{"id":42743,"date":"2025-04-25T17:52:10","date_gmt":"2025-04-25T22:52:10","guid":{"rendered":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/?p=42743"},"modified":"2025-05-13T16:26:02","modified_gmt":"2025-05-13T21:26:02","slug":"chernobil-en-tiempos-de-guerra","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/chernobil-en-tiempos-de-guerra\/","title":{"rendered":"Chern\u00f3bil en tiempos de guerra\u00a0"},"content":{"rendered":"\n

El 26 de abril de 1986 ocurri\u00f3 una cat\u00e1strofe sin precedentes en un rinc\u00f3n del norte de Ucrania. Ese d\u00eda, el reactor n\u00famero cuatro de la central nuclear de Chern\u00f3bil explot\u00f3 tras una cadena de errores t\u00e9cnicos y humanos durante una prueba de seguridad. Fue el peor accidente nuclear civil de la historia, y dej\u00f3 consecuencias que siguen teniendo implicaciones tanto ambientales como sociales.<\/p>\n\n\n\n

Hoy, 39 a\u00f1os despu\u00e9s, los ecos de ese desastre at\u00f3mico resuenan en medio de otra amenaza: la guerra. A medida que la ofensiva de Rusia sobre Ucrania se intensifica \u2014con un reciente diluvio de 70 misiles y 145 drones que golpearon Kiev\u2014, el temor se reaviva: \u00bfqu\u00e9 pasar\u00eda si una bomba cae sobre Chern\u00f3bil? <\/p>\n\n\n\n

La pregunta no es ret\u00f3rica. En febrero de 2025, un dron ruso impact\u00f3 el revestimiento exterior del Nuevo Confinamiento Seguro, estructura que cubre el reactor da\u00f1ado desde 2016 y que fue dise\u00f1ada para contener la radiactividad residual de Chern\u00f3bil. Aunque las autoridades aseguraron que no hubo fugas de radiaci\u00f3n, el incidente demostr\u00f3 lo fr\u00e1gil que es una contenci\u00f3n f\u00edsica frente a una confrontaci\u00f3n armada en curso. <\/p>\n\n\n\n

Pero \u00bfpor qu\u00e9 Chern\u00f3bil sigue siendo un lugar peligroso casi cuatro d\u00e9cadas despu\u00e9s? \u00bfQu\u00e9 significa que a\u00fan haya radiaci\u00f3n? Para entenderlo, hay que mirar al \u00e1tomo. <\/p>\n\n\n\n

Lo que ocurre dentro del n\u00facleo<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

Para comprender por qu\u00e9 sigue habiendo radiaci\u00f3n en Chern\u00f3bil, es clave entender primero qu\u00e9 sucede en el coraz\u00f3n mismo de la materia: el n\u00facleo at\u00f3mico. Todo lo que nos rodea \u2014incluidos nosotros mismos\u2014 est\u00e1 hecho de \u00e1tomos, que son unidades diminutas compuestas por un n\u00facleo central, formado por protones (con carga positiva) y neutrones (sin carga), rodeado por electrones. \u201cSi el \u00e1tomo fuera una cancha de f\u00fatbol, el n\u00facleo ser\u00eda la punta de un alfiler\u201d, ilustra el f\u00edsico nuclear Wilmar Rodr\u00edguez, profesor del Departamento de F\u00edsica de la Pontificia Universidad Javeriana. Aunque el n\u00facleo es apenas una fracci\u00f3n del tama\u00f1o total del \u00e1tomo, contiene una cantidad de energ\u00eda inmensa. Esa es la energ\u00eda nuclear.<\/a>\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Algunos n\u00facleos son m\u00e1s \u201cinquietos\u201d que otros. Por ejemplo, el del uranio-235, un metal que existe en la naturaleza, que es el que se suele usar para generar energ\u00eda nuclear luego de un proceso fundamental llamado enriquecimiento<\/a>. \u201cEl uranio-235 tiene una propiedad fascinante\u201d, explica Rodr\u00edguez, \u201ccuando lo bombardeamos con un neutr\u00f3n, su n\u00facleo se parte en dos y libera m\u00e1s neutrones, que a su vez pueden partir otros n\u00facleos, generando una reacci\u00f3n en cadena\u201d.\u00a0En otras palabras, una peque\u00f1a ruptura provoca muchas m\u00e1s rupturas seguidas, liberando cada vez m\u00e1s energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Esa cadena, si se controla, es lo que ocurre dentro de un reactor nuclear. El calor que se produce calienta agua, se forma vapor, y ese vapor mueve turbinas para generar electricidad. \u201cEn t\u00e9rminos simples, un reactor nuclear es como una bomba en miniatura, pero dise\u00f1ada para que bajo ning\u00fan escenario se genere una explosi\u00f3n”, a\u00f1ade Rodr\u00edguez. El problema en Chern\u00f3bil fue precisamente la p\u00e9rdida del control de esta reacci\u00f3n en cadena, lo que llev\u00f3 a una liberaci\u00f3n masiva de sustancias radiactivas.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 sigue habiendo radiaci\u00f3n en Chern\u00f3bil casi 40 a\u00f1os despu\u00e9s?<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

La radiactividad es energ\u00eda que proviene de n\u00facleos at\u00f3micos inestables y se libera en forma de part\u00edculas o rayos muy energ\u00e9ticos. Al atravesar el cuerpo humano, puede alterar el ADN de las c\u00e9lulas, causando desde quemaduras hasta mutaciones o enfermedades como el c\u00e1ncer. Su peligrosidad depende del tipo de radiaci\u00f3n, la dosis y el tiempo de exposici\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

