con el tiempo, debido a los cambios econ\u00f3micos, demogr\u00e1ficos o pol\u00edticos que sufre una sociedad. Algunas corrientes hacen la distinci\u00f3n entre \u201cviejos-j\u00f3venes\u201d, es decir, los menores de 70 a\u00f1os; \u201cviejos\u201d, quienes se encuentran entre los 70 y los 80 a\u00f1os; y \u201cviejos-viejos\u201d, aquellos que est\u00e1n en el rango de edad de 80 a 100 a\u00f1os. Para la organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas, con quien coincide la \u201cPol\u00edtica nacional de envejecimiento y vejez 2007-2019\u201d del Ministerio de la Protecci\u00f3n Social colombiano, se habla de vejez al referirse a mujeres y hombres que tienen 60 a\u00f1os o m\u00e1s, \u00f3 mayores de 50 a\u00f1os si se trata de personas pertenecientes a poblaciones en riesgo, como los indigentes o los ind\u00edgenas.<\/p>\n
Es un grupo poblacional que no ha sido suficientemente estudiado en el pa\u00eds a pesar de que existen muchas instituciones y profesionales interesados en el envejecimiento. Para los mayores de 80 a\u00f1os la situaci\u00f3n es a\u00fan m\u00e1s cr\u00edtica debido a las problem\u00e1ticas m\u00e9dicas y sociales que supone. Asuntos como la pobreza, la exclusi\u00f3n, la vulnerabilidad, el maltrato o las demencias requieren un mayor conocimiento para atenderlos adecuadamente.<\/p>\n
En el pa\u00eds, un buen n\u00famero de personas viejas contin\u00faa trabajando fuera del hogar, muchas veces en el mercado informal, sin la protecci\u00f3n social necesaria; a\u00fan se encuentra lejana la realizaci\u00f3n de un derecho como el de la pensi\u00f3n, especialmente para las mujeres. La longevidad, adem\u00e1s, tambi\u00e9n se traduce en mayor discapacidad y vulnerabilidad, relacionada con enfermedades cr\u00f3nicas y situaciones de viudez, de pobreza, de restricci\u00f3n de las redes sociales, y a la ausencia de servicios.<\/p>\n
Cecilia de Santacruz, Pablo Reyes, Diana Matallana, Patricia Monta\u00f1\u00e9s y Carlos Cano,
investigadores del Instituto del Envejecimiento de la Facultad de Medicina y el Hospital Universitario San Ignacio de la Pontificia Universidad Javeriana, han dedicado sus vidas a estudiar a ese grupo que envejece, que ha recorrido el camino, que ha
visto pasar los d\u00edas, que suspira cuando recuerda la juventud, que entre reflexiones y memorias cabecea y \u201cal fin queda dormido sobre la mesa\u201d, como dir\u00eda el mexicano Jos\u00e9 Emilio Pacheco.<\/p>\n
Uno de los trabajos del instituto, \u201cVejez, evaluaci\u00f3n neuropsicol\u00f3gica y demencia. Particularidades de personas de 80 y m\u00e1s a\u00f1os consultantes a una \u00b4cl\u00ednica de memoria\u00b4 en Bogot\u00e1\u201d, realizado en 2008 a partir del estudio de 401 historias cl\u00ednicas, da respuestas sobre las caracter\u00edsticas generales de las personas de 80 a\u00f1os atendidas en la Cl\u00ednica de Memoria del Hospital Universitario San Ignacio entre 1997 y 2007, los diagn\u00f3sticos m\u00e1s usuales y las especificidades sobresalientes en la evaluaci\u00f3n cognoscitiva y neuropsicol\u00f3gica de quienes padecen demencia tipo Alzheimer.
