\u00bfC\u00f3mo detectan micropl\u00e1sticos en abejas?<\/h4>\n\n\n\n
Los micropl\u00e1sticos son diminutos fragmentos de pl\u00e1stico, de hasta 5 mil\u00edmetros (mm), que se clasifican en primarios \u2014dise\u00f1ados con un tama\u00f1o espec\u00edfico para productos como cosm\u00e9ticos\u2014 y secundarios \u2014 resultantes de la degradaci\u00f3n de pl\u00e1sticos m\u00e1s grandes por la luz solar, el agua y el desgaste mec\u00e1nico \u2014. Son contaminantes, pues son dif\u00edciles de degradar, est\u00e1n en suelos, agua y aire y se acumulan en la cadena alimentaria. Y, ahora sabemos, incluso en las abejas.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n que puso la lupa en estos insectos tuvo un enfoque transdisciplinar, pues fue realizada por las facultades de Estudios Ambientales y Rurales y la de Ciencias de la Pontificia Universidad Javeriana. Los investigadores recolectaron 24 abejas Apis mellifera<\/em>, junto con 10 gramos de miel y 10 gramos de polen.<\/p>\n\n\n\n Para evaluar la presencia de micropl\u00e1sticos cada uno de estos compuestos fue evaluado bajo microscop\u00eda \u00f3ptica. Por ejemplo, los individuos de A. mellifera<\/em> obtenidos en cada punto de muestreo fueron examinados para detectar restos de pl\u00e1stico en los cuerpos de las abejas. Lo mismo hicieron los investigadores con el polen. Con la miel, sin embargo, el proceso es m\u00e1s largo al ser un material tan viscoso, por lo que tuvo que ser calentada y filtrada antes de ponerla bajo el lente.<\/p>\n\n\n\n \u201cEsa observaci\u00f3n nos permiti\u00f3 detectar fragmentos pl\u00e1sticos adheridos a diferentes partes de su cuerpo, como las alas\u201d, explic\u00f3 el microbi\u00f3logo Luis David G\u00f3mez-M\u00e9ndez, profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad Javeriana. Luego, para determinar si las abejas hab\u00edan ingerido micropl\u00e1sticos, se sometieron a un proceso cient\u00edfico llamado digesti\u00f3n. \u201cColocamos las abejas en un recipiente con per\u00f3xido de hidr\u00f3geno, que descompone los tejidos y deja flotando los micropl\u00e1sticos ingeridos, para posteriormente con el microscopio poder observarlos\u201d, a\u00f1adi\u00f3 G\u00f3mez-M\u00e9ndez.<\/p>\n\n\n\n En esta observaci\u00f3n en laboratorio, los investigadores detectaron micropl\u00e1sticos tanto en las muestras del campo como en las de la ciudad. Ahora bien, los niveles de contaminaci\u00f3n ambiental parecen influir en la presencia de estos pl\u00e1sticos en las abejas, pues fue en entornos urbanos donde se hallaron mayores niveles de los contaminantes.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan G\u00f3mez-M\u00e9ndez, identificar el origen exacto de los micropl\u00e1sticos es complejo y requiere m\u00e1s estudios. No obstante, surgieron hip\u00f3tesis: \u201cLa mayor\u00eda ten\u00edan forma de fibra y cerca de los sitios rurales de muestreo hab\u00eda polisombras, lo que podr\u00eda explicar su origen\u201d. En la ciudad la posibilidad de que las abejas se encuentren con aspectos antropog\u00e9nicos es m\u00e1s grande, pues hay m\u00e1s pl\u00e1stico que seres vivos, y por ende es m\u00e1s dif\u00edcil determinar el origen del contaminante.