{"id":43539,"date":"2025-06-11T08:00:00","date_gmt":"2025-06-11T13:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/?p=43539"},"modified":"2025-06-10T15:50:02","modified_gmt":"2025-06-10T20:50:02","slug":"transicion-energetica-minerales-raros","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/transicion-energetica-minerales-raros\/","title":{"rendered":"Minerales \u2018raros\u2019: los protagonistas de la transici\u00f3n energ\u00e9tica\u00a0"},"content":{"rendered":"\n

Desde hace d\u00e9cadas sabemos que tenemos que dejar de quemar petr\u00f3leo, gas y carb\u00f3n para, por lo menos, desacelerar el calentamiento global. Una de las estrategias para hacerlo es transitar hacia fuentes no convencionales de energ\u00edas renovables, como la solar o la e\u00f3lica, y la electrificaci\u00f3n del transporte y la industria. Es la idea de la transici\u00f3n energ\u00e9tica<\/a>: un mundo descarbonizado, pero en marcha gracias a las energ\u00edas limpias.<\/p>\n\n\n\n

Este proceso enfrenta una encrucijada. Las bater\u00edas que usan los autos el\u00e9ctricos, los poderosos imanes que mueven las turbinas e\u00f3licas o las celdas fotovoltaicas de los paneles solares, entre otras, est\u00e1n hechas de una diversidad de materiales mucho m\u00e1s amplia que la que requieren las tecnolog\u00edas de combusti\u00f3n<\/strong>. En este sentido, la transici\u00f3n energ\u00e9tica necesita adem\u00e1s de la inversi\u00f3n de abundantes recursos por parte de las econom\u00edas del mundo, la extracci\u00f3n masiva de nuevos y diversos minerales de la tierra<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Pesquisa Javeriana convers\u00f3 con ingenieros, ge\u00f3logos, economistas y abogados para intentar ilustrar la complejidad de la transici\u00f3n energ\u00e9tica de cara al dilema de la necesaria extracci\u00f3n de m\u00e1s minerales de la tierra para poder reemplazar el uso de combustibles f\u00f3siles. Tambi\u00e9n conversamos sobre el lugar de Colombia en este desaf\u00edo.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfDe qu\u00e9 est\u00e1n hechas las tecnolog\u00edas de la transici\u00f3n energ\u00e9tica?<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Una bater\u00eda el\u00e9ctrica \u2014como las que utilizan los autos el\u00e9ctricos<\/a> o las unidades de producci\u00f3n de energ\u00eda solar para almacenar la energ\u00eda recolectada durante el d\u00eda y poderla usar en la noche\u2014 est\u00e1 hecha de litio, cobalto, n\u00edquel, manganeso, cobre y grafito, entre otros.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"El
Mineral de \u00f3xido de cobre. El cobre es un excelente conductor el\u00e9ctrico, fundamental para construir las redes de transmisi\u00f3n el\u00e9ctrica que requieren las energ\u00edas renovables. Foto: Istock.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En la naturaleza, \u201cestos elementos qu\u00edmicos se organizan en estructuras cristalinas dando origen a los minerales, y estos a su vez, seg\u00fan determinados procesos geol\u00f3gicos, forman las rocas\u201d, explica Juan David Rodr\u00edguez<\/a>, ge\u00f3logo de exploraci\u00f3n de la Universidad Nacional de Colombia. Un mismo elemento qu\u00edmico puede hallarse en distintos minerales y estos \u00faltimos en distintos tipos de rocas. \u201cPor este motivo, algunos como el cobre pueden tener varias fuentes\u201d, explica Rodr\u00edguez.<\/p>\n\n\n\n

Parece obvio, pero no hay que olvidarlo: casi todas las tecnolog\u00edas humanas \u2014como la pantalla en la que est\u00e1 leyendo, el edificio o el veh\u00edculo en el que se encuentra\u2014 est\u00e1n hechas de una diversidad inmensa de rocas y minerales. La miner\u00eda es, precisamente, la actividad de extraer estos materiales de la tierra y procesarlos para obtener los elementos qu\u00edmicos \u00fatiles para la industria.<\/p>\n\n\n\n

