{"id":9894,"date":"2017-10-02T05:55:42","date_gmt":"2017-10-02T10:55:42","guid":{"rendered":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/?p=9894"},"modified":"2022-05-16T12:22:22","modified_gmt":"2022-05-16T17:22:22","slug":"planta-bogotana-contra-el-rotavirus","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.javeriana.edu.co\/pesquisa\/planta-bogotana-contra-el-rotavirus\/","title":{"rendered":"Planta bogotana contra el rotavirus"},"content":{"rendered":"

Le dicen suso o cenizo, pero para encontrarla en alguna plaza de mercado en Bogot\u00e1 es mejor preguntar por vira-vira. No es dif\u00edcil reconocerla, aunque se confunde con otras. Es una planta arbustiva de entre 60 cm y un metro de alto, con tallo delgado y hojas alargadas. Su color es verde p\u00e1lido o incluso gris\u00e1ceo, pero las flores, que son peque\u00f1as y brotan en la parte de arriba, son amarillas. Las personas la usan desde hace mucho: con ella preparan bebidas para expulsar las flemas del resfriado, desinflamar la pr\u00f3stata o limpiar las v\u00edas urinarias. Crece en la sabana de Bogot\u00e1 y algunas zonas de Boyac\u00e1, sobre todo en suelos rocosos, y aunque tiene primas muy parecidas en varios lugares del continente, esta especie, la Achyrocline bogotensis<\/em>, solo ha sido reportada en esta zona del pa\u00eds.<\/p>\n

Alba Nohem\u00ed T\u00e9llez, profesora del Departamento de Qu\u00edmica de la Facultad de Ciencias, cuenta que la vira-vira ha sido estudiada por su Grupo de Investigaci\u00f3n de Fitoqu\u00edmica desde hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os. Seg\u00fan explica, lo que se quer\u00eda desde entonces era dar un aporte cient\u00edfico sobre los componentes qu\u00edmicos de la planta y describir alg\u00fan compuesto que no hubiera sido reportado en la literatura cient\u00edfica. Ya se le hab\u00edan realizado estudios etnobot\u00e1nicos y el grupo de investigaci\u00f3n sab\u00eda de los amplios usos que ten\u00eda en medicina tradicional, pero les interesaba descubrir si esta planta ten\u00eda una actividad contra los virus.<\/p>\n

Entonces se uni\u00f3 con el profesor Juan Carlos Ulloa, del Departamento de Microbiolog\u00eda de la misma facultad, y juntos, en 2011, empezaron los primeros an\u00e1lisis sobre las propiedades antivirales de la Achyrocline bogotensis<\/em>. \u201cNuestro modelo principal de investigaci\u00f3n es el rotavirus, la mayor causa de diarrea severa en ni\u00f1os en todo el mundo, as\u00ed que decidimos enfocarnos en \u00e9l\u201d, aclara Ulloa, quien indica que desde las exploraciones iniciales notaron ciertas particularidades en esta planta exclusivamente colombiana que los llevaron a un nuevo reto investigativo: ser\u00edan los primeros en estudiar la relaci\u00f3n entre vira-vira y rotavirus.<\/p>\n


\nEscudri\u00f1ar la vira-vira<\/span><\/strong><\/p>\n

El profesor Ulloa se recorri\u00f3 toda la sabana de Bogot\u00e1 y parte de Boyac\u00e1 buscando poblaciones de la famosa planta. Esta es una especie que no ha sido domesticada y por eso tuvo que recoger el material vegetal en campo. Durante esa traves\u00eda, se percat\u00f3 de que la vira-vira requiere condiciones especiales para crecer, es poco tolerante al agua y un ojo poco entrenado puede considerarla f\u00e1cilmente como maleza. Sab\u00eda que la actividad de las sustancias puede ser mayor cuando est\u00e1 florecida, factor clave para determinar el esp\u00e9cimen que deb\u00eda recolectar. Tom\u00f3 tallos, hojas y flores \u2013la parte a\u00e9rea de la planta\u2013 y los llev\u00f3 al laboratorio de fitoqu\u00edmica, donde limpiaron muy bien el material y luego lo secaron a una temperatura de 40\u2009\u00b0C, alejado de la radiaci\u00f3n solar directa.<\/p>\n

El siguiente paso fue moler el material seco y mezclarlo con agua y etanol para obtener un extracto. Este procedimiento, seg\u00fan T\u00e9llez, \u201cno tiene efectos de toxicidad y es aceptado por la farmacopea\u201d. Posteriormente, ese universo de sustancias presente en el extracto se fraccion\u00f3 en partes m\u00e1s simples para luego aplicar una metodolog\u00eda de ensayos biol\u00f3gicos guiados, que consisti\u00f3 en enfrentar in vitro<\/em> cada fracci\u00f3n obtenida con los rotavirus y describir los resultados obtenidos. \u201cEsos bioensayos nos dijeron cu\u00e1les eran los compuestos de la planta responsables de la actividad antiviral\u201d, afirma la profesora, quien agrega que su grupo de investigaci\u00f3n ha estado a cargo de caracterizar los compuestos.<\/p>\n

