CLESAL: el curso que se convirtió en una red para transformar la construcción sostenible en América Latina

Liderado por la Pontificia Universidad Javeriana y desarrollado junto con la Pontificia Universidad Católica del Perú en su segunda edición, CLESAL pasó de ser un programa de formación a consolidar una comunidad latinoamericana que impulsa proyectos, alianzas e innovación para enfrentar los desafíos de la construcción sostenible.

Tras dos ediciones, el Curso de Liderazgo para Edificaciones Sostenibles en América Latina (CLESAL) demostró que su mayor aporte no está únicamente en la formación de nuevos líderes, sino en la consolidación de una comunidad que articula universidades, gobiernos y empresas alrededor de un objetivo común: transformar el sector de la construcción desde la cooperación regional.

La segunda versión del programa, realizada del 19 al 25 de abril de 2026 en la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), reunió a 78 profesionales de distintos países para trabajar en retos relacionados con la descarbonización del sector, la renovación de edificaciones, los materiales bajos en carbono y los marcos normativos que permitan acelerar la transición hacia un entorno construido más sostenible.

Mucho más que un curso

Para José Javier Alayón González, director de la Maestría en Arquitectura del Paisaje de la Javeriana, el principal logro de CLESAL ha sido reunir actores que tradicionalmente trabajaban de manera independiente. "No es solo un proyecto académico. Hemos involucrado al sector público, al privado y a la academia. Esa articulación ha sido el gran éxito, porque ya hemos visto surgir iniciativas entre estos actores. El objetivo nunca fue solamente crear liderazgos, sino una comunidad de líderes", afirma.

Ese propósito se refleja en una red que hoy continúa activa. "La primera fase de CLESAL nos la plantearon como un curso de verano y hoy se convirtió en una comunidad de líderes para Latinoamérica. Ya existe una red de clesalinos que ha generado consultorías, proyectos conjuntos, invitaciones entre universidades y colaboraciones que siguen creciendo. En los grandes eventos de sostenibilidad de la región siempre hay alguien de la comunidad CLESAL", explica Sandra Carolina Valbuena Bermúdez, directora del Departamento de Arquitectura de la Universidad Javeriana.

Aprender resolviendo desafíos reales

La evolución del programa también se refleja en su metodología. Mientras la primera edición tuvo un enfoque centrado en conferencias y clases magistrales, la segunda apostó por el aprendizaje basado en retos, donde los propios participantes construyeron soluciones colaborativas a problemáticas reales de Colombia, Ecuador, México y Perú.

"En el primer CLESAL impartimos muchas clases y conferencias. En esta segunda versión decidimos que fuera mucho más práctico. Los participantes aportaban su propia experiencia y conocimiento, y a partir de esa interacción surgían las soluciones. Fue un proceso mucho más horizontal", señala el profesor José Alayón.

Durante la semana académica, los asistentes trabajaron en cuatro grandes desafíos: la descarbonización de la construcción, la renovación del parque edificado, el uso de materiales bajos en carbono y el fortalecimiento de políticas públicas, incentivos y certificaciones para acelerar la transición sostenible.

Según Sandra Valbuena, este último aspecto adquirió especial relevancia por la necesidad de que las soluciones trasciendan el ámbito académico y puedan convertirse en herramientas para la toma de decisiones. "La cooperación suiza hizo un especial énfasis en que la región necesita desarrollar políticas de financiamiento y marcos normativos. Al final, lo que se busca es que los proyectos puedan transformarse en políticas para nuestros países".

Liderazgo compartido

Una de las decisiones que marcó esta segunda edición fue desarrollar el programa en alianza con la Pontificia Universidad Católica del Perú, fortaleciendo un modelo de cooperación entre instituciones latinoamericanas. "Pudimos haber hecho el proyecto solos, pero decidimos pasar la bandera a otra comunidad y a otro país. Queríamos que CLESAL creciera como una red latinoamericana y no como una iniciativa de una sola universidad", explica la directora Valbuena.

Para José Alayón, esta apuesta también fortalece el papel de la Javeriana en el escenario internacional. "Consolida el nombre de nuestra Universidad como una institución que ha liderado estos temas en la región y refuerza la internacionalización. Además, la colaboración no solo ocurre con universidades de otros países, sino también entre las sedes Bogotá y Cali de la Javeriana, lo que representa un aporte muy importante para nuestra institución".

Un impacto que continúa

Los resultados de CLESAL no terminan con el cierre del curso. Los equipos conformados durante la segunda edición continúan desarrollando soluciones para los retos planteados y sus aprendizajes se traducirán en un libro blanco, publicaciones científicas y materiales para la apropiación social del conocimiento. "Uno de los mayores impactos fue lograr articular esfuerzos que antes estaban aislados. Hoy ya vemos proyectos conjuntos, investigaciones, invitaciones entre universidades y alianzas que seguirán dando frutos en el corto, mediano y largo plazo", destaca Sandra Valbuena.

Asimismo, el director de la Maestría en Arquitectura, José Alayón, resalta que el mayor legado va más allá de los indicadores. "Lo más valioso ha sido el factor humano. Esa comunidad que se creó ha facilitado negociaciones, proyectos y el intercambio de conocimiento que, de otra manera, habría tomado mucho más tiempo. Ese entusiasmo de los clesalinos y clesalinas demuestra que el verdadero resultado del programa está en las personas".

Aunque el apoyo de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) concluirá en los próximos años, la apuesta de sus organizadores es que la red continúe creciendo mediante nuevas alianzas entre universidades, gobiernos y empresas.
Después de dos ediciones, CLESAL demuestra que la construcción sostenible no depende únicamente de nuevas tecnologías o materiales. También requiere liderazgos capaces de trabajar de manera colaborativa para transformar las ciudades de América Latina desde el conocimiento, la innovación y la cooperación.