Para explicar los principales cambios cognoscitivos asociados con la edad, los investigadores Cano y de Santacruz explican que las modificaciones de las funciones de un\u00a0cerebro de 65 a\u00f1os no son iguales a las de uno de 80 a\u00f1os o m\u00e1s. En este \u00faltimo grupo, \u201cla memoria de trabajo, o memoria a corto plazo, se modifica levemente, en especial en los tiempos de reacci\u00f3n, es decir, las tareas se hacen un poco m\u00e1s lentas. Por otro lado, la memoria reciente o, en concreto, la memoria epis\u00f3dica, se disminuye ligeramente, con lo que el proceso de aprendizaje es m\u00e1s lento. No obstante, las otras memorias se conservan\u201d.<\/p>\n
Si bien es cierto que, con frecuencia, se aceptan los m\u00ednimos cambios cognoscitivos como parte del envejecimiento normal, los profesores afirman que este hecho no s\u00f3lo limita el entendimiento del problema, sino que lleva a que la persona afectada sea privada de un tratamiento m\u00e1s humano y coherente con su problem\u00e1tica. Precisamente, afirman que, \u201csi bien los olvidos son corrientes en la vida diaria, el no identificarlos cuando se tornan muy frecuentes y trastornan el funcionamiento habitual, puede hacer que se postergue la b\u00fasqueda de atenci\u00f3n y, por tanto, de las intervenciones que mejorar\u00edan la calidad de vida de la persona que padece una demencia. Ella puede ser excluida de la vida laboral sin el reconocimiento de su patolog\u00eda y de la indemnizaci\u00f3n correspondiente, o generar conflictos en las relaciones por cuanto se piensa que est\u00e1 simulando o que no hace el esfuerzo suficiente para cumplir con sus actividades\u201d.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 es entonces la demencia?, parecer\u00eda ser la pregunta indicada. Los investigadores explican que es la p\u00e9rdida de funciones mentales, empezando por la memoria, pero que tambi\u00e9n comprometen el lenguaje, la coordinaci\u00f3n motora o de movimiento, el juicio, el raciocinio, la abstracci\u00f3n, y, en consecuencia, las funciones social, familiar o laboral de la persona afectada.<\/p>\n
Es posible identificar diversos tipos de demencia; entre ellas sobresalen las degenerativas, las vasculares, las secundarias y las mixtas. La m\u00e1s frecuente de las degenerativas es la enfermedad de Alzheimer. \u201cEn las causas secundarias se destacan tumores cerebrales, infecciones en el sistema nervioso, d\u00e9ficit de sustancias como la vitamina B y el \u00e1cido f\u00f3lico\u201d, explican los investigadores.<\/p>\n
En Colombia, la poblaci\u00f3n general se incrementa un 1,9% anual, la de mayores de 80 a\u00f1os crece a una tasa promedio anual de 4%, de ah\u00ed la importancia de los estudios que se concentran en ella, especialmente porque se trata del grupo m\u00e1s afectado \u2014pero curiosamente el menos estudiado\u2014 por la demencia.
