De ah\u00ed que un grupo de investigadores de varias universidades, con participaci\u00f3n de Diego Ballesteros Vivas, profesor del Departamento de Nutrici\u00f3n y Bioqu\u00edmica de la Pontificia Universidad Javeriana<\/a>, desarroll\u00f3 un m\u00e9todo de extracci\u00f3n secuencial verde, es decir, un proceso por etapas en el que la misma materia prima se trata varias veces para obtener productos distintos, sin generar residuos contaminantes. En lugar de un extracto general, sus productos finales son concentraciones de las mol\u00e9culas con potencial terap\u00e9utico, lo que podr\u00eda traducirse en mayor efectividad en aplicaciones de la c\u00farcuma, como se ha venido estudiando en el desarrollo de productos que contribuyan al tratamiento del Alzheimer.<\/a> <\/p>\n\n\n\n Propiedades asociadas a la c\u00farcuma como su potencial digestivo y antiinflamatorio est\u00e1n ligadas a algunos compuestos\u00a0espec\u00edficos, no a todo el tallo.\u00a0Uno de ellos,\u00a0la curcumina,\u00a0supone apenas\u00a0un 3% del volumen de\u00a0un tallo de\u00a0c\u00farcuma.<\/a>\u00a0Adem\u00e1s,\u00a0estudios\u00a0recientes han indicado que otros componentes\u00a0podr\u00edan\u00a0tener\u00a0alto potencial\u00a0<\/a>antioxidante,\u00a0neuroprotector<\/a>,\u00a0antimutag\u00e9nico,\u00a0antial\u00e9rgico y anticancer\u00edgeno.\u00a0\u00a0\u00a0<\/p>\n\n\n\n En el caso del Alzheimer<\/a> hay resultados esperanzadores. Esta patolog\u00eda ocurre cuando se pierden neuronas colin\u00e9rgicas, responsables de producir acetilcolina, un mensajero qu\u00edmico esencial para la memoria, el aprendizaje y otras funciones del cerebro. Cuando una neurona se comunica con otra, libera acetilcolina; despu\u00e9s, una enzima llamada acetilcolinesterasa la descompone para detener la se\u00f1al. En el Alzheimer, con menos acetilcolina disponible, la acetilcolinesterasa la reduce a\u00fan m\u00e1s. Por eso, algunos tratamientos buscan bloquear parcialmente esta \u00faltima para que la primera permanezca m\u00e1s tiempo activa. En este contexto, cobran inter\u00e9s los curcuminoides, pues inhiben la acetilcolinesterasa. <\/p>\n\n\n\n Lo anterior plantea una pregunta: \u00bftiene sentido usar la c\u00farcuma completa para casos as\u00ed, si el efecto que buscamos puede estar concentrado en una fracci\u00f3n espec\u00edfica? As\u00ed nace el trabajo liderado por la Universidad Nacional de Colombia, sede Palmira, con la participaci\u00f3n de grupos de la Universidad Nacional en Bogot\u00e1, el laboratorio de Foodomics en Espa\u00f1a y la Pontificia Universidad Javeriana, que propuso la extracci\u00f3n secuencial en dos etapas. <\/p>\n\n\n\n A nivel industrial suelen hacerse extracciones de un solo paso porque son m\u00e1s econ\u00f3micas. Sin embargo, estas t\u00e9cnicas pueden requerir tiempos largos y emplear solventes poco amigables con el ambiente, cuyos residuos incluso pueden permanecer en el producto final. \u201cLa alternativa es trabajar por etapas\u201d, afirma Diego Ballesteros, \u201cen lugar de obtener un \u00fanico producto, se realiza una primera extracci\u00f3n y el material restante se aprovecha en un segundo proceso para obtener otra fracci\u00f3n, como se hace, por ejemplo, en la biorrefiner\u00eda\u201d. Los pasos que siguieron los investigadores y que describen en un art\u00edculo cient\u00edfico publicado en Frontiers in Nutrition<\/em><\/a> <\/em>(Q1), son los siguientes: <\/strong> <\/p>\n\n\n\n En la primera fase<\/strong> se utiliz\u00f3 di\u00f3xido de carbono sometido a alta presi\u00f3n y temperatura, lo que le permite comportarse como un gas y un l\u00edquido al mismo tiempo. As\u00ed, puede penetrar el material vegetal y arrastrar ciertos compuestos sin dejar residuos t\u00f3xicos. Luego de estudiar diferentes condiciones de extracci\u00f3n, se optimiz\u00f3 el proceso para obtener la mayor cantidad posible de aceite esencial de c\u00farcuma, usado habitualmente en alimentos, perfumer\u00eda o como antimicrobiano natural. <\/p>\n\n\n\n M\u00e1s all\u00e1 de obtener este aceite,\u00a0este paso permiti\u00f3\u00a0retirar,\u00a0primero,\u00a0los compuestos m\u00e1s grasos y arom\u00e1ticos\u00a0y de esa manera preparar\u00a0la materia prima para la segunda etapa.\u00a0\u201cEsto\u00a0hizo\u00a0que despu\u00e9s fuera m\u00e1s f\u00e1cil concentrar las mol\u00e9culas\u00a0con actividad\u00a0antioxidante y potenciar\u00a0el\u00a0efecto\u00a0neuroprotector\u201d, afirma Ballesteros.<\/a>\u00a0<\/p>\n\n\n\n En la segunda fase,<\/strong> se aplic\u00f3 ultrasonido con etanol para liberar los compuestos internos de la c\u00farcuma. Las ondas generan microburbujas que rompen las paredes celulares y facilitan la extracci\u00f3n. El equipo prob\u00f3 distintas combinaciones de temperatura, cantidad de etanol y potencia, que resultaron en 17 extractos. En cada uno se midi\u00f3 la presencia de polifenoles \u2014sustancias vegetales con efecto antioxidante\u2014 y curcuminoides, entre ellos la curcumina, recordemos, con potencial para inhibir enzimas asociadas al Alzheimer<\/a>. <\/p>\n\n\n\nLa c\u00farcuma y sus beneficios<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n
![\"Una](\"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/Wavy_Med-06_Single-11-scaled-e1772548480418-1024x785.jpg\")
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Extracci\u00f3n secuencial verde: aprovechar todo, paso a paso<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n![\"Una](\"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/alzheimer-1024x731.jpg\")
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