\u00bfC\u00f3mo se define qu\u00e9 es vida? Nicola Zengiaro, fil\u00f3sofo de la Universidad de Tur\u00edn y doctor en semi\u00f3tica de la Universidad de Bolo\u00f1a lo ha estudiado desde un campo muy nuevo en la ciencia: la biosemi\u00f3tica.<\/p>\n\n\n\n
En el 16\u00b0 Congreso Mundial de Semi\u00f3tica, celebrado en septiembre de 2024, en Varsovia, Polonia conoci\u00f3 a Jorge Urue\u00f1a, profesor de la Universidad Javeriana. Los conect\u00f3 el vivo inter\u00e9s por el estudio de las cosmolog\u00edas ind\u00edgenas en relaci\u00f3n con la semi\u00f3tica y en particular, con la biosemi\u00f3tica. Y, a inicios del 2025, Nicola visit\u00f3 Colombia, el pa\u00eds natal de su pareja y se reencontr\u00f3 con el profesor Urue\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de compartir tiempo con la familia, su viaje le permiti\u00f3 cimentar nuevos puentes que desde Europa acercaran la bio y la ecosemi\u00f3tica a escenarios acad\u00e9micos, entre ellos, el semillero de investigaci\u00f3n \u2018Literacidades y Literatura\u2019, de la Facultad de Educaci\u00f3n de la Javeriana. Pesquisa Javeriana <\/strong>convers\u00f3 con Zengiaro para conocer sobre su campo de estudio y sobre la metodolog\u00eda del taller denominado \u201cEconarrativas: gram\u00e1tica del mundo natural\u201d en el que participaron estudiantes y docentes del semillero dirigido por Jorge Urue\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 es la biosemi\u00f3tica?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Esta disciplina se ocupa fundamentalmente de investigar los procesos de significaci\u00f3n en los sistemas vivos, desde la c\u00e9lula, como unidad m\u00ednima, hasta sistemas inmensos y complejos como, por ejemplo, la selva tropical. La biosemi\u00f3tica ofrece ahora a las ciencias biol\u00f3gicas y semi\u00f3ticas una metodolog\u00eda realmente poderosa para comprender a los no humanos. Sin embargo, a m\u00ed me interesa su rama m\u00e1s amplia, la ecosemi\u00f3tica, que es la interacci\u00f3n entre los organismos vivos y el contexto ecol\u00f3gico, integrando tambi\u00e9n entidades no vivas como las rocas, la evoluci\u00f3n mineral y la vida sint\u00e9tica.<\/p>\n\n\n\n La biosemi\u00f3tica es un campo de investigaci\u00f3n fascinante que atraviesa varias diciplinas; yo formo parte de lo que he denominado ecosemi\u00f3tica materialista, que se ocupa de mostrar c\u00f3mo la materia tiene su propia expresi\u00f3n discursiva; es activa, no pasiva; no es inerte, ni inanimada. Originada en la d\u00e9cada de 1960 gracias a Thomas Sebeok, la biosemi\u00f3tica utiliza, por un lado, la teor\u00eda del Umwelt <\/em>(el mundo subjetivo) del bi\u00f3logo Jakob von Uexk\u00fcll y, por otro, la del fil\u00f3sofo y matem\u00e1tico Charles Sanders Peirce.<\/p>\n\n\n\n El axioma de la biosemi\u00f3tica es que \u00abla vida y la semiosis son coextensivas\u00bb y mi campo de investigaci\u00f3n se sit\u00faa precisamente en el l\u00edmite de lo que llamamos \u00abvida\u00bb. Aqu\u00ed en Colombia estoy investigando las cosmolog\u00edas ind\u00edgenas y c\u00f3mo estas desaf\u00edan lo que solemos definir \u201cvivo\u201d; integrando su mirada ecol\u00f3gica y cultural, repensando el concepto de viviente a trav\u00e9s de su relaci\u00f3n con las piedras, monta\u00f1as, r\u00edos, etc. <\/p>\n\n\n\n Partiendo de la mirada biosemi\u00f3tica, me interesa entender c\u00f3mo la ciencia occidental tiende a hacer una clara distinci\u00f3n entre lo que es vivo y lo que no lo es, y sobre todo c\u00f3mo se construye un discurso cient\u00edfico alrededor de esta separaci\u00f3n. Esta distinci\u00f3n es fundamental para la biosemi\u00f3tica, pero tambi\u00e9n para la bio\u00e9tica, la biolog\u00eda y la astrof\u00edsica. Cuando buscamos vida en otros planetas, \u00bfqu\u00e9 estamos buscando? <\/p>\n\n\n\n La definici\u00f3n m\u00e1s com\u00fan es de la NASA, que en su p\u00e1gina web distingue siete caracter\u00edsticas universales de lo vivo. Sin embargo, hay un apartado que dice<\/a>: “\u2026por ejemplo, un fuego exhibe algunos de estos [siete] rasgos: consume energ\u00eda (madera y ox\u00edgeno) y emite subproductos como CO\u2082 y calor, crece a medida que consume cada vez m\u00e1s combustible, y puede parecer que se reproduce al propagarse. Pero como no los exhibe todos, no consideramos que el fuego est\u00e9 vivo\u2026\u201d. Entonces yo me pregunto, el fuego participa de lo que es la \u201cvida\u201d?