{"id":49349,"date":"2026-02-14T08:00:00","date_gmt":"2026-02-14T13:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/?p=49349"},"modified":"2026-02-23T17:33:32","modified_gmt":"2026-02-23T22:33:32","slug":"monogamia-monogamo-animales","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/monogamia-monogamo-animales\/","title":{"rendered":"No somos los \u00fanicos infieles: ABC de la monogamia\u00a0 en\u00a0animales\u00a0"},"content":{"rendered":"\n

Si en d\u00edas como este nos lamentamos porque no tenemos esa media naranja con la cual compartir San Valent\u00edn. Si lloramos en las bodas. Si sentimos el impulso de envejecer junto a alguien, es por una serie de razones. Una de ellas es evolutiva: en alg\u00fan punto, los grupos formados por dos individuos como una pareja reproductiva exclusiva y estable, comenzaron a tener m\u00e1s \u00e9xito en la supervivencia. <\/p>\n\n\n\n

Si bien la biolog\u00eda no deber\u00eda ser usada como una br\u00fajula moral para el comportamiento humano, algo podemos aprender al observar a nuestros colegas del reino animal. Para muchas especies, la monogamia surge como una estrategia reproductiva y como una forma de organizaci\u00f3n social que ha asegurado el \u00e9xito evolutivo.  <\/p>\n\n\n\n

Si bien es una estrategia reproductiva entre muchas otras igual de exitosas \u2014 como la poligamia, la poliandria y la poliginia, en la que un individuo, macho o hembra, se aparea con varios miembros del sexo opuesto, mientras que estos mantienen exclusividad reproductiva con \u00e9l o ella \u2014, llama la atenci\u00f3n que haya permanecido en el tiempo a pesar de que la mayor\u00eda de los animales sean pol\u00edgamos. <\/p>\n\n\n\n

El profesor de ecolog\u00eda evolutiva de la Pontificia Universidad Javeriana, Javier Vega, define la monogamia como\u00a0\u201cuna\u00a0organizaci\u00f3n\u00a0social,\u00a0en la cual un macho establece una pareja estable con una sola hembra, al menos por una temporada reproductiva o de por vida\u201d, aunque vale la pena resaltar que tambi\u00e9n se pueden formar v\u00ednculos mon\u00f3gamos entre individuos del mismo sexo.\u00a0Aves, mam\u00edferos, peces, reptiles y hasta\u00a0algunas especies de insectos\u00a0recurren a\u00a0esta estrategia.\u00a0Pero\u00a0\u00bfqu\u00e9\u00a0significa que la monogamia sea\u00a0exitosa? \u00bfqu\u00e9 intereses persigue?\u00a0\u00a0<\/p>\n\n\n\n

El bi\u00f3logo Richard Dawkins, en su libro El Gen Ego\u00edsta<\/em>, propone que los seres vivos somos una clase de veh\u00edculos conducidos por genes, cuyo objetivo es ser heredados de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, y as\u00ed, permanecer en el tiempo. La capacidad de un individuo de perpetuar su informaci\u00f3n gen\u00e9tica a trav\u00e9s de su decendencia se conoce como fitness<\/em> (o aptitud, en espa\u00f1ol). Esta medida de \u00e9xito evolutivo influye en la adopci\u00f3n de comportamientos mon\u00f3gamos o pol\u00edgamos en los animales. <\/p>\n\n\n\n

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Dawkins propone que los organismos somos “robots mecha”, como los de la serie Neon Genesis Evangelion. Solo que el robot es el cuerpo, y son los genes los que lo pilotean. Foto:  Ilustraci\u00f3n promocional de la serie Neon Genesis Evangelion. <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Las mil maneras de ser mon\u00f3gamo<\/strong> <\/h2>\n\n\n\n