La cuesti\u00f3n es que, adem\u00e1s de elementos qu\u00edmicos m\u00e1s conocidos como el litio o el cobre, las tecnolog\u00edas de la transici\u00f3n energ\u00e9tica necesitan de otros menos comunes. Por ejemplo, las turbinas de los molinos e\u00f3licos est\u00e1n hechas de generadores compuestos por imanes de neodimio, tambi\u00e9n conocidos como imanes permanentes<\/strong>, los cuales \u201clogran mantener su campo magn\u00e9tico por extensos periodos de tiempo sin una fuerte externa de energ\u00eda\u201d, explica Andr\u00e9s Ignacio Rodr\u00edguez<\/a>, profesor de geociencias de la Universidad de los Andes. \u201cDependiendo de la direcci\u00f3n en que uno los coloca pueden atraer con fuerza otros metales o imanes y as\u00ed generar energ\u00edas a partir de fuentes e\u00f3licas o hidr\u00e1ulicas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Esto es posible gracias a la estructura qu\u00edmica del neodimio, que, al combinarlo con otros elementos como el hierro o el boro, produce una aleaci\u00f3n sumamente magn\u00e9tica. No s\u00f3lo se usan en los generadores, sino tambi\u00e9n en los motores de los autos el\u00e9ctricos, o en diversos componentes de los computadores y celulares.<\/p>\n\n\n\n

El neodimio es un elemento qu\u00edmico que hace parte de un grupo del periodo 6 de la tabla peri\u00f3dica, llamado lant\u00e1nidos. En su totalidad, los lant\u00e1nidos son 15 elementos, que sumados al escandio \u2014muy utilizado en la industria aeroespacial\u2014 y al itrio \u2014clave para mejorar la resistencia y dureza de los metales\u2014 forman el conjunto de las llamadas \u2018tierras raras\u2019. Se llaman as\u00ed porque los minerales en los que se encuentran estos elementos suelen ser dif\u00edciles de encontrar en forma pura, y porque su extracci\u00f3n y procesamiento es complicado y costoso.<\/p>\n\n\n\n

\"Minerales
Minerales requeridos por las tecnolog\u00edas de la transici\u00f3n energ\u00e9tica. Elaborado por el Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IISD, por sus siglas en ingl\u00e9s). Fuente: https:\/\/pbs.twimg.com\/media\/DkqGGxkU0AAm9Yr?format=jpg&name=4096×4096 <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Minerales y m\u00e1s minerales<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Aunque en sentido estricto estamos hablando de elementos qu\u00edmicos, \u201ccuando ingresamos en el campo de la econom\u00eda se usa de manera indeterminada y ambigua el t\u00e9rmino \u2018mineral\u2019 para referirse a los elementos qu\u00edmicos\u201d<\/strong>, comenta Juan David Rodr\u00edguez. Y es que la expresi\u00f3n \u201cminerales estrat\u00e9gicos y tierras raras\u201d se encuentra cada vez m\u00e1s en los medios. Muchos an\u00e1lisis indican que el ajedrez geopol\u00edtico alrededor de Ucrania<\/a> o las tensiones entre Estados Unidos y China tienen que ver con este tema \u2014pues el pa\u00eds asi\u00e1tico actualmente controla el 70% del mercado de las tierras raras<\/a>\u2014.<\/p>\n\n\n\n

No es una imprecisi\u00f3n exclusiva de periodistas. La Agencia Internacional de Energ\u00eda (IEA, por sus siglas en ingl\u00e9s) tambi\u00e9n usa la expresi\u00f3n \u201cminerales y tierras raras\u201d para referirse a estos nuevos elementos qu\u00edmicos cada vez m\u00e1s apetecidos por la industria mundial. Seg\u00fan la IEA<\/a>, el giro hacia las tecnolog\u00edas de energ\u00eda limpia en el mundo supondr\u00e1 un aumento de la demanda de cobre y tierras raras en un 40%, un 70% en la de n\u00edquel y cobalto, y hasta un 90% en la de litio<\/strong>, <\/strong>durante las pr\u00f3ximas dos d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n

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Elementos qu\u00edmicos esenciales para la transici\u00f3n energ\u00e9tica. \u2018REEs\u2019 se refiere a los elementos llamados \u2018tierras raras\u2019. Elaborado por la IEA. Fuente: https:\/\/www.iea.org\/reports\/the-role-of-critical-minerals-in-clean-energy-transitions\/mineral-requirements-for-clean-energy-transitions <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

\u201cLa electrificaci\u00f3n energ\u00e9tica implica incrementar en varios \u00f3rdenes de magnitud la producci\u00f3n de todos estos minerales\u201d, explica Armando Sarmiento<\/a>, economista, experto en hidrosistemas y profesor del Departamento de Ecolog\u00eda y Territorio de la Universidad Javeriana. \u201cEstamos cambiando un mal por otro\u201d, afirma Jos\u00e9 Reinaldo Vuelvas<\/a>, doctor en ingenier\u00eda y director de la Maestr\u00eda en Energ\u00eda y Sostenibilidad de la misma universidad. \u201cEn lugar de quemar combustibles, ahora debemos hacer miner\u00eda intensiva de otros recursos para poder hacer ese reemplazo energ\u00e9tico\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Transici\u00f3n energ\u00e9tica, cuesta arriba<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