<\/p>\n\n\n\n Justamente la deconstrucci\u00f3n de esta separaci\u00f3n es lo que suelo traer a los talleres de Econarrativa, donde junto con los participantes propongo pr\u00e1cticas de distribuci\u00f3n de eso que llamamos vida en los objetos inanimados.<\/p>\n\n\n\n \u00bfEn qu\u00e9 consiste la Econarrativa?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Es una metodolog\u00eda que he desarrollado a lo largo de muchos a\u00f1os. La idea de la semi\u00f3tica cognitiva y de la psicolog\u00eda de Jerome Bruner es que nuestra forma de experimentar las cosas es poner cada experiencia en forma de narraci\u00f3n. En este caso, las econarrativas intentan demostrar lo contrario. No es nuestra mente la que pone orden en el mundo ca\u00f3tico, sino que es el mundo natural el que se expresa a trav\u00e9s de formas narrativas. <\/p>\n\n\n\n La Econarrativa se basa en la idea de que la propia naturaleza se expresa de modo narrativo, independientemente de la interpretaci\u00f3n humana. No son solo los seres humanos quienes construyen historias sobre el mundo natural, sino que la propia naturaleza se desarrolla seg\u00fan tramas, secuencias y significados que pueden leerse de forma narrativa. La Econarrativa es, pues, una metodolog\u00eda para investigar la expresi\u00f3n de la naturaleza a trav\u00e9s de la narrativa.<\/p>\n\n\n\n En Italia, en la Scuola Holden<\/em>, una escuela para escritores, dicto un curso que se llama \u201cEconarraciones: resonancia del espacio\u201d. Est\u00e1 dirigido a la desarrollar la creatividad del discurso sobre elementos complejos, desde una roca, hasta, por ejemplo, el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n Literatura, pedagog\u00eda, ecolog\u00eda, biolog\u00eda, geolog\u00eda\u2026 a varias profesiones les llamar\u00eda la atenci\u00f3n la metodolog\u00eda del taller. Es como si a trav\u00e9s de la ecosemi\u00f3tica tejiera una red de disciplinas \u00bflo ve as\u00ed?<\/strong><\/p>\n\n\n\n De hecho, es precisamente la idea de la web la que sustenta la metodolog\u00eda. Thomas Sebeok public\u00f3 una serie de libros sobre los primeros encuentros semi\u00f3ticos en el mundo y los llam\u00f3 La Red Semi\u00f3tica [The Semiotic Web]. <\/em>La semi\u00f3tica es una disciplina cient\u00edficamente fruct\u00edfera porque analiza del mismo modo el discurso cient\u00edfico, pol\u00edtico, art\u00edstico, filos\u00f3fico o literario, ya que todo hecho cient\u00edfico es una construcci\u00f3n narrativa.<\/p>\n\n\n\n Cuando nosotros tenemos un paper <\/em>cient\u00edfico que cuenta que hemos descubierto una prote\u00edna o la resoluci\u00f3n a un problema, ese descubrimiento pasa por una cadena infinita de procesos significantes. Por ejemplo, la pol\u00edtica educativa de la instituci\u00f3n donde est\u00e1 el investigador, el comit\u00e9 cient\u00edfico que aprueba o rechaza el estudio, la financiaci\u00f3n de los instrumentos de investigaci\u00f3n\u2026 Toda esa cadena de puntos va construyendo una narraci\u00f3n acerca de un hecho que siempre puede ser cambiado o falsificado y que, seg\u00fan la semi\u00f3tica, es una negociaci\u00f3n del significado.<\/p>\n\n\n\n Eso significa que no hay un hecho \u00faltimo o definitivo sobre una cosa del mundo y que todo est\u00e1 basado en la discursivizaci\u00f3n del mundo. La Econarrativa pretende entonces demostrar que esta narratividad se extiende a las relaciones en el mundo no humano, donde los fen\u00f3menos se expresan siguiendo din\u00e1micas complejas y estratificadas.