Hablar de \u201cla monogamia\u201d se siente reduccionista ante la gran variedad de formas que puede adoptar, casi tantas como especies en las que se presenta. Por ahora, podemos decir que se puede describir seg\u00fan la duraci\u00f3n del v\u00ednculo, el arreglo social, la forma de cuidado parental y la voluntariedad de la exclusividad reproductiva. <\/p>\n\n\n\n

El primer descriptor, la duraci\u00f3n del v\u00ednculo, tiene dos variantes. \u201cHay monogamia social, que ocurre cuando los individuos se reproducen juntos y forman pareja, normalmente durante una temporada o varias, donde ambas colaboran en el cuidado de las cr\u00edas, aunque eso no siempre implica exclusividad reproductiva. Pero luego, cuando acaba la estaci\u00f3n, cada uno coge por su lado. Es el caso de muchas palomas. Pero tambi\u00e9n hay monogamia sexual, que es cuando una pareja se queda junta toda la vida, como los albatros\u201d, explica Juan Pablo R\u00edos, bi\u00f3logo javeriano y actual director de un proyecto en la Universidad Estatal de Florida, que ha investigado durante 27 a\u00f1os al Saltar\u00edn lanceolado (Chiroxiphia lanceolata<\/em>), un ave nativa del Neotr\u00f3pico. <\/p>\n\n\n\n

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Algunas especies de albatros son el ejemplo perfecto de la monogamia sexual, pues conservan la misma pareja reproductiva durante toda su vida. Foto: Pexels.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Hay ocasiones en las que el comportamiento mon\u00f3gamo se ve mediado por condiciones del ciclo de vida o que es acompa\u00f1ado por adaptaciones f\u00edsicas. \u201cHay algunas especies de insectos que tienen una restricci\u00f3n de tiempo, porque viven poco, y solo alcanzan a reproducirse con un individuo. Hay otras en las que el macho, a la hora de aparearse con la hembra, deja una especie de tap\u00f3n que evita que esta se reproduzca con cualquier otro macho. Ambas son formas de monogamia forzada\u201d, propone la fil\u00f3sofa javeriana, Maria del Mar Yunis, cuyo trabajo gira en torno a la intersecci\u00f3n entre la filosof\u00eda, la naturaleza y la est\u00e9tica. <\/p>\n\n\n\n

La explicaci\u00f3n de conductas tan escatol\u00f3gicas como la del tap\u00f3n copulatorio es simple, pero crucial: el macho se asegura de que las cr\u00edas que nazcan de la hembra porten sus genes y no los de otro competidor. Adem\u00e1s, en organismos<\/a> como algunas ara\u00f1as<\/a> y las mantis religiosas<\/a>, es muy probable que esa sea la \u00fanica c\u00f3pula del macho, pues la hembra puede devorarlo despu\u00e9s del apareamiento.  <\/p>\n\n\n\n

En estos casos, el macho cumple una doble funci\u00f3n: fecunda y, al mismo tiempo, se convierte en un recurso energ\u00e9tico que contribuye a la producci\u00f3n y el desarrollo de la descendencia. <\/p>\n\n\n\n

Las parejas reproductivas pueden ser solitarias, o hacer parte de un sistema social m\u00e1s complejo. Los cisnes, por ejemplo, est\u00e1n incluidos en el primer grupo, en el que el cuidado de las cr\u00edas es biparental, es decir, hembra y macho se encargan de que su descendencia salga adelante.  <\/p>\n\n\n\n

En sistemas sociales m\u00e1s complejos, como el de los lobos, si bien puede haber parejas solitarias, aquellas que hacen parte de un grupo tienen cuidado aloparental. Significa que varios miembros est\u00e1n involucrados en el cuidado de las cr\u00edas del grupo, as\u00ed no sean sus padres biol\u00f3gicos. Seg\u00fan Vega, la aparici\u00f3n de la monogamia est\u00e1 ligada justamente a la evoluci\u00f3n de los sistemas sociales y el cuidado parental, y hay varias hip\u00f3tesis que van de la mano con esto.  <\/p>\n\n\n\n

