Por: Valentina Caipe y María Camila Botero
En los tres primeros meses del 2025, América Latina duplicó los casos de fiebre amarilla reportados durante todo el 2024, según la Organización Panamerica de la Salud (OPS). Los países más afectados son Brasil, Colombia y Perú. En el caso colombiano, desde el 2024 hasta la fecha van 109 casos, según cifras del Instituto Nacional de Salud (INS). De ellos, 86 corresponden solo al 2025. Debido a este incremento y a una letalidad del 40%, el 19 de abril el Gobierno declaró la emergencia sanitaria nacional.
Al tiempo en que este virus se propaga, la desinformación también. En redes sociales, cadenas de WhatsApp y conversaciones cotidianas circulan algunos mitos: que la vacuna no sirve, que cualquier mosquito la transmite o que se contagia entre personas. Para saber qué tan ciertos son, invitamos a Andrés Castillo, profesor del Departamento de Microbiología de la Pontificia Universidad Javeriana y encargado del área de Virología Clínica en la Facultad de Ciencias, para que aclare algunas dudas y hablemos ‘Sin mitos’.
La fiebre amarilla es una enfermedad viral transmitida por mosquitos infectados, y aunque su historia en América se remonta a la época colonial —cuando llegó con la trata de esclavos africanos— hoy resurge en medio de conflictos armados, migración y cambios ambientales, llegando a lugares más allá de la región amazónica.
Solo en los primeros tres meses de 2025, en las Américas se registraron 131 casos y 53 muertes —más del doble que en todo 2024—, con Brasil, Colombia y Perú como los países más afectados.
Organización Panamericana de la Salud (OPS)
Según la OPS, el riesgo de nuevos brotes en las Américas es alto. Y aunque la vacuna es segura, gratuita y altamente efectiva —una sola dosis brinda inmunidad de por vida— la mayoría de los casos recientes en Colombia y Brasil se han dado en personas no vacunadas.
Mito 1: “Cualquier mosquito transmite fiebre amarilla”
Falso. No todos los mosquitos la transmiten. Le contamos por qué la transmisión depende del entorno y la especie del mosquito.
Mito 2: “Se contagia en cualquier parte del país”
Falso. Aunque el brote actual se ha expandido más que en años anteriores, no todo el país es considerado una zona de riesgo para esta enfermedad.
Mito 3: “La vacuna de fiebre amarilla es peligrosa”
Falso. Es una de las más efectivas en salud pública. Le contamos por qué es segura, en qué casos hay contraindicaciones y cómo saber si necesitas una dosis de refuerzo.
En Colombia, con la llegada de las fiestas de San Pedro, especialmente en regiones como Huila y Tolima, el llamado a vacunarse se intensifica. El aumento de movilidad y eventos masivos puede facilitar la expansión del virus en zonas donde circula el mosquito transmisor. De ahí la importancia de consultar previamente el mapa de riesgo y vacunarse si es necesario.
Recomendaciones generales:
- Vacunarse oportunamente si reside o viaja a zonas de riesgo.
- De no estar seguro de tener la vacuna, puede consultar su carné en línea ingresando a Mi Vacuna.
- Si vive o planea viajar a zonas de riesgo, vacúnese al menos 10 días antes. Es gratuita y solo necesita una dosis para estar protegido de por vida.
- Consultar a los servicios de salud ante síntomas compatibles (fiebre, ictericia, dolor muscular).
- Adoptar medidas de prevención de picaduras de mosquito: uso de repelentes, ropa de manga larga y mosquiteros.
- Mantenerse informado a través de fuentes oficiales y evitar la desinformación.
- Si piensa asistir a las fiestas de San Pedro, revise si el municipio que visitará está dentro de las zonas con alerta de fiebre amarilla y vacúnese con anticipación.
