El biólogo Pablo Palacios Rodríguez y el médico genetista Ignacio Zarante Montoya, fueron reconocidos recientemente como parte de los 100 nuevos líderes de Colombia, una distinción que exalta a personas cuyo trabajo está transformando el país desde distintos frentes del conocimiento. 

Desde la biodiversidad del Pacífico colombiano hasta la genética humana y la salud pública, ambos investigadores representan el impacto de la academia cuando se conecta con las realidades sociales y los desafíos del territorio. 

Pablo Palacios: ciencia, biodiversidad y transformación social desde el Chocó 

El biólogo Pablo Palacios Rodríguez

Nacido en el cantón de San Pablo, Chocó, Pablo Palacios Rodríguez encontró desde niño su vocación científica en la observación de ranas venenosas durante caminatas rurales junto a su familia. Hoy, con 34 años, es el primer doctor de su municipio, ha descubierto seis nuevas especies de anfibios y ha publicado investigaciones en revistas científicas de alto impacto como Science. 

Estudió Biología en la Universidad Tecnológica del Chocó y posteriormente realizó su maestría y doctorado en la Universidad de los Andes. Sus investigaciones lo han llevado a trabajar en países como Panamá, Costa Rica, Brasil y Ecuador, y a realizar hallazgos clave sobre especies poco estudiadas, entre ellas la rana victimatus, nombrada en honor a las víctimas del conflicto armado. 

Actualmente es profesor de planta de la Pontificia Universidad Javeriana, desde donde impulsa la protección del Chocó Biogeográfico y promueve una ciencia diversa, incluyente y con sentido social. Además, es cofundador de Pa’Lante Pacífico, una beca que apoya a jóvenes del litoral colombiano para reducir brechas educativas. Su reconocimiento como uno de los 100 nuevos líderes del país destaca una vida dedicada a demostrar que la biodiversidad puede ser motor de desarrollo sostenible y transformación social. 

Ignacio Zarante: liderazgo científico al servicio de la salud y la genética en Colombia 

Médico genetista Ignacio Zarante

Por su parte, Ignacio Zarante, médico genetista, magíster en Biología y doctor en Ciencias Biológicas de la Universidad Javeriana, cuenta con más de dos décadas de experiencia en investigación clínica y básica, genética médica y docencia universitaria. Es profesor titular y director del Instituto de Genética Humana de la Facultad de Medicina, y una de las voces del país en el estudio de las malformaciones congénitas y las enfermedades huérfanas. 

Zarante ha liderado procesos clave para la salud pública en Colombia: es presidente de la Asociación Colombiana de Médicos Genetistas, asesor del programa de vigilancia de defectos congénitos de la Secretaría Distrital de Salud de Bogotá, miembro de la Mesa Nacional de Enfermedades Huérfanas y jefe del servicio de Genética del Hospital Universitario San Ignacio. Además, coordina el área de Enfermedades Huérfanas de esta institución. 

Autor de más de 90 artículos científicos, cinco libros y múltiples capítulos académicos, su trabajo ha contribuido de manera decisiva al fortalecimiento de la genética clínica, la investigación interdisciplinaria y la formación de nuevas generaciones de profesionales de la salud en el país. 

*Los "100 Nuevos Líderes de Colombia" es una iniciativa de Caracol Radio y El País América para visibilizar a figuras emergentes y transformadoras en diversos sectores del país, destacando su impacto en educación, inclusión, emprendimiento, medio ambiente y derechos humanos.