La primera tiene que ver con la inversi\u00f3n de energ\u00eda de la cr\u00eda. La monogamia est\u00e1 presente en animales que tienen pocas cr\u00edas en las que invierten mucha energ\u00eda, como las aves. Para ellas, la reproducci\u00f3n involucra gastar energ\u00eda en la gestaci\u00f3n, la b\u00fasqueda de alimentos, el lugar de anidaci\u00f3n y el cuidado de los polluelos, entre otras cosas. Si solo la hembra cargara con esto, morir\u00eda, por lo que la repartici\u00f3n de tareas con el macho se vuelve una necesidad. Tal vez por eso alrededor del 90 % de las aves son mon\u00f3gamas, a\u00f1ade R\u00edos.  <\/p>\n\n\n\n

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Para muchas especies mon\u00f3gamas es necesario repartir la cargas que conlleva la reproducci\u00f3n y la crianza de la descendencia. Foto: Pexels.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Yunis se\u00f1ala que, en aves<\/a> como los albatros, la monogamia de por vida est\u00e1 relacionada con un mayor desarrollo de las gl\u00e1ndulas olfatorias, \u00fatiles para determinar si una pareja es compatible a nivel reproductivo o no. Las especies socialmente mon\u00f3gamas (en particular las del orden Passeriformes<\/em>), no son tan buenas detectando esta compatibilidad, as\u00ed que, si se juntan con una pareja no tan buena en una temporada, pueden elegir otra mejor en la siguiente.  <\/p>\n\n\n\n

En los ping\u00fcinos emperadores, por ejemplo, la hembra pone un solo huevo, que es incubado por el macho mientras ella pasa semanas aliment\u00e1ndose en el mar, a kil\u00f3metros de la colonia. La eclosi\u00f3n coincide con el regreso de la hembra, quien busca al macho entre la multitud para relevarlo y permitir que vaya al mar a traer alimento para \u00e9l y la cr\u00eda. \u201cPor eso se generan muchos llamados de reconocimiento para encontrar a la pareja\u201d, agrega Vega. <\/p>\n\n\n\n

Emocionalmente vinculados<\/strong> <\/h2>\n\n\n\n

Otra hip\u00f3tesis est\u00e1 m\u00e1s asociada a los mam\u00edferos, en los que solo entre el 3 y el 9 % de las especies presentan monogamia<\/a>. Para las hembras, gestar y criar requiere de una dieta rica y especializada, por lo que necesitan un territorio bastante amplio para suplirlo. En consecuencia, las hembras se separan, abarcan un territorio m\u00e1s amplio y se vuelve muy dif\u00edcil para un macho copular con varias a la vez.  <\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, en los mam\u00edferos el desarrollo de la corteza prefrontal es mayor, lo que favorece que la interacci\u00f3n del macho con la hembra y su cr\u00eda libere neurotransmisores como la vasopresina y la oxitocina, sustancias que generan un v\u00ednculo que puede mantenerlos unidos hasta el final de la temporada. <\/p>\n\n\n\n

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El v\u00ednculo generado entre padre, madre y cr\u00eda est\u00e1 relacionado con la duraci\u00f3n del v\u00ednculo mon\u00f3gamo y el cuidado parental. Foto: Pexels.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Otra ventaja de la monogamia tiene que ver con que los animales no humanos tambi\u00e9n tienen enfermedades de transmisi\u00f3n sexual (ETS). As\u00ed que, copular de forma exclusiva con una pareja puede ser una forma de evitar contagios por ETS, y, por ende, vivir m\u00e1s. <\/p>\n\n\n\n

No obstante, esta es solo la arista biol\u00f3gica de la monogamia en algunos animales. Para el caso de los humanos, la vida en sociedad y los avances tecnol\u00f3gicos han hecho que el asunto se complejice mucho m\u00e1s, y que no solo baste la biolog\u00eda para explicarla, o para determinar cu\u00e1l es el comportamiento m\u00e1s adecuado.  <\/p>\n\n\n\n