A pesar de la falta de informaci\u00f3n confiable, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Javeriana se\u00f1alan que, a partir de estudios locales o regionales e investigaciones propias, se puede afirmar que la prevalencia de las demencias podr\u00eda variar de un 5 a un 7% de la poblaci\u00f3n colombiana, y que la incidencia asociada con la edad, podr\u00eda calcularse hasta en un 17% en las personas mayores de 85 a\u00f1os.<\/p>\n
La Cl\u00ednica de Memoria del Instituto del Envejecimiento de la Facultad de Medicina de la Universidad Javeriana ha propuesto un enfoque de trabajo muy valioso para aproximarse a un fen\u00f3meno tan complejo como el del envejecimiento. Profesionales de distintas disciplinas, como la geriatr\u00eda, la neurolog\u00eda, la psiquiatr\u00eda, la neuropsicolog\u00eda y la medicina familiar, integran su equipo b\u00e1sico. Es una modalidad de trabajo interdisciplinaria y \u201cconjuga actividades de servicio y docentes en torno a la construcci\u00f3n de conocimiento acerca de las demencias y otras patolog\u00edas relacionadas que se nutre y revierte en acciones diagn\u00f3sticas y terap\u00e9uticas\u201d, cuentan los investigadores.<\/p>\n
Quien consulta a la Cl\u00ednica se encuentra con un proceso que incluye entrevista familiar, examen f\u00edsico y evaluaci\u00f3n general, examen neurol\u00f3gico completo, valoraci\u00f3n de factores de riesgo social, entrevista psiqui\u00e1trica y examen mental, valoraci\u00f3n de neuroim\u00e1genes, interconsultas, ex\u00e1menes paracl\u00ednicos, escalas de depresi\u00f3n, pruebas neuropsicol\u00f3gicas, valoraci\u00f3n de lenguaje, atenci\u00f3n y memoria. Esto garantiza un adecuado estudio cl\u00ednico y una certeza diagn\u00f3stica muy alta, algo esencial cuando se estudia a poblaciones en estos rangos de edad. Contemplar las perspectivas de la familia y los cuidadores, as\u00ed como aspectos sociales, laborales y del entorno, entre otros, enriquece el trabajo de investigaci\u00f3n y permite apoyar adecuadamente al paciente y a su familia.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n que nos ocupa se plante\u00f3\u00a0como objetivo identificar aspectos persona\u00adles, familiares y de la valoraci\u00f3n y diagn\u00f3s\u00adtico de las personas mayores de 80 a\u00f1os atendidas en la Cl\u00ednica de Memoria del Hospital San Ignacio en Bogot\u00e1, profundizando en aqu\u00e9llas con demencia tipo Alzheimer. Los resultados m\u00e1s importantes, explican los doctores Cano y de Santacruz, se\u00f1alan que la mayor\u00eda de las personas que consultan la Cl\u00ednica son mujeres menores de 85 a\u00f1os, bajo la responsabilidad, casi en la totalidad de los casos, de familiares \u2014mujeres tambi\u00e9n en una alt\u00edsima proporci\u00f3n\u2014, quienes se encargan de acompa\u00f1arlas y cuidarlas. Un dato consistente con el incremento de la esperanza de vida en Colombia, principalmente para las mujeres, que viven en promedio casi seis a\u00f1os m\u00e1s que los hombres. \u201cEl promedio de escolaridad es m\u00e1s alto que el de la poblaci\u00f3n general de esta edad, ocho a\u00f1os en relaci\u00f3n con cinco, lo cual puede explicarse por las caracter\u00edsticas de la Cl\u00ednica de Memoria. Menos de un 10% son calificadas como \u00b4normales\u00b4 o con deterioro cognoscitivo leve, en tanto que el diagn\u00f3stico\u00a0de demencias es el m\u00e1s frecuente, seguido por trastornos psiqui\u00e1tricos, entre los que se incluyen depresi\u00f3n, trastornos de adaptaci\u00f3n o trastornos de afecto. La demencia tipo Alzheimer se encuentra en primer lugar con un 66,9%. La evoluci\u00f3n de la enfermedad es com\u00fanmente de cinco a\u00f1os y menos, y entre esta categor\u00eda y los diez a\u00f1os, se ubica el 98% de los pacientes estudiados\u201d, puntualizan.<\/p>\n
El alto porcentaje de pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer permite profundizar en sus caracter\u00edsticas. La evaluaci\u00f3n neuropsicol\u00f3gica de los pacientes mayores de 80 a\u00f1os que la padecen arroj\u00f3 evidencias de decaimiento en las funciones de la atenci\u00f3n dividida, o en la capacidad para manipular dos tipos de informaci\u00f3n al mismo tiempo. Tambi\u00e9n se observ\u00f3 una disminuci\u00f3n en la velocidad de procesamiento, si se compara \u00e9sta con la de los adultos j\u00f3venes, as\u00ed como un \u201cdeterioro importante en las funciones de aprendizaje de nueva informaci\u00f3n de tipo verbal, adem\u00e1s de otras \u00e1reas como el lenguaje (disminuci\u00f3n en la fluidez verbal), mantenimiento de la atenci\u00f3n, y copia de dibujos\u201d, explican Cano y de Santacruz. As\u00ed, a medida que aumenta la p\u00e9rdida de funcionalidad, se presenta un declive en las funciones ling\u00fc\u00edsticas.<\/p>\n