La diarrea que causa el rotavirus en los ni\u00f1os puede llevar a una deshidrataci\u00f3n severa e incluso la muerte. Algunas poblaciones no tienen acceso a vacunas.<\/strong><\/span><\/p><\/blockquote>\n

Gracias a t\u00e9cnicas avanzadas como la citometr\u00eda de flujo, que examina m\u00faltiples par\u00e1metros en una sola c\u00e9lula y arroja datos num\u00e9ricos bastante robustos, Ulloa pudo identificar una fracci\u00f3n con compuestos de la Achryrocline bogotensis<\/em> capaz de adherirse a los rotavirus y evitar que entren a un sistema celular. El compuesto, al que denominaron HM1, no solo puede neutralizar la mitad de una poblaci\u00f3n de rotavirus sino tambi\u00e9n penetrar las c\u00e9lulas infectadas y, desde all\u00ed, reducir su multiplicaci\u00f3n. Eso significa que \u201cla primera corresponder\u00eda a una potencial estrategia de protecci\u00f3n contra la enfermedad y la segunda ser\u00eda de tratamiento\u201d, explica Ulloa.<\/p>\n


\nM\u00e1s por analizar<\/span><\/strong><\/p>\n

Los datos recogidos en ese primer proyecto de exploraci\u00f3n se convirtieron en la base de una solicitud de patente de invenci\u00f3n en Colombia, que, con el acompa\u00f1amiento y asesor\u00eda en propiedad intelectual y transferencia de conocimiento por parte de la Direcci\u00f3n de Innovaci\u00f3n de la Vicerrector\u00eda de Investigaci\u00f3n de la Universidad, los profesores empezaron a gestionar en enero de 2016 y fue aprobada el 3 de agosto de 2017 por la Superintendencia de Industria y Comercio.<\/p>\n

De acuerdo con Ulloa, la diarrea que causa el rotavirus en los ni\u00f1os puede llevar a una deshidrataci\u00f3n severa e incluso la muerte. Pero lo peor de todo es que, si bien existen vacunas comerciales, hay poblaciones que no tienen acceso a ellas y, as\u00ed lo tuvieran, estas pueden no funcionar contra todos los tipos de rotavirus, especialmente los emergentes. Adem\u00e1s, no existen alternativas espec\u00edficas para tratar el rotavirus \u2013ni medicina occidental, ni un producto fitoterap\u00e9utico\u2013, y \u201ces en ese vac\u00edo donde quisimos tratar de contribuir\u201d, insiste la profesora T\u00e9llez.<\/p>\n

La patente explica el m\u00e9todo por el cual se obtuvo la fracci\u00f3n antiviral HM1. Para lograrla fue necesario embarcarse en un segundo proyecto de investigaci\u00f3n que evalu\u00f3 la toxicidad de las sustancias obtenidas de este vegetal. Aunque el Vadem\u00e9cum Colombiano de Plantas Medicinales<\/em> especifica su baja toxicidad, \u201clos elementos que est\u00e1n all\u00ed son insuficientes y nosotros quisimos complementarlos para que estuvieran acordes con normas internacionales\u201d, indica Ulloa, y agrega que los resultados nuevamente fueron muy positivos.<\/p>\n

En este momento, la investigaci\u00f3n est\u00e1 en una tercera fase que, dice T\u00e9llez, \u201cpretende ahondar en la caracterizaci\u00f3n qu\u00edmica de las sustancias que componen la planta, la b\u00fasqueda de la fracci\u00f3n menos compleja y la evaluaci\u00f3n de marcadores de toxicidad hep\u00e1tica e intestinal no medidos a la fecha\u201d. Estos estudios m\u00e1s profundos permitir\u00e1n no solo rastrear f\u00e1cilmente el HM1 en nuevas muestras, sino tambi\u00e9n determinar factores para el cultivo y la recolecci\u00f3n del material que garanticen mayor concentraci\u00f3n del compuesto. Todo esto con el fin de crear en un futuro un producto de consumo oral.<\/p>\n

Seg\u00fan Ulloa, ahora que ya cuentan con la patente, el siguiente reto es, por un lado, desarrollar el cultivo de la vira-vira para garantizar la sostenibilidad y reproducibilidad de obtenci\u00f3n de la materia prima y, por el otro, hacer pruebas in vivo<\/em>. Aunque los resultados tienen un gran peso cient\u00edfico, la mayor\u00eda han sido arrojados por experimentos in vitro<\/em>, es decir, fuera de organismos vivos. Las pruebas en animales podr\u00edan obviarse porque la planta tiene una tradici\u00f3n de uso sustentada en el vadem\u00e9cum de plantas medicinales, pero para comercializar su producto en el pa\u00eds primero deben realizar pruebas en seres humanos. \u201cSi logramos cultivar la planta y comprobamos su actividad antiviral en personas, ser\u00e1 algo verdaderamente beneficioso\u201d, asegura Ulloa.<\/p>\n


\nPara leer m\u00e1s<\/span><\/strong><\/p>\n