As\u00ed como sabemos que el uso de combustibles f\u00f3siles contribuye al calentamiento global, tambi\u00e9n sabemos que la miner\u00eda intensiva puede tener grandes impactos ambientales. Para el ingeniero Vuelvas, esto, m\u00e1s que una realidad pesimista, constituye un reto. \u201cDebemos desplegar todo el conjunto tecnol\u00f3gico que tenemos y evaluar qu\u00e9 alternativas nos permiten una soluci\u00f3n con el mejor balance ambiental\u201d<\/strong>, dice.<\/p>\n\n\n\n

Es enf\u00e1tico: la soluci\u00f3n no es simple, \u201cse trata de un paquete de elementos para encontrar la sostenibilidad y el equilibrio\u201d. Afirma que el impacto es inevitable, pero que \u201chay que intentar impactar lo menos posible\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El camino va cuesta arriba. El profesor Sarmiento se\u00f1ala que \u201ctransici\u00f3n energ\u00e9tica\u201d es una expresi\u00f3n incompleta y que el nombre completo deber\u00eda ser \u201ctransici\u00f3n hacia una econom\u00eda con bajo consumo de combustibles f\u00f3siles\u201d. \u201cMucha gente piensa que la transici\u00f3n energ\u00e9tica es s\u00f3lo reemplazar la generaci\u00f3n de electricidad que hacemos a trav\u00e9s de combustibles f\u00f3siles por tecnolog\u00edas limpias\u201d, dice, refiri\u00e9ndose precisamente a los veh\u00edculos el\u00e9ctricos y a las fuentes no convencionales de energ\u00eda renovable para generaci\u00f3n el\u00e9ctrica de consumo residencial y urbano, principalmente.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPero esto s\u00f3lo representa el 30% del consumo de combustibles, el 70% es el que se utiliza en la industria y en el transporte de carga\u201d<\/strong>, explica Sarmiento. \u201c\u00bfC\u00f3mo se hace el concreto o el acero? No se hace con electricidad, para eso se usa gas natural o carb\u00f3n\u201d. Lo mismo sucede con el transporte de carga, es decir, todav\u00eda no existen barcos, tractomulas o aviones 100% el\u00e9ctricos que tengan la fuerza suficiente para mover toneladas de peso. \u201cSustituir el uso de estos combustibles es lo m\u00e1s dif\u00edcil\u201d, explica.<\/p>\n\n\n\n

\"Minerales
La producci\u00f3n industrial y el transporte de carga representan el 70% del consumo total de combustibles f\u00f3siles en el mundo. Fuente: Pixabay<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, \u201ccuando uno mira las estad\u00edsticas a nivel mundial, realmente no est\u00e1 ocurriendo una transici\u00f3n energ\u00e9tica, sino una adici\u00f3n\u201d, seg\u00fan el profesor Vuelvas, \u201cla demanda de energ\u00eda aumenta m\u00e1s r\u00e1pido que la oferta\u201d. Y a\u00f1ade: \u201cno puedo suprimir la matriz que ya tengo basada en combustibles, sino que debo sumar la otra, la de las renovables, para dar satisfacci\u00f3n a la demanda\u201d.<\/p>\n\n\n\n

La respuesta a esta encrucijada la conocemos tambi\u00e9n desde hace mucho: necesitamos un cambio cultural. \u201cHay que concientizarnos de que es indispensable hacer un uso racional de los recursos y de la energ\u00eda. Es el sobreconsumo lo que exige a la industria desarrollar m\u00e1s productos, m\u00e1s servicios, m\u00e1s soluciones, m\u00e1s energ\u00eda<\/strong>\u201d, contin\u00faa Vuelvas. \u201cSi realmente queremos transitar debemos tener motivaciones pol\u00edticas fuertes y reducir nuestro consumo\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Colombia: primeros pinitos en minerales estrat\u00e9gicos<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

La Agencia Nacional de Miner\u00eda (ANM) del Gobierno de Colombia determin\u00f3, mediante la Resoluci\u00f3n 1006<\/a> del 30 de noviembre de 2023, una nueva lista de minerales estrat\u00e9gicos para el pa\u00eds, luego de 11 a\u00f1os de la expedici\u00f3n de una primera lista durante el primer gobierno de Juan Manuel Santos<\/strong>. La lista tiene 17 \u00edtems y tambi\u00e9n se refiere tanto a minerales como a elementos qu\u00edmicos de manera indeterminada.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPara Colombia un mineral estrat\u00e9gico es aquel que se encuentra disponible para el abastecimiento de la demanda interna actual o futura, asociada a los desarrollos industriales requeridos para soportar una transici\u00f3n energ\u00e9tica gradual hacia fuentes de generaci\u00f3n de energ\u00edas limpias\u201d, dice la ANM en un comunicado de prensa<\/a> sobre la expedici\u00f3n de la Resoluci\u00f3n. El comunicado tambi\u00e9n se refiere a estos minerales como fundamentales para la reindustrializaci\u00f3n, la infraestructura y el desarrollo agr\u00edcola.<\/p>\n\n\n\n