Cuando ocurri\u00f3 el accidente, una gran cantidad de sustancias radiactivas se esparcieron por el aire y se depositaron en el suelo, el agua, los \u00e1rboles y los animales. A diferencia del humo, que desaparece r\u00e1pido, estos elementos tienen lo que los cient\u00edficos llaman tiempo de semivida: el periodo que tarda la radiaci\u00f3n de una sustancia radioactiva en reducirse a la mitad de su valor original. Como lo explica Rodr\u00edguez: \u201cHay n\u00facleos at\u00f3micos que se desintegran en fracciones de segundo, y otros que tardan miles de a\u00f1os. Por eso, la radiaci\u00f3n no desaparece de un d\u00eda para otro. Depende de las propiedades del n\u00facleo que se liber\u00f3\u201d.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Uno de los contaminantes m\u00e1s comunes en Chern\u00f3bil es el cesio-137, que tiene una semivida de unos 30 a\u00f1os. Eso significa que hoy, casi 40 a\u00f1os despu\u00e9s, todav\u00eda queda alrededor del 44 % de la cantidad original. Pero el mayor problema est\u00e1 en elementos como el plutonio-239, que tiene una vida media de 24.000 a\u00f1os. \u201cEso, en t\u00e9rminos pr\u00e1cticos, significa que no va a desaparecer nunca. La \u00fanica forma de que no represente un riesgo es que est\u00e9 en concentraciones baj\u00edsimas\u201d, analiza el f\u00edsico nuclear. <\/p>\n\n\n\n

El riesgo tambi\u00e9n viene del entorno. El suelo y los bosques est\u00e1n salpicados de part\u00edculas contaminantes que podr\u00edan liberarse otra vez si hay incendios o si se alteran los sedimentos. Por eso se construy\u00f3 un nuevo confinamiento met\u00e1lico en 2016 que cubre el viejo sarc\u00f3fago de hormig\u00f3n: una especie de escudo gigante que protege al mundo exterior y permite trabajar de forma remota dentro del reactor da\u00f1ado. <\/p>\n\n\n\n

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Medidor Geiger, utilizado para detectar niveles de radiaci\u00f3n en el ambiente. Foto: Istock<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Radiaci\u00f3n y guerra<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

La radiaci\u00f3n ya es un riesgo por s\u00ed sola. Pero en tiempos de guerra, se convierte en una amenaza a\u00fan mayor. En condiciones normales, cient\u00edficos y organismos internacionales monitorean constantemente los niveles radiactivos. Sin embargo, la invasi\u00f3n de Rusia a Ucrania desat\u00f3 escenarios dif\u00edciles de controlar. <\/p>\n\n\n\n

En febrero pasado, Ucrania denunci\u00f3 que un dron ruso impact\u00f3 el escudo antirradiaci\u00f3n de la central nuclear de Chern\u00f3bil<\/a>. De igual manera, la planta de Zaporiyia, la m\u00e1s grande de Europa, ha sido escenario de intensos intercambios de fuego entre tropas rusas y ucranianas, encendiendo las alertas sobre el peligro de una cat\u00e1strofe nuclear. <\/p>\n\n\n\n

Las estructuras que protegen reactores como los de Chern\u00f3bil est\u00e1n dise\u00f1adas para resistir el paso del tiempo, pero no el impacto de misiles. Si un proyectil perforara el sarc\u00f3fago que encierra los restos radiactivos, podr\u00eda liberarse material t\u00f3xico al ambiente, como ocurri\u00f3 en 1986, cuando la nube radiactiva se extendi\u00f3 por gran parte de Europa. <\/p>\n\n\n\n

El director del Organismo Internacional de Energ\u00eda At\u00f3mica (OIEA), Rafael Grossi, en sus redes sociales, calific\u00f3 como \u201cinaceptable\u201d el ataque a su personal en medio del conflicto y alert\u00f3 sobre la urgencia de prevenir un accidente nuclear. Tanto Rusia como Ucrania se culparon mutuamente por los bombardeos. <\/p>\n\n\n\n

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En el conflicto entre Rusia y Ucrania, Chern\u00f3bil y otras plantas de energ\u00eda nuclear han sido blanco de ataques. Foto: \u00a1Stock<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En el aniversario 39 del accidente de Chern\u00f3bil, la persistencia de la radiactividad recuerda que sus efectos siguen presentes. En un escenario geopol\u00edtico vol\u00e1til, donde las instalaciones nucleares tambi\u00e9n enfrentan riesgos derivados del conflicto, el reciente impacto en las inmediaciones de Chern\u00f3bil y la intensificaci\u00f3n de ataques sobre territorio ucraniano invitan a mantener la atenci\u00f3n sobre la seguridad nuclear como un tema prioritario en tiempos de guerra.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

A 39 a\u00f1os del desastre, la amenaza nuclear de Chern\u00f3bil persiste. La radiaci\u00f3n sigue activa y, en plena guerra, un reciente ataque con dron ruso reactiv\u00f3 las alarmas. En di\u00e1logo con Pesquisa, el f\u00edsico nuclear Wilmar Rodr\u00edguez, docente de la Javeriana, explica el funcionamiento de la energ\u00eda at\u00f3mica y los riesgos latentes de una zona en la que el riesgo persiste. <\/p>\n","protected":false},"author":160,"featured_media":42744,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[376,1157,3692,373],"tags":[],"class_list":{"0":"post-42743","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-ambiente","8":"category-destacadas","9":"category-paz-y-conflicto","10":"category-sociedad"},"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/42743","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/160"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=42743"}],"version-history":[{"count":8,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/42743\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":42869,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/42743\/revisions\/42869"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/42744"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=42743"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=42743"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=42743"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}