<\/p>\n\n\n\n En la Universidad de Bolo\u00f1a, en Italia, usted hace parte de un proyecto sobre pl\u00e1sticos y herencia cultural \u00bfqu\u00e9 hacen all\u00ed?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Mientras terminaba el doctorado, junto con mi supervisor escribimos un proyecto que se llama \u201cCULT-UP: Upcycling and Cultural Heritage\u201d <\/em>en el que investigamos c\u00f3mo el pl\u00e1stico tiene un impacto en la cultura y en los ecosistemas. Pero no se trata del impacto que el pl\u00e1stico causa en s\u00ed, sino nuestro proceso de discursivizaci\u00f3n del material.<\/p>\n\n\n\n All\u00ed yo me ocupo de la parte de la ecosemi\u00f3tica, es decir, de c\u00f3mo el material pl\u00e1stico modifica los sistemas perceptivos de los animales. En un par de art\u00edculos que publiqu\u00e9 tom\u00e9 un caso de estudio sobre c\u00f3mo los materiales micropl\u00e1sticos modifican nuestra percepci\u00f3n del sabor y la forma de reproducirse. Hoy encontramos micropl\u00e1sticos por todas partes, en la ropa, en los alimentos, en el aire. Esto no s\u00f3lo nos cambia como organismos, sino que determina y condiciona nuestra evoluci\u00f3n (o extinci\u00f3n), sobre todo cuando circula por la sangre, se encuentra en los fetos, pasa al cerebro.<\/p>\n\n\n\n La cuesti\u00f3n m\u00e1s cient\u00edfica y semi\u00f3tica es que hoy en d\u00eda el micropl\u00e1stico y el nanopl\u00e1stico no es detectable por nuestra tecnolog\u00eda. Hablamos de que el mar est\u00e1 lleno de micropl\u00e1stico, pero no sabemos cu\u00e1nto, no sabemos en qu\u00e9 cantidad. No tenemos los instrumentos para detectarlo, porque se va mezclando con la materia org\u00e1nica e inorg\u00e1nica, las plantas, animales, el aire, est\u00e1 en todas partes.<\/p>\n\n\n\n Elizabeth Povinelli, una fil\u00f3sofa muy interesante, nos llama morphumans<\/a><\/em>: \u2018humanos que est\u00e1n biol\u00f3gicamente hibridados con el pl\u00e1stico\u2019.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n La sociedad y la naturaleza no pueden ser entendidas separadamente (…) la ecosemi\u00f3tica engancha la mirada del organismo en el medio ambiente y en la sociedad.<\/p>Nicola Zengiaro<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Es una rama nueva, que nace en 1998 cuando Winfried N\u00f6th, semi\u00f3logo y fil\u00f3sofo alem\u00e1n, que ahora est\u00e1 en Brasil, y Kalevi Kull, profesor en la Universidad de Tartu, Estonia, colega y amigo, s\u00faper estrella de la biosemi\u00f3tica, escriben dos art\u00edculos sobre la ecosemi\u00f3tica.<\/p>\n\n\n\n El campo de la ecosemi\u00f3tica integra la semi\u00f3tica cultural y la biosemi\u00f3tica, como afirma el colega Timo Maran, tambi\u00e9n de la escuela de Tartu, con qui\u00e9n me form\u00e9 durante un visiting <\/em>en Estonia. Al principio, la semi\u00f3tica cultural estudiaba lo que pasa en la cultura humana, como el sistema de la moda, la publicidad y las interacciones sociales. La biosemi\u00f3tica estudiaba la interacci\u00f3n entre el organismo y el ambiente, es decir los sistemas comunicativos animales en la naturaleza.<\/p>\n\n\n\n En los a\u00f1os 2000 ha habido un giro ontol\u00f3gico que nos ha llevado a repensar la sociedad y la naturaleza como partes de un sistema que no pueden ser entendidas separadamente. Entonces la ecosemi\u00f3tica engancha la mirada del organismo en el medio ambiente y en la sociedad. Hoy, este entrelazamiento se refleja perfectamente en el cambio clim\u00e1tico, la p\u00e9rdida de biodiversidad y las sociedades. Hay un hermoso art\u00edculo del semi\u00f3logo Martin Krampen de 2001 titulado \u00abNo plant no breath<\/em>\u00bb.<\/p>\n\n\n\n\u00bfY la ecosemi\u00f3tica? \u00bfqu\u00e9 es?<\/strong><\/h6>\n\n\n\n