Los minerales estrat\u00e9gicos definidos por el Gobierno Colombiano son: cobre, n\u00edquel, zinc, metales del grupo platino, hierro, manganeso, carb\u00f3n metal\u00fargico, fosfatos, minerales de magnesio, bauxita y dem\u00e1s minerales de aluminio, oro, esmeraldas, materiales de construcci\u00f3n, arenas sil\u00edceas, caliza, yeso y cromo<\/strong>. Con esta Resoluci\u00f3n, el Gobierno prioriza su investigaci\u00f3n y exploraci\u00f3n geocient\u00edfica para evaluar su explotaci\u00f3n y aprovechamiento para el desarrollo del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHay muchas formaciones geol\u00f3gicas en nuestro pa\u00eds en las que podemos encontrar este tipo de minerales\u201d, explica el profesor Andr\u00e9s Rodr\u00edguez. \u201cPero todav\u00eda se tienen que hacer los estudios econ\u00f3micos para ver si los proyectos de extracci\u00f3n pueden o no ser viables\u201d, explica. Que el mineral est\u00e9 no significa que su extracci\u00f3n sea t\u00e9cnica o econ\u00f3micamente viable. \u201cEn Colombia estamos en una fase muy exploratoria todav\u00eda sobre este tipo de minerales\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Esto sin considerar el factor socioambiental. Adem\u00e1s de la factibilidad t\u00e9cnica y econ\u00f3mica, tambi\u00e9n son necesarias valoraciones legales, ambientales y sociales. Sobre todo en un pa\u00eds como Colombia, que adem\u00e1s de ser el segundo pa\u00eds m\u00e1s biodiverso del mundo, goza tambi\u00e9n de una amplia diversidad social y cultural. En nuestro pa\u00eds, por ejemplo \u201ces prohibido desarrollar actividades mineras en Reservas Forestales Protectoras, \u00c1reas Protegidas del Sistema de Parques Nacionales Naturales o p\u00e1ramos\u201d, explica Juan David Rodr\u00edguez.<\/p>\n\n\n\n

Finalmente, sobre la implementaci\u00f3n de tecnolog\u00edas de transici\u00f3n energ\u00e9tica en el pa\u00eds, la profesora Claudia Lorena Esquivel<\/a>, abogada, doctora en Ciencias en el \u00e1rea de Sistemas de Potencia y profesora de la Universidad Javeriana de Cali, dice que \u201cno basta con diversificar la matriz energ\u00e9tica, debemos pensar en tener eficiencia energ\u00e9tica\u201d. En Colombia, seg\u00fan el Ministerio de Minas y Energ\u00eda, aproximadamente el 3% de la poblaci\u00f3n \u2014unas 500.000 personas\u2014 no tiene acceso continuo al sistema de energ\u00eda<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPor eso al concepto de transici\u00f3n energ\u00e9tica hay que ponerle un apellido: justa\u201d. Esto quiere decir que, adem\u00e1s de hacer el reemplazo tecnol\u00f3gico, es necesario tener en cuenta la justa distribuci\u00f3n de estas nuevas fuentes de energ\u00eda, el reconocimiento de las poblaciones m\u00e1s afectadas por la falta de acceso a la energ\u00eda el\u00e9ctrica y la participaci\u00f3n en la toma de decisiones al respecto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Los esfuerzos por descarbonizar la energ\u00eda no conducen a un mundo sin explotaci\u00f3n minera. La producci\u00f3n de autos el\u00e9ctricos, paneles solares o turbinas e\u00f3licas puede requerir hasta 10 veces m\u00e1s minerales que un auto convencional o una planta de generaci\u00f3n el\u00e9ctrica a base de gas o carb\u00f3n. <\/p>\n","protected":false},"author":154,"featured_media":43400,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[373,376,3687,1157,3691],"tags":[4756,306,4757,4755],"class_list":{"0":"post-43539","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sociedad","8":"category-ambiente","9":"category-cambio-climatico","10":"category-destacadas","11":"category-economia","12":"tag-minerales-estrategicos","13":"tag-mineria","14":"tag-tierras-raras","15":"tag-transicion-energetica"},"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/43539","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/154"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=43539"}],"version-history":[{"count":8,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/43539\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":43555,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/43539\/revisions\/43555"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/43400"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=43539"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=43539"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=43539"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}