Datos para romper con la idealizaci\u00f3n<\/strong> <\/h2>\n\n\n\n

Ser\u00eda ingenuo pensar que el comportamiento y las estrategias de los animales hacen parte de un libro inquebrantable de normas en el que la monogamia es absoluta. Al contrario, existen varios factores que nos llevan a flexibilizar la manera en la que pensamos sobre c\u00f3mo, por qu\u00e9 y con qu\u00e9 duraci\u00f3n distintas especies eligen sus parejas.  <\/p>\n\n\n\n

En primer lugar, la monogamia trae desventajas biol\u00f3gicas. Las especies mon\u00f3gamas tienen menor viabilidad gen\u00e9tica, lo cual implica menor resiliencia poblacional. Tambi\u00e9n incentiva la competencia entre hembras y no solo en machos, lo cual puede ser un gasto energ\u00e9tico extra. Tal vez, la desventaja m\u00e1s grande es que, en algunos animales, si llega a faltar alguno de los padres, la descendencia corre un alt\u00edsimo riesgo de morir. <\/p>\n\n\n\n

En segundo lugar, la \u201cinfidelidad\u201d tambi\u00e9n existe. Es com\u00fan que individuos de especies mon\u00f3gamas tengan comportamientos no mon\u00f3gamos. En aves, puede suceder que un macho copule con una hembra mientras su pareja oficial est\u00e1 lejos. Esto est\u00e1 asociado con que la hembra observa que algunos comportamientos de su pareja reflejan descuido. Si posterior a la \u201cinfidelidad\u201d el macho original se percata de la c\u00f3pula con otro macho, su cuidado empeorar\u00e1 a\u00fan m\u00e1s.  <\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan la hip\u00f3tesis del \u201chijo sexy\u201d, propuesta por el bi\u00f3logo Ronald Fischer, ser un individuo pol\u00edgamo puede ser atractivo dentro de una poblaci\u00f3n mon\u00f3gama, pues es un comportamiento \u201cnovedoso\u201d y, de esta manera, ser sexy. <\/em>As\u00ed que con el tiempo, m\u00e1s individuos ser\u00e1n pol\u00edgamos hasta que se vuelva el rasgo habitual y, luego, gire la rueda otra vez para que lo novedoso sea ser mon\u00f3gamo. A esto se le llama oscilaci\u00f3n comportamental. <\/p>\n\n\n\n

Y es que, entre monogamia y poligamia hay zonas grises. Existen especies en las que solo un g\u00e9nero es mon\u00f3gamo. Por ejemplo, en manat\u00eds la hembra es seguida por un grupo de machos que copular\u00e1n exclusivamente con ella mientras est\u00e1 en celo. <\/p>\n\n\n\n

As\u00ed que ya lo sabe. Si se siente solo en San Valent\u00edn o la pr\u00f3xima vez que asista a una boda, recuerde estas razones biol\u00f3gicas en el mundo animal. Para ellos, no es la \u00fanica forma de relacionarse en pareja: la monogamia en su realidad es mucho m\u00e1s amplia de lo que se intuye. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La monogamia no es un invento humano, sino de la evoluci\u00f3n animal. En este d\u00eda de San Valent\u00edn, preguntamos: \u00bfcu\u00e1l es el secreto de su \u00e9xito? <\/p>\n","protected":false},"author":139,"featured_media":49353,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1157,376,4750],"tags":[1816,4831,4830],"class_list":{"0":"post-49349","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-destacadas","8":"category-ambiente","9":"category-maestria-peridismo-cientifco","10":"tag-animales","11":"tag-monogamia","12":"tag-san-valentin"},"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/49349","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/139"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=49349"}],"version-history":[{"count":6,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/49349\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":49417,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/49349\/revisions\/49417"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/49353"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=49349"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=49349"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=49349"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}