Con esta investigaci\u00f3n se da un paso adelante en el conocimiento de las caracter\u00edsticas de la poblaci\u00f3n colombiana mayor de 80 a\u00f1os \u2014aunque llama la atenci\u00f3n sobre los vac\u00edos y la falta de datos que a\u00fan prevalece en este campo\u2014. Una tarea en la que se desempe\u00f1a sistem\u00e1ticamente el grupo de profesionales de la Cl\u00ednica de Memoria. Se resalta, por ejemplo, otro de sus trabajos,\u00a0\u201cLos caminos de la exclusi\u00f3n, trastorno mental y vejez\u201d, que aporta conocimiento sobre las vicisitudes, las necesidades y las opciones en el ejercicio y la garant\u00eda de sus derechos, de las personas mayores de 60 a\u00f1os con trastorno mental y de las familias, desde su propia percepci\u00f3n.<\/p>\n
Una sociedad en la que empieza a tomar relevancia num\u00e9rica el grupo poblacional de mayores de 80 a\u00f1os, debe prepararse para abordar el tema. Hay asuntos cr\u00edticos para tener en cuenta. Al ser consultados sobre ello, los investigadores resaltaron que es muy
\u201cimportante el reconocimiento de la participaci\u00f3n de las personas viejas en la vida familiar y social, pues en el pa\u00eds m\u00e1s de un 95% de ellas convive con sus familiares y aporta de distintas maneras al hogar, no\u00a0necesariamente con una contribuci\u00f3n econ\u00f3mica, pero s\u00ed en la realizaci\u00f3n de las labores dom\u00e9sticas, en la crianza, en la vida afectiva, mediante sus conocimientos\u201d.<\/p>\n
Las familias o las personas encargadas de asistir a los viejos no cuentan hoy en d\u00eda con los servicios y apoyos indispensables para el cuidado en casos de enfermedad o discapacidad. El pa\u00eds tiene una deuda con ellos en m\u00faltiples sentidos, especialmente si se hace referencia a personas con demencia. Es necesario aportar informaci\u00f3n acerca de la enfermedad para facilitar su comprensi\u00f3n y acerca de servicios a los que pueden acudir; apoyar en el cuidado, bien sea distribuyendo tiempos y tareas entre los familiares, o buscando ayudas en el entorno; crear redes y grupos de colaboraci\u00f3n; desarrollar programas y servicios que faciliten el cuidado; as\u00ed como destacar la gratitud y el altruismo impl\u00edcitos en el cuidado a pesar de los esfuerzos y renuncias que conlleva, puntualizan los investigadores.<\/p>\n
Los d\u00edas y los meses pasan para todos. La esencia de la vida, en palabras de Jayyam, es un \u201csue\u00f1o, una quimera, un enga\u00f1o, un instante. (\u2026) \/ \u00a1Mira la caravana de la vida que pasa! \/ Disfruta cada instante que escapa, jubiloso (\u2026)\u201d.<\/p>\n
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En Colombia, la poblaci\u00f3n anciana crece sostenidamente; un hecho al que va asociado el incremento de\u00a0las enfermedades relacionadas con la edad como la osteoporosis, la hipertensi\u00f3n arterial y las demencias.<\/p>\n","protected":false},"author":98,"featured_media":22780,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[68,380,374],"tags":[70],"class_list":{"0":"post-382","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-pesquisa-12","8":"category-pesquisa-impresa","9":"category-salud","10":"tag-envejecimiento"},"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/382","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/98"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=382"}],"version-history":[{"count":5,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/382\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":29359,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/382\/revisions\/29359"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/22780"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=382"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=382"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=382"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}