<\/p>\n\n\n\n Otro hallazgo de estos cient\u00edficos que requiere m\u00e1s investigaci\u00f3n tiene que ver con que la mayor\u00eda de los micropl\u00e1sticos encontrados en las muestras de la ciudad eran de color azul. Una hip\u00f3tesis apunta a la visi\u00f3n de las abejas, que es m\u00e1s compleja que la humana y est\u00e1 adaptada a ciertos colores. La especie Apis mellifera<\/em> en particular tiene preferencia por longitudes de onda en el rango del ultravioleta, azul y verde, lo que podr\u00eda explicar la preponderancia de este color.<\/p>\n\n\n\n Las abejas son bioindicadores clave, ya que sus colmenas permiten detectar niveles de contaminaci\u00f3n en el aire, el agua y el suelo de una regi\u00f3n. Al volar, estos insectos entran en contacto con pesticidas, metales pesados y micropl\u00e1sticos, acumul\u00e1ndolos en su organismo y transfiri\u00e9ndolos a productos como miel y polen. Si las abejas est\u00e1n expuestas a estos contaminantes en su entorno, imagine cu\u00e1nto puede verse afectado nuestro propio cuerpo al transitar diariamente por la ciudad.<\/p>\n\n\n\n Los micropl\u00e1sticos afectan el sistema digestivo de las abejas. \u201cEs como si tuvieras el est\u00f3mago lleno de piedras\u201d, explica la profesora de la Facultad de Estudios Ambientales y Rurales, Mariana Camacho Erazo, quien tambi\u00e9n hizo parte de la investigaci\u00f3n. Esta acumulaci\u00f3n reduce su energ\u00eda y altera su comportamiento, afectando su orientaci\u00f3n y capacidad de vuelo. En el mediano plazo, esto tambi\u00e9n compromete su capacidad para absorber nutrientes, debilit\u00e1ndolas progresivamente.<\/p>\n\n\n\n Como consecuencia, su rol en la polinizaci\u00f3n se ve amenazado, poniendo en riesgo los ecosistemas que dependen de ellas para la reproducci\u00f3n de plantas y la producci\u00f3n de alimentos. Adem\u00e1s, estos micropl\u00e1sticos terminan en productos consumidos por los humanos, como la miel y el polen. \u201cNos los estamos comiendo\u201d, advierte Camacho Erazo, se\u00f1alando que la contaminaci\u00f3n por micropl\u00e1sticos se suma a otros riesgos ambientales como la presencia de metales pesados en la cadena alimentaria.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos llevan un buen tiempo alertando por la acumulaci\u00f3n de micropl\u00e1sticos en los cuerpos de los seres humanos y a\u00fan se desconocen los efectos que puedan tener en nuestra salud. Sin embargo, en un art\u00edculo publicado en Nature<\/a> este a\u00f1o, investigadores describ\u00edan c\u00f3mo les siguieron el rastro a estos contaminantes en diferentes tejidos y \u00f3rganos, siendo el cerebro el lugar d\u00f3nde encontraron mayores concentraciones de pl\u00e1stico.<\/p>\n\n\n\n Ante esta problem\u00e1tica, la investigadora destaca que es urgente tomar medidas como la reducci\u00f3n del uso de pl\u00e1sticos, la restauraci\u00f3n de h\u00e1bitats y la regulaci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n. \u201cSi hay micropl\u00e1sticos en las abejas, \u00bfqu\u00e9 m\u00e1s puede haber en el ecosistema?<\/a>\u201d, se pregunta, subrayando la necesidad de monitorear estos agentes contaminantes. Proteger a las abejas es tambi\u00e9n proteger la biodiversidad y la calidad de vida humana, en un esfuerzo que requiere la acci\u00f3n conjunta de la ciencia, la pol\u00edtica y la ciudadan\u00eda.<\/p>\n\n\n\n![\"Las](\"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/20220310_101034-1024x576.jpg\")
\u00bfC\u00f3mo afectan los micropl\u00e1sticos en abejas?<\/h4>\n\n\n\n
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\n\n\n\nPara leer m\u00e1s:<\/h4